Avec la saison de la grippe à son apogée, de nombreuses personnes cherchent des médicaments antiviraux pour les aider à se débarrasser de leur fatigue, de leur fièvre, de leur toux et d'autres symptômes grippaux. Mais comment accéder à des médicaments tels que le Tamiflu, et sont-ils adaptés à vous?
Les dernières données des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) suggèrent que la grippe a un impact significatif depuis des années. Jusqu'à présent, au moins 24 millions de personnes ont eu la grippe aux États-Unis cette saison, et parmi celles-ci, 13 000 sont décédées de l'infection.
"C'est l'une de nos saisons grippales les plus sévères. L'incidence de la grippe que nous observons est très élevée, et la maladie que nous observons semble être un peu plus sévère que lors des saisons précédentes", a déclaré Geeta Sood, MD, ScM, professeur adjoint de médecine et épidémiologiste hospitalier au Johns Hopkins Bayview Medical Center, à Health.
Si vous attrapez la grippe, prendre du Tamiflu - le nom de marque de l'oseltamivir - peut réduire la gravité de votre infection et raccourcir la durée de votre maladie d'environ un jour. Cependant, il n'est pas recommandé pour tous les cas de grippe.
Voici ce que vous devez savoir sur le Tamiflu, y compris qui devrait prendre le médicament, comment y accéder, et quels sont les autres traitements contre la grippe disponibles.
Le Tamiflu est l'un des quatre médicaments antiviraux approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) pour le traitement de la grippe.
Les antiviraux fonctionnent en empêchant un virus de se répliquer dans le corps, a expliqué Sood. "Cela aide votre corps à lutter contre l'infection mieux et plus rapidement", a-t-elle déclaré.
Le Tamiflu est l'antiviral le plus couramment utilisé pour la grippe aux États-Unis, principalement parce que c'était le premier médicament à être approuvé, a déclaré James Antoon, MD, PhD, professeur adjoint de médecine hospitalière pédiatrique à l'hôpital pour enfants Monroe Carell Jr. de l'Université Vanderbilt.
"De nombreuses études de sécurité et d'efficacité ont été menées dessus, et c'est le médicament sur lequel beaucoup de médecins se sentent à l'aise de le prescrire car nous avons tellement de données dessus", a déclaré Antoon à Health.
Il est également largement disponible en pharmacie et couvert par près de 70% des assureurs, selon GoodRx. Bien que le médicament de marque soit vendu à plus de 150 $, l'oseltamivir générique se vend pour environ un tiers du prix, et des coupons supplémentaires peuvent aider à réduire davantage ce coût hors poche.
"Dans mon expérience, il est plus abordable que certains des autres médicaments contre la grippe", a déclaré Katie Lockwood, MD, médecin traitant en soins primaires à l'hôpital pour enfants de Philadelphie, à Health.
Le médicament peut être pris sous forme liquide ou en capsules. Les personnes de plus de 12 ans atteintes de grippe doivent prendre le médicament deux fois par jour pendant cinq jours. Pour prévenir la grippe, les gens doivent prendre une dose du médicament une fois par jour pendant jusqu'à 10 jours ou aussi longtemps qu'il est prescrit.
Le Tamiflu est approuvé pour traiter à la fois la grippe A et B chez les personnes aussi jeunes que 14 jours, mais le médicament est généralement recommandé uniquement pour ceux qui sont plus susceptibles de présenter une forme grave de la grippe, a expliqué Sood.
Cela inclut les personnes avec un système immunitaire affaibli, une maladie pulmonaire, ou prenant certains médicaments qui réduisent leur capacité à lutter contre les infections, a déclaré Sood. Les femmes enceintes, les jeunes enfants ou ceux avec des problèmes de santé, et les personnes souffrant d'asthme, de diabète ou de maladie cardiaque devraient également envisager de prendre un antiviral s'ils attrapent la grippe, selon le CDC.
Cependant, pour les personnes en meilleure santé qui ont un risque moindre de complications graves du virus, prendre du Tamiflu peut ne pas être nécessaire.
"Avoir juste un jour de moins de symptômes pour la personne moyenne peut ne pas valoir le coût et l'effort pour essayer d'obtenir du Tamiflu", a déclaré Sood.
Cependant, si vos symptômes ne s'améliorent pas rapidement, ou si vous avez des difficultés à respirer, votre médecin peut recommander du Tamiflu, a-t-elle ajouté.
Pour prendre du Tamiflu, vous avez besoin d'une ordonnance d'un professionnel de la santé. De nombreux médecins demanderont à voir un test de grippe positif avant de prescrire le médicament, mais ce n'est pas toujours nécessaire.
"Un test positif n'est pas obligatoire - si quelqu'un appelle avec des symptômes de grippe pendant la saison grippale (comme actuellement), nous pouvons proposer un traitement sans effectuer de test", a déclaré Paul Sax, MD, directeur clinique de la Division des maladies infectieuses au Brigham and Women's Hospital, à Health.
À l'avenir, les gens pourraient ne pas avoir besoin d'une ordonnance pour du Tamiflu, a ajouté Antoon. Mais actuellement, les gens doivent rencontrer un médecin pour accéder au médicament.
Avant de prendre la peine de prendre rendez-vous avec un professionnel de la santé, vous voudrez peut-être passer un test de grippe en premier, que ce soit dans votre pharmacie locale ou avec un kit à domicile, a déclaré Antoon. Il est préférable de le faire dès que vos symptômes commencent pour être sûr que vous n'avez pas une autre maladie, comme le COVID-19.
Après avoir commencé à prendre du Tamiflu, les patients verront généralement une amélioration de leurs symptômes en une journée, a déclaré Lockwood. Mais pour de meilleurs résultats, les gens devraient commencer à prendre le médicament dans les 48 heures suivant l'apparition de leurs symptômes.
« Le plus tôt sera le mieux », a ajouté Sood.
Mais même si la fenêtre de 48 heures est passée, le Tamiflu peut encore être bénéfique, a déclaré Sood, notamment pour les personnes ayant des conditions sous-jacentes. Il peut également aider à prévenir la propagation de la grippe, ce qui est important.
« Là où certains critiquent ces antiviraux, c'est qu'un jour de symptômes n'est pas si significatif », a déclaré Antoon. « Mais cela peut s'additionner avec [la réduction] du risque de transmission. »
Le Tamiflu est sûr à prendre avec d'autres médicaments, et il n'y a pas d'interactions médicamenteuses connues, a déclaré Antoon. Cependant, il peut causer quelques effets secondaires.
Chez certaines personnes, le Tamiflu peut provoquer des vomissements, des nausées et des maux de tête en plus de ce que vous ressentez déjà à cause de la grippe, a déclaré Antoon. Mais prendre le médicament avec de la nourriture peut réduire le risque de ces effets secondaires, selon la FDA.
L'agence a également déclaré que les patients sous Tamiflu peuvent ressentir des douleurs abdominales, des saignements de nez, des maux de tête et de la fatigue, bien que ces effets secondaires soient moins courants.
En plus du Tamiflu, il existe trois autres antiviraux approuvés pour traiter la grippe aux États-Unis : Relenza (zanamivir), Rapivab (peramivir) et Xofluza (baloxavir marboxil).
En ce qui concerne l'efficacité, « ils fonctionnent tous à peu près de la même manière contre la grippe », a déclaré Antoon. « Nous avons de bonnes études comparatives sur ces antiviraux. Ils ont tous à peu près la même réduction de la durée des symptômes. »
Il y a cependant de légères différences entre eux.
Relenza peut être meilleur pour réduire la transmission de la grippe, a expliqué Antoon. Cependant, il est administré via un inhalateur, donc ce n'est peut-être pas un bon choix pour les personnes ayant des problèmes respiratoires. Xofluza peut être le choix le plus pratique car il n'est qu'à une seule dose. Mais des recherches supplémentaires doivent être menées sur le fonctionnement du médicament dans certains groupes, comme les femmes enceintes ou les personnes hospitalisées pour la grippe. Et Rapivab est un médicament intraveineux (IV), il doit donc être administré par un professionnel de la santé.
