Moet je Tamiflu nemen? Jouw vragen over het antivirale medicijn, beantwoord

Met het griepseizoen in volle gang, zijn veel mensen op zoek naar antivirale medicijnen die hen kunnen helpen van hun vermoeidheid, koorts, hoesten en andere griepachtige symptomen af te komen. Maar hoe kunt u toegang krijgen tot medicatie zoals Tamiflu, en zijn ze geschikt voor u?

De meest recente gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) suggereren dat de griep de afgelopen jaren de grootste impact heeft gehad. Tot nu toe hebben minstens 24 miljoen mensen in de VS de griep gehad dit seizoen, en van hen zijn er 13.000 overleden aan de infectie.

"Het is een van onze ernstigere griepseizoenen. De incidentie van griep die we zien is erg hoog, en de ziekte die we zien lijkt iets ernstiger te zijn dan in voorgaande seizoenen," aldus Geeta Sood, MD, ScM, assistent-professor in de geneeskunde en ziekenhuisepidemioloog aan het Johns Hopkins Bayview Medical Center, aan Health.

Als u de griep krijgt, kan het innemen van Tamiflu - de merknaam voor oseltamivir - de ernst van uw infectie verminderen en de duur van uw ziekte met ongeveer een dag verkorten. Het wordt echter niet aanbevolen voor elk geval van griep.

Dit is wat u moet weten over Tamiflu, inclusief wie het medicijn moet nemen, hoe u er toegang toe krijgt, en welke andere griepbehandelingen er zijn.

Tamiflu is een van de vier antivirale geneesmiddelen die zijn goedgekeurd door de Food and Drug Administration (FDA) voor de behandeling van influenza.

Antivirale middelen werken door te voorkomen dat een virus zich vermenigvuldigt in het lichaam, legde Sood uit. "Dat helpt uw lichaam om de infectie beter en sneller te bestrijden," zei ze.

Tamiflu is het meest gebruikte antivirale middel voor influenza in de VS, grotendeels omdat het het eerste middel was dat werd goedgekeurd, zei James Antoon, MD, PhD, assistent-professor in pediatrische ziekenhuisgeneeskunde aan het Vanderbilt University Monroe Carell Jr. Children's Hospital.

"Er zijn veel veiligheids- en werkzaamheidsstudies uitgevoerd, en dit is een middel waar veel artsen zich comfortabel bij voelen om voor te schrijven omdat we er zo veel gegevens over hebben," vertelde Antoon aan Health.

Het is ook breed verkrijgbaar bij apotheken en wordt door bijna 70% van de verzekeraars gedekt, volgens GoodRx. Hoewel het daadwerkelijke merknaamgeneesmiddel voor meer dan $150 verkoopt, wordt de generieke oseltamivir verkocht voor ongeveer een derde van de prijs, en aanvullende coupons kunnen helpen om deze eigen bijdrage verder te verlagen.

"In mijn ervaring is het betaalbaarder dan sommige andere medicijnen voor influenza," zei Katie Lockwood, MD, een behandelend huisarts bij het Children's Hospital of Philadelphia, tegen Health.

Het medicijn kan als vloeistof of in capsules worden ingenomen. Mensen ouder dan 12 jaar met de griep moeten het medicijn twee keer per dag innemen gedurende vijf dagen. Om de griep te voorkomen, moeten mensen dagelijks een dosis van het medicijn nemen gedurende maximaal 10 dagen of zolang het is voorgeschreven.

Tamiflu is goedgekeurd voor de behandeling van zowel influenza A als B bij mensen vanaf 14 dagen oud, maar het medicijn wordt typisch alleen aanbevolen voor degenen die waarschijnlijker zijn om een ernstig geval van de griep te hebben, legde Sood uit.

Dit omvat mensen met een verzwakt immuunsysteem, longziekte, of mensen die bepaalde medicijnen gebruiken die hun vermogen om infecties te bestrijden verminderen, zei Sood. Zwangere mensen, jonge kinderen of kinderen met aandoeningen, en mensen met astma, diabetes, of hartziekten moeten ook overwegen een antiviraal middel te nemen als ze de griep krijgen, volgens de CDC.

Maar voor gezondere mensen met een lager risico op ernstige complicaties van het virus, is het innemen van Tamiflu wellicht niet nodig.

"Voor de gemiddelde persoon is het misschien niet de moeite waard om de kosten en de moeite te nemen om Tamiflu te proberen, alleen voor een dag minder symptomen," zei Sood.

Toch, als uw symptomen niet snel verbeteren, of als u kortademigheid ervaart, kan uw arts Tamiflu aanbevelen, voegde ze eraan toe.

Om Tamiflu in te nemen heeft u een recept nodig van een zorgverlener. Veel artsen vragen om een positieve grieptest te zien voordat ze het medicijn voorschrijven, maar dat is niet altijd nodig.

"Een positieve test is niet vereist - als iemand belt met symptomen van griep tijdens het hoogtepunt van het griepseizoen (zoals nu), kunnen we behandeling aanbieden zonder een test te doen," zei Paul Sax, MD, klinisch directeur van de Afdeling Infectieziekten van het Brigham and Women's Hospital, tegen Health.

In de toekomst hebben mensen mogelijk geen recept nodig voor Tamiflu, voegde Antoon toe. Maar op dit moment moeten mensen wel een afspraak maken met een arts om toegang te krijgen tot het medicijn.

Voordat u de moeite neemt om een afspraak te maken met een zorgverlener, wilt u misschien eerst een grieptest doen, of dat nu bij uw lokale apotheek is of met een thuiskit, zei Antoon. Het is het beste om dit te doen zodra uw symptomen beginnen, zodat u zeker weet dat u geen andere ziekte, zoals COVID-19, heeft.

Na het starten met Tamiflu zullen patiënten doorgaans verbeteringen in hun symptomen zien binnen een dag, zei Lockwood. Maar voor de beste resultaten moeten mensen het medicijn binnen 48 uur na het begin van hun symptomen gaan innemen.

"Hoe eerder, hoe beter," voegde Sood eraan toe.

Zelfs als het venster van 48 uur voorbij is, kan Tamiflu nog steeds voordelig zijn, zei Sood, vooral voor mensen met onderliggende aandoeningen. Het kan ook helpen om de verspreiding van griep te voorkomen, wat significant is.

"Waar sommige mensen kritisch op deze antivirale middelen zijn, is dat een dag van symptomen niet zo significant is," zei Antoon. "Maar het kan zich opstapelen met [het verminderde] risico op transmissie."

Tamiflu is veilig om te gebruiken in combinatie met andere medicijnen, en er zijn geen bekende geneesmiddelinteracties, aldus Antoon. Het kan echter enkele bijwerkingen veroorzaken.

Bij sommige mensen kan Tamiflu braken, misselijkheid en hoofdpijn veroorzaken bovenop wat je al ervaart vanwege de griep, aldus Antoon. Maar het innemen van het medicijn met voedsel kan het risico op deze bijwerkingen verminderen, volgens de FDA.

De instantie zei ook dat patiënten die Tamiflu gebruiken last kunnen krijgen van buikpijn, bloedneuzen, hoofdpijn en vermoeidheid, hoewel deze bijwerkingen minder vaak voorkomen.

Naast Tamiflu zijn er nog drie andere antivirale middelen goedgekeurd voor de behandeling van griep in de VS: Relenza (zanamivir), Rapivab (peramivir) en Xofluza (baloxavir marboxil).

Wat betreft effectiviteit, "ze werken allemaal ongeveer hetzelfde voor influenza," zei Antoon. "We hebben goede vergelijkende studies over deze antivirale middelen. Ze hebben allemaal ongeveer dezelfde vermindering in duur van symptomen."

Er zijn wel kleine verschillen tussen hen.

Relenza kan beter zijn in het verminderen van de verspreiding van griep, legde Antoon uit. Echter, het wordt toegediend via een inhalator, dus het kan geen goede keuze zijn voor mensen met ademhalingsproblemen. Xofluza kan de meest handige keuze zijn omdat het slechts één dosis is. Maar er moet meer onderzoek worden gedaan naar hoe het medicijn werkt bij bepaalde groepen, zoals zwangere mensen of degenen die zijn opgenomen in het ziekenhuis vanwege griep. En Rapivab is een intraveneus (IV) medicijn, dus het moet worden toegediend door een zorgverlener.