Robert De Niro, Emma Thompson, Julia Louis-Dreyfus et d'autres partagent leurs histoires préférées avec Stephen Colbert | Vanity Fair

Personne ne savait au début à quoi ressemblerait le Late Show de Stephen Colbert. En 2015, la plupart d'entre nous le connaissaient sous le nom de "Stephen Colbert" - le fanfaron conservateur qu'il avait joué pendant près d'une décennie dans le Colbert Report satirique de Comedy Central. Cet acte brillant sur le fil du rasoir projetait une longue ombre : le Late Show de Colbert pouvait-il surpasser sa performance incroyable en jouant quelqu'un d'autre ?

Onze ans plus tard, il est difficile d'imaginer à quoi ressembleraient les talk-shows tardifs sans Colbert. Depuis qu'il a pris un virage politique ferme en 2016, Colbert et son équipe ont offert chaque soir un répit au chaos de l'ère Trump. Cela n'a pas empêché les dirigeants de Paramount et de CBS d'annoncer l'été dernier que l'émission prendrait fin après sa saison 2025-2026 - une décision que les dirigeants ont qualifiée de "purement" financière malgré les allégations furieuses des critiques.

Alors que The Late Show et Colbert se préparent à prendre fin le 21 mai, une réalité est inévitable : nous assistons à la fin d'une institution. Mais même face à tous les vents contraires politiques et économiques auxquels les talk-shows tardifs sont confrontés, Colbert lui-même a la réputation d'être gentil et engageant. Alors qu'il se prépare à quitter les ondes et à commencer son prochain projet - un film Le Seigneur des Anneaux, l'assignation parfaite pour un fan inconditionnel de Tolkien - plus d'une douzaine d'invités et de collègues de renom ont partagé leurs souvenirs préférés en coulisses de Colbert avec VF - allant de difficultés techniques potentiellement désastreuses à des rencontres maladroites à des moments sincères qui resteront avec eux pendant des années. Les anecdotes suivantes ont été légèrement éditées et condensées pour la longueur et la clarté.

"À la fin de notre première émission, nous célébrons tous en coulisses et Stephen disparaît. Je ne sais pas où il va. J'imagine qu'il voudrait savourer cette gloire, mais à ma grande surprise, il va à la salle de montage car il est également producteur. Je me dis, ok, je le rattraperai à l'after-party.

"Nous allons tous regarder l'émission en direct, et tout le monde est là. Toute ma famille est là. Toute sa famille est là. Il y a cette énorme entourage d'amis et de famille et d'amour, et il reste 15 minutes avant la diffusion de l'émission, et il n'est toujours pas à la fête. Il est toujours dans la salle de montage. L'émission n'est pas exportée. J'ai entendu après coup qu'ils avaient décidé de diffuser en direct à partir du logiciel de montage.

"Donc Stephen ne vient à la fête qu'après la diffusion de l'émission car il est dans la salle de montage. Il n'a pas voulu le dire à tout le monde à la fête, donc il entre et agit comme si rien ne s'était passé. Tout le monde célèbre, c'est comme si le roi arrivait en ville. Mais moi, je savais."

"Je me souviens de la première fois où je suis apparu dans l'émission de Stephen, j'étais submergé par l'adoration. Je suis sorti du bâtiment dans un tourbillon de joie, lui ayant écrit une lettre de fan sur un sous-verre en carton seulement pour trouver Stephen dans ma voiture. Ma première pensée a été - dieu merci ! Il ressent la même chose. Nous allons partir ensemble et construire une nouvelle vie, avec de nombreux animaux de refuges, des margaritas et une cuisine superbe. Mais il voulait simplement me dire en personne combien il avait apprécié ma visite. Le fait qu'il ait pris la peine de le faire juste avant d'enregistrer une autre émission est toujours resté gravé dans ma mémoire. Je pense qu'il a toujours le sous-verre."

"J'ai une relation étrange avec Stephen, car j'étais très proche de ma mère, décédée il y a très longtemps, en 2009. Elle était complètement obsédée par Stephen Colbert. Je ne pense pas lui avoir jamais dit ça, car je pense que ça serait bizarre, mais il y a une affection très profonde pour lui. Aller dans ce théâtre était toujours une chose incroyable à pouvoir faire.

"La meilleure chose à propos de Stephen est son courage en ce moment, c'est évident. Il n'a jamais été timide. Mais pour moi, c'est juste un gars de théâtre. Sur The Late Show, quand ils passaient à la publicité, nous avions souvent de très longues et drôles discussions sur, par exemple, les épreuves et les tribulations d'être nu dans une pièce. Je reconnais juste Stephen comme quelqu'un de fondamentalement gentil, ce que certains de ces humoristes ne sont pas. Il ne frappe que vers le haut, et cette gentillesse fondamentale signifie beaucoup pour moi. Je suis un mec chanceux. Je reçois beaucoup trop d'attention, et rien ne me fait me sentir plus privilégié que d'aller sur son émission. Cela me brise le cœur que cela ne puisse pas continuer à cause de ces conneries corporatives."

"Quand je l'ai rencontré pour la première fois, je voulais juste lui parler de la construction de bateaux en bois. Puis nous avons commencé à nous envoyer des plans pour des kits de construction de bateaux à clins en bois. Il ne dirige pas sa propre boutique, mais parmi les Américains qui peuvent être fiers de travailler le bois, Stephen est là-haut. Il fait passer Fallon pour un enfant maladroit."

«Quand j'ai appris la nouvelle du film Le Seigneur des Anneaux de Stephen, je lui ai envoyé un sms pour le féliciter, et j'ai dit : "Pour quel rôle dois-je me préparer à auditionner ?" Il a répondu en disant : "Et si tu jouais Bill le poney ?" Ce qui est très drôle pour nous, les nerds, parce que Bill le poney est avec eux, mais c'est juste leur poney. Il n'a pas de lignes. J'ai dit que j'allais carrément Andy Serkis ce rôle, alors il ferait mieux de se préparer à ma per diem. »

« Un de mes moments préférés avec Stephen remonte à des années. Il m'a demandé de lire les tweets de Donald Trump en tant que Gollum. Vous savez ce qui va se passer, mais pas exactement quoi ni comment, et ça lui donne une sorte de fraîcheur éclatante. C'était la première fois que j'entendais parler [du tweet "covfefe"]. J'étais aussi stupéfait que tout le monde, probablement. C'était un mot brillant, covfefe. "Covfefe, precieux." Ma femme me rappelle toujours de ce mot. Nous l'utilisons dans notre langue à la maison. »

« Il est toujours tellement cool en coulisses. Il vient toujours dans votre loge et discute avec vous. Vraiment discuter avec vous. Ça fait vraiment une différence lorsque vous montez sur scène, parce que vous vous sentez connecté à lui. Il est si détendu que vous vous sentez relaxé. Vous n'avez pas ce petit sentiment de panique. Quand j'ai fait l'émission de David Letterman, j'étais tellement impressionné, parce que j'étais jeune et il était comme un dieu. Je transpirais, mes mains étaient glacées. Mes aisselles sentaient la soupe de poulet Campbell's. Mais Stephen a une sorte de personnalité charmante désarmante. Il est chaleureux, il est vraiment intéressé, et il est vraiment curieux, ce qui vous donne l'impression d'être intéressant. J'essaie d'incorporer cela davantage dans ma vie. De plus, Stephen a le meilleur swag. J'aime les cookies Levain dans ma loge. »

« Stephen et moi sommes allés à la Comic Con de San Diego ensemble. Nous avons animé cet énorme événement pour la série de Amazon, The Rings of Power, et le voir corriger les acteurs sur la prononciation de certains noms de personnages était tout simplement [hilarant]. Ce n'était pas pour être méchant ou sarcastique. Il était simplement aussi enthousiaste. »

« Ce qui rend difficile pour moi de raconter des histoires intéressantes, c'est que la plupart des choses intéressantes dans cette émission se passent à l'écran. Jennifer Lawrence et nous buvions simplement de l'alcool et enlevions nos chaussures, et il était un peu pompette. Dans beaucoup d'émissions de fin de soirée, ils veulent savoir quels commentaires vous allez faire et tout est prévu à l'avance. C'est cette confiance que je pense que Stephen donne à la fois à son équipe et à ses invités : Vous sentez vraiment que si quelque chose de nouveau se produit ce jour-là et que vous voulez simplement en parler, il fera avec. Il est imperturbable. »

« Toutes mes apparitions dans The Late Show With Stephen Colbert ont été mémorables pour moi. Je souhaite juste pouvoir m'en souvenir. Ce dont je me souviens, ce sont la chaleur, l'humanité, l'intelligence et l'humour de Stephen. Pas étonnant que CBS l'ait annulé. »

« Mon lien avec Stephen a été si instantané - le soulagement que j'ai ressenti en m'asseyant avec lui en pensant : Oh, ce gars comprend. J'ai vraiment l'impression que Stephen est l'une de mes âmes comiques sœurs. Mais la dernière fois que je suis allé à son émission, je faisais la promotion du documentaire sur mon amie Andrea Gibson, décédée récemment. Avant que Stephen ne fasse entrer ses invités, il vient toujours dire bonjour et se connecter pendant une minute. Nous sommes généralement juste stupides ensemble, mais cette fois-ci, il m'a vraiment surpris. Il est venu, a pris ma main dans ses deux mains et a dit directement et sincèrement : "Je t'aime tellement." J'avais fait beaucoup de préparation émotionnelle avant de le voir, et j'étais dans un bon état d'esprit, mais quand il est venu vers moi, mes émotions sont montées dans ma gorge. J'ai pleuré en essayant de réciter le poème d'Andrea à l'émission. Même si cela semble si insignifiant, cela m'a vraiment, vraiment marqué. »

« Big Mouth, mon émission animée sur la puberté, était sur le point de sortir, et nous avons essayé de lancer une campagne appelée "PuberMe". J'ai demandé à l'équipe du Late Show, à Colbert et compagnie, 'Hey, j'aimerais montrer une photo de moi à 13 ans. Est-ce que Stephen serait intéressé à montrer une photo de lui à cet âge?' Il a accepté, et il a une superbe photo. Puis nous avons découvert que Mike Bloomberg était également dans l'émission ce soir-là, et Bloomberg a retrouvé sa photo de bar mitzvah. Tout cela se passait autour de l'ouragan dévastateur à Porto Rico, l'ouragan Maria. Nous nous sommes dit que peut-être il y avait un bon moyen de collecter de l'argent pour l'aide aux ouragans : demander aux gens de poster une photo d'eux pendant la puberté. Nous avons fait l'émission, puis j'ai pris un vol de nuit pour l'Argentine pour tourner un film. Quand je suis descendu de l'avion, mon Twitter et mon Instagram explosaient. À son crédit, à lui et à toute son équipe, ils ont dit : 'Allons-y à fond et faisons en sorte que CBS mette de l'argent.' Nous avons fini par collecter beaucoup d'argent. »

Il y avait un jour [à l'époque du Colbert Report] où j'ai reçu un email disant, 'Accepteriez-vous de lire dramatiquement un communiqué de presse?' La campagne présidentielle de Newt Gingrich était en difficulté, et ils ont publié ce communiqué scandaleux disant qu'il se tenait droit au milieu de toute la tempête. C'était tellement absurde et faisait passer Gingrich pour un tel idiot - et j'ai découvert plus tard que le communiqué de presse avait été écrit par nul autre que Corey Lewandowski, qui était le directeur de campagne de Gingrich à l'époque. Nous l'avons répété littéralement pendant 15 secondes, et puis, bam, nous l'avons juste fait.

"Stephen n'a jamais eu à me convaincre de quoi que ce soit. Nous passions juste un merveilleux moment. Tous les sketches avec Rudy Giuliani sur The Late Show, avec les fausses dents, les cheveux noirs teints, et tout cela - nous faisions des répétitions rapides puis, bam, nous le faisions en direct. Chaque fois, c'était un succès absolu. Ils étaient tous deux fois plus bons que ce que nous pensions. Le tout premier était saisissant, à quel point cela fonctionnait magnifiquement. À un certain moment, j'ai mis ce casque et j'ai essayé de boire le vin même si la visière en plastique était baissée. C'était complètement spontané. C'était génial de faire rire Stephen autant."

"Je suis fier d'être dans la même catégorie que Stephen, Jimmy [Kimmel], et tous les animateurs de fin de soirée. Nous nous poussons mutuellement à être meilleurs. Nous avons toujours bien travaillé ensemble depuis l'époque du Colbert Report, mais je pense que savoir que nous avons le dos l'un de l'autre en cas de crise nous a rapprochés. C'est agréable de savoir que l'on a un ami là-bas, et j'espère qu'il sait qu'il en a un en moi.

"Les deux fois où je suis allé sur l'émission, il court de son bureau en coulisses et me donne une rapide accolade avant que je sorte, ce qu'il ne fait sûrement que pour moi. Ça me fait me sentir spécial."

"Pendant le tout premier sketch sur Melania Trump que nous avons fait, j'étais en réalité secrètement enceinte de ma première fille, Ella, qui a maintenant neuf ans. Et puis mon dernier sketch que je viens de faire, elle et Stephen me regardaient ensemble sur le moniteur. Mon amie Emily Gertler, qui est la rédactrice sur The Late Show, a pris une photo, et je trouve cela tellement émouvant d'avoir une photo de moi et Stephen où je suis à peine enceinte pour le premier, et ensuite pour le dernier, j'ai cette belle photo de lui regardant ma fille et souriant. Tellement beau.

"Ella est venue sur le plateau avec moi de nombreuses années. J'ai des photos d'elle avec la perruque de Melania quand elle avait, comme, 18 mois. Tous les enfants traversent une grande anxiété de séparation, mais il y a eu une séance d'essayage où elle ne voulait littéralement pas que je la pose, alors ils m'ont juste habillé dans mon costume de Melania pendant que je la tenais. C'était assez triste de faire le dernier, mais aussi tellement spécial. Mes parents étaient là, mon mari était là, Ella était là, et mon autre fille, qui a maintenant presque quatre ans, était là. C'est vraiment une famille là-bas. Ils sont devenus une partie de ma famille."

"En arrivant au Late Show, j'étais un si grand fan. Je trouvais que le Colbert Report était tellement ingénieux et hilarant chaque soir et ridiculement constant. J'étais contrarié de voir qu'il disparaissait, mais j'étais également fasciné de savoir ce qu'il ferait avec le format du Late Show, parce que j'avais toujours cette impression que aussi merveilleuse que soit l'émission, c'est un homme qui devrait avoir l'opportunité de faire tellement de choses différentes avec sa créativité.

"C'est juste un espace très chaleureux. Je connais un peu Stephen en dehors de l'émission, mais nos enfants sont allés à l'université en même temps à Northwestern, alors le jour où nous les avons déposés, nous avons tous dîné ensemble, et c'était très spécial. Ça ne pouvait pas être plus émotionnel parce que tu es au milieu d'une crise de nerfs. Tu es vraiment en train de fondre et d'essayer de ne pas le montrer. Tout le monde cache le fait qu'ils veulent juste pleurer tout le temps, et ensuite pleurer ne dure que trois ans environ."

"Ce qui ressort pour moi de cela, c'est qu'il était vraiment perplexe que Le Seigneur des Anneaux ne reçoive pas le même traitement que, disons, Harry Potter semblait recevoir cette année-là. Il le prenait comme une offense personnelle.

"Les quatre hobbits sont venus à New York, et nous avons assisté à un spectacle. Nous avons demandé à Stephen où nous devrions aller dîner. Il y avait un restaurant qui je pense est assez difficile d'accès, mais Stephen a dit, 'Écoutez, nous avons évidemment un peu d'influence ici dans l'émission, donc laissons-nous passer quelques coups de fil.'

« Nous avons réussi à entrer dans ce restaurant très classe, et Billy [Boyd, qui a joué Peregrin "Pippin" Took dans la trilogie LOTR] avait oublié ses lunettes de lecture. Le serveur a dû nous entendre, donc il est venu et avait un tiroir de lunettes de lecture pour que Billy choisisse. Je pense que moi et Billy avons tous les deux pensé que ce serait pour regarder le menu et rendre, mais le serveur a dit, 'Non, non, ce sont les vôtres à garder.' Donc nous sommes partis avec une paire de lunettes de lecture. Je pense que nous, en tant que casting, avons tous apprécié le fait que Stephen était si clairement de notre côté à se battre pour nous. Il voulait vraiment que nous ayons l'impression que c'était une expérience spéciale, et nous étions traités comme des rois. »

« Moi et le casting de Veep avons tourné une scène croisée avec Stephen pour The Late Show, et je me souviens qu'il était très nerveux, ce que j'ai trouvé incroyablement charmant. Il l'a cloué, bien sûr, mais c'était un concept très bizarre, et il est un grand fan de Veep. Je veux dire, il se souvient de scènes de l'émission auxquelles je ne me rappelle même pas avoir eu quelque chose à voir. Il y a peut-être eu un moment où il bafouillait ses lignes, et il était simplement nerveux de les dire correctement, et j'ai trouvé ça très doux. »

« Je suis venu une fois avec mon pote Derrick Beckles, et nous étions tellement nerveux que je pense que Stephen pensait que nous étions saouls et que nous essayions de le piéger ou quelque chose. C'était la première fois de Derrick à la télé tard le soir, et je ne m'étais pas préparé car je pensais que j'étais juste là pour soutenir Derrick. J'ai bu une tonne de caféine avant l'interview, et c'est une erreur de jugement pour quelqu'un avec le trac comme moi. J'ai pris ce énorme thé boba, quelque chose que je ne commande jamais, et j'ai bu, genre, un gallon juste avant d'y aller. »

« Je me suis essentiellement dissocié. Je pense que Stephen pensait que j'essayais de faire un truc à la Andy Kaufman, mais j'étais en réalité en dehors de mon corps en visite chez mes ancêtres dans un autre royaume.

« C'était juste avant que Stephen ne termine pour l'été pour les vacances, et après un moment, il s'est penché et a chuchoté, 'Allez, les gars, il faut que je m'en aille.' J'ai regardé dans ses yeux et je me suis dit, 'Ah, il est sincère.' Ils ont découpé l'interview de manière si radicale. Mais je me souviens avoir appris de cette expérience. Maintenant, au lieu de caféine avant une interview, je médite. J'ai cet exercice de respiration que je fais, et ensuite je prends une tonne d'héroïne, et je suis prêt. »

« Je suis la préface de toute sa carrière d'émission solo. J'étais à New York, et les attachés de presse avaient informé tout le monde qui pourrait avoir besoin de quelqu'un que j'étais en ville. On nous a appelés pour dire que Stephen Colbert faisait sa propre émission appelée The Colbert Report sur Comedy Central. Ils ne l'ont pas encore diffusée. Ils vont avoir un public, et ils ont juste besoin d'un invité, donc tu es un peu le cobaye. Je suis descendu là-bas, et il était tellement excité, il rebondissait au plafond avec un grand sourire, disant, 'Peu importe ce que je dis là-bas, s'il vous plaît ne le prenez pas personnellement.'

« Je suis sorti et me suis assis dans la chaise, et puis, bien sûr, vous regardez ce gars sauter à travers la scène, absorber tous les applaudissements pendant, genre, 30 secondes, et enfin s'asseoir. J'étais déjà par terre à rire, et ensuite il a continué à me ridiculiser, et voilà. Des années plus tard, à sa grande finale de The Colbert Report alors qu'il s'apprêtait à prendre le relais de Letterman, Stephen a ramené tous ses invités préférés, et j'étais l'un d'eux, debout là-bas avec Jeff Tweedy, Henry Kissinger, Alan Alda, Katie Couric, Big Bird. Stephen n'oublie pas.

« Depuis lors, j'ai été sur The Late Show je ne sais combien de fois. Maintenant qu'il prend du recul, je ne peux pas partager les détails, mais je suis inclus dans l'une des dernières émissions. Encore une fois, c'est Stephen qui dit merci pour toutes ces années. C'est qui il est. »

Jack Schlossberg s'assoit avec Vanity Fair

Mises à jour en direct du Festival de Cannes 2026

Découvrez toute la mode du Festival de Cannes 2026

Carlos Alcaraz sur "Vivre la vie de rêve" et sa rivalité avec Jannik Sinner

A'ja Wilson vise le statut de GOAT

Kylian Mbappé marque tous les buts - et prend tout le feu

Comment Leah Kateb et Rob Rausch ont fait de Love Island le numéro un des émissions de télé-réalité en Amérique

Lane Kiffin s'explique à VF

10 faits indéniables sur les allégations d'abus sexuels de Michael Jackson

De l'archive: Le look éternel de Grace Kelly