Estados Unidos de Donald Trump Ecoa Nuestro Pasado Puritano | Vanity Fair

De muchas maneras, Estados Unidos fue fundado por lo que los actuales estadounidenses podrían llamar un culto. Los puritanos eran un grupo radical de gran control con creencias apocalípticas, un hecho que rara vez reconocemos. La ideología apocalíptica del grupo nunca nos abandonó, sino que se convirtió en un pilar de la cultura estadounidense. El pensamiento apocalíptico de nuestros fundadores ha sido más evidente que latente durante ciertos movimientos en la historia estadounidense. Ahora está resurgiendo, en la América de Donald Trump, entre una población que ansía un castigador autocrático, que adora abiertamente a los ricos y que sucumbe fácilmente al pensamiento de nosotros contra ellos, al igual que lo hicieron los puritanos y peregrinos. La gente a menudo se pregunta “cómo llegamos aquí” como nación. La respuesta, como argumento en mi próximo libro, Cults Like Us, es el Mayflower y el Arabella.

Los peregrinos y puritanos esperaban con ansias el fin del mundo, cuando los elegidos serían salvados y los demás condenados. Tan común era la expectativa que los niños recitaban líneas de “El Día del Juicio Final”, un poema largo del pastor Michael Wigglesworth que detalla el Día del Juicio—cuando Jesús barre a todos hacia la izquierda o derecha—en sangriento y exhaustivo detalle. Publicado en 1662, es un grosero gesto cósmico hacia las masas presumiblemente condenadas. A los habitantes de Nueva Inglaterra les encantaba. Ha sido llamado el primer best seller de América.

‘Cults Like Us’ por Jane Borden

Simon y Schuester

Esto, después de 363 años, sigue siendo la narrativa favorita de Estados Unidos: Una comunidad edénica amenazada por algún mal, que la policía y el gobierno son incapaces o no quieren detener, hasta que llega un forastero para rescatar a la comunidad— a través de una justa y purificadora violencia. Esa trama eventualmente se convirtió en el género del Oeste y en cómics, y hoy sustenta las películas de superhéroes. En última instancia, se remonta a la obsesión puritana con el Libro bíblico de Revelación. En la mayor parte del Nuevo Testamento, Jesús es un cordero gentil. Sí, derriba las mesas del templo, pero usualmente es, Tráiganme a los niños y No apedreen a las esposas adúlteras. En Revelación, él (el cordero sacrificado) aparece de la nada para iniciar una violenta e implacable acción, que finalmente lleva a la muerte de tantos pecadores que su sangre forma un río que fluye tan alto como la brida de un caballo por 200 millas.

Varios estadounidenses de la vida real han interpretado el papel de protagonista vengador en esta narrativa—piensen en Oliver North y Kyle Rittenhouse—y siempre han encontrado una audiencia ferviente. Trump a menudo describía las elecciones de 2024 como “nuestra batalla final”, una clara referencia al Armagedón, ya sea que fuera consciente de ello o no. Adyacente al Armagedón están las purgas, y las innumerables promesas de Trump de erradicar a los llamados enemigos del estado han sido durante mucho tiempo un grito de guerra entre los seguidores, desde los cánticos de “Enciérrenla” en 2016 respecto a Hillary Clinton hasta sus promesas de deportaciones masivas el “día uno” de 2024.

Los estadounidenses quieren ver la matanza. Pero para disfrutarla realmente, necesitamos creer que los condenados son culpables—somos una cultura de castigo justo, no desenfrenado. Sin embargo, no se necesita mucho para convencernos: Ante los masivos recortes en la fuerza laboral federal, los reporteros preguntaron a Trump si sentía alguna responsabilidad hacia los condenados, y básicamente dijo que se lo merecían. “Muchos de ellos ni siquiera trabajan”, argumentó, sin evidencia. “Muchos de ellos nunca se presentaron a trabajar”.

La purga de los malvados en Revelación cuenta con la ayuda de ayudantes: una variedad de ángeles mafiosos y langostas con caras humanas y cabello de mujer que tienen la orden de torturar a cualquiera que carezca del sello de Dios. Hoy en día, los que carecen del sello parecen ser inmigrantes (o, en la lengua de Trump, “criminales” y “violadores”), así como los oponentes demócratas y liberales de Trump, es decir, “el estado profundo”. Trump también se apoya en las langostas: Asistentes como James McHenry, Emil Bove y “Águila” Ed Martin han despedido a numerosos funcionarios que trabajaron en casos del 6 de enero e investigaciones penales contra Trump. “Volveremos y procesaremos a cada uno de ellos por continuar la conspiración criminal que comenzaron con Russiagate”, advirtió recientemente el director del FBI Kash Patel en una entrevista de 2023, marcando una fuerte distinción entre los pecadores y los salvados. “Saldrás a encontrar a los conspiradores no solo en el gobierno, sino en los medios de comunicación”, agregó en una entrevista separada ese mismo año. “Iremos tras ustedes”.

Mientras tanto, las acciones tomadas por el Departamento de Eficiencia del Gobierno (DOGE) han resultado en la pérdida de decenas de miles de trabajadores del gobierno, como parte del descuidado esfuerzo de “recortar costos” simbolizado visualmente por la motosierra dorada que Elon Musk esgrimió en la CPAC. DOGE ha apuntado a aquellos a quienes la extrema derecha denigra como operativos gubernamentales “no electos” e “inexplicables”, que, dicen, poseen un increíble y sesgado poder en las sombras—una descripción irónica porque se puede aplicar más adecuadamente a Musk.

En cuanto a los elegidos que fueron salvados, Trump perdonó, desestimó los casos o conmutó las sentencias de más de 1,500 participantes del 6 de enero acusados ​​de delitos, incluidos asaltos. Durante su primer mandato, perdonó a sus amigos Steve Bannon, Roger Stone, Paul Manafort y Michael Flynn, junto con varios ex miembros del Congreso Republicano condenados por una variedad de cargos.

Aquellos que aplauden a nuestro presidente en última instancia anhelan un autócrata, lo que resulta en parte de esa narrativa puritana favorita de rescate y castigo. Los académicos Robert Jewett y John Shelton Lawrence argumentaron anteriormente que este "monomito", como lo llamaron, animaba subconscientemente al público a renunciar al proceso desordenado, laborioso y arduo de cooperación y compromiso democráticos, y en su lugar esperar a un superhéroe, que se le otorgaría un poder ilimitado e incontrastable. (Cuando los padres se quejan de que los cómics dañan el cerebro de sus hijos, están en realidad en algo cierto.)

Una encuesta de los caucus republicanos en 2023 determinó que las declaraciones más autocráticas de Trump hicieron que algunos votantes fueran más propensos a apoyarlo. Desde que asumió el cargo este año, Trump se ha referido a sí mismo en las redes sociales como "el rey", un estatus que la Corte Suprema ha conferido casi por completo, y ha flotado repetidamente la idea de un tercer mandato, lo cual violaría la Constitución. En 2016, Trump habló de una nación bajo diversas amenazas y dijo: "Solo yo puedo arreglarlo".

Sí, ahora el arreglo está hecho, pero no es el que sus seguidores de clase trabajadora podrían haber esperado. DOGE afirma estar ahorrando dinero, pero otros fondos están destinados a los ricos a través de recortes de impuestos. El plan presupuestario respaldado por Trump incluye $1.1 billones en recortes de impuestos para el 1% superior, la cantidad combinada que el plan instruye al Comité de Energía y Comercio y al Comité de Agricultura a recortar, con los recortes esperados que afectarán principalmente a Medicaid y al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). Esta es América, una oligarquía plutocrática dirigida por un pequeño número de ricos, en su beneficio.

Hemos llegado a este triste estado de cosas porque nuestras raíces puritanas nos han preparado para asociar el número en la cuenta bancaria de una persona con su carácter moral. Los Peregrinos y Puritanos consideraron que el trabajo duro era una forma fundamental de glorificar a Dios. Dado que el dinero es un resultado natural del trabajo duro, es de esperar que se busque la riqueza en sí misma eventualmente. Cuanto más rico te haces, más evidencia de que amas a Dios, y más te recompensa a su vez. Estas creencias religiosas crearon un motor económico que impulsó a Nueva Inglaterra a dominar el comercio atlántico, y que aún nos hace razonar que los ricos merecen su riqueza, sin importar cómo se genere.

Entonces, si los ricos son rectos, entonces los pobres deben ser pecadores. Este correlato ha inclinado a los estadounidenses a asumir durante siglos que los empobrecidos merecen luchar. Hemos sido condicionados, a través del pensamiento nosotros-contra-ellos, a creer que si alguien cae por debajo de la línea de pobreza, ha elegido ser pobre al no trabajar más. Si eso no es verdad, ¿por qué las iniciativas de reforma del bienestar a menudo requieren que los beneficiarios de asistencia gubernamental estén empleados para recibir beneficios?

Desafortunadamente, los programas de bienestar al trabajo son ineficaces. Un estudio de 2016 realizado por el Centro de Presupuesto y Políticas Prioritarias encontró que "tales requisitos hacen poco para reducir la pobreza y, en algunos casos, empujan a las familias más profundamente en ella". Aun así, los pobres son rutinariamente culpados por su propia situación por los republicanos. "Levántese del sofá", dijo un congresista durante un reciente spot de Fox Business. "Deje de comprar marihuana medicinal y ver televisión. Vas a contribuir ahora de verdad".

El pensamiento nosotros-contra-ellos es una característica no solo del pensamiento puritano, sino también de todos los movimientos tipo secta. De hecho, está arraigado en nosotros como especie. La investigación sugiere que los humanos ascendieron a la cima de la cadena alimentaria al aprender a cooperar, específicamente a través de la competencia entre grupos, que a menudo se presentaba en forma de defensa o conquista de extraños. Hoy en día, el pensamiento nosotros-contra-ellos todavía nos incita a la batalla, una realidad que Trump explota fácilmente al diseñar grupos de exclusión y sugerir que representan una amenaza. El "ellos" de los Puritanos era el Catolicismo. Si el Protestantismo era la verdadera religión, eso se asumía, entonces quien se oponía al Protestantismo se oponía a Dios. Por lo tanto, pensaban, la Iglesia Católica era Babilonia, el poder geopolítico maligno profetizado; el papa era la figura vaga y sombría del Anticristo; ambos estaban siendo dirigidos por el diablo; y pronto todo esto culminaría en una batalla ardiente y catastrófica, con el grupo interno emergiendo victorioso.

Además de culpar a los inmigrantes y a la comunidad trans, Trump, su gabinete y sus seguidores han militarizado metódicamente la diversidad, equidad e inclusión. DEI se ha convertido en un espantajo tan fácil que la extrema derecha aparentemente lo lanza a cualquier cosa, incluida la colisión en el aire en enero en Washington DC, que resultó en la muerte de 67 personas. Durante los mortales incendios forestales de enero en Los Ángeles, Musk circuló fotos de un "plan de acción de equidad racial" de años atrás del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, escribiendo: "Priorizaron DEI sobre salvar vidas y hogares". Cuando los grupos internos se enfrentan a los grupos externos, ambos quedan aislados. Los grupos aislados inevitablemente tienden hacia la violencia, como resultado de perder retroalimentación social, sufrir de pensamiento grupal y volverse propensos a psicosis compartida (es decir, histeria). Los puritanos, al menos, no evitaron esta trayectoria. Algunos académicos creen que los juicios por brujería de Salem de 1692 y 1693 se desarrollaron específicamente en respuesta a estructuras patriarcales estrictas y aislantes. En primer lugar, estos radicales dejaron Inglaterra para vivir en aislamiento más allá de la sociedad. Luego, con el paso de las décadas, los magistrados de la iglesia apretaron cada vez más su control sobre el poder al regular de cerca quién podía entrar y quién no. Considera el caso de Anne Hutchinson, una puritana radical que osó criticar a los líderes de la iglesia y ser lo suficientemente carismática como para reclutar a otros a su posición. Los magistrados respondieron con fuerza. La juzgaron, condenaron y la desterraron (ver: Liz Cheney o Adam Kinzinger); se eliminaron las preguntas y comentarios después de los sermones (ver: la insistencia del GOP en evitar los foros abiertos); y prohibieron que cualquier pueblo aceptara extraños a menos que o hasta que esos extraños fueran aprobados por miembros del consejo o magistrados (ver: la plataforma de inmigración de Trump). Finalmente, con el paso de los años, se volvió cada vez más difícil incluso para los miembros de la comunidad ingresar a la iglesia (suena como la política de Trump sobre la ciudadanía por nacimiento). Con una creencia paranoica de que prácticamente todos estaban en su contra, los líderes puritanos finalmente hicieron imposible el disenso y, como resultado, se aislaron más de lo que ya lo habían hecho al mudarse al otro lado del océano. En la histeria de Salem, 19 personas fueron ahorcadas, una fue aplastada hasta la muerte con piedras y al menos cinco murieron bajo custodia. Hoy en día los estadounidenses no son aplastados hasta la muerte, pero otras formas de violencia extrema han ido en aumento: En 2020, el terrorismo doméstico reportadamente vio un aumento del 244% respecto a 2019 y un aumento del 275% desde 2017. En 2021, los EE. UU. albergaron 1,221 grupos extremistas de odio y anti-gobierno activos; para 2023, ese número era de 1,430. Desde los recientes indultos de Trump el 6 de enero, los espacios en línea antes silenciados que albergaban extremismo de extrema derecha, según USA Today, "han vuelto a la vida con gran fuerza". La violencia típicamente se desarrolla justo antes de que un grupo de alto control expire. No es una coincidencia, en mi opinión, que los juicios de brujería en Salem ocurrieran alrededor del momento en que el experimento puritano en Massachusetts terminó. Inglaterra había revocado y reemplazado la carta original de la colonia solo unos años antes. En unos pocos años más, los puritanos se fusionarían con la cultura colonial británica más grande. A medida que Estados Unidos se acerca cada vez más a la autocracia y presenta más y más características de grupos de alto control, incluidos actos violentos contra sus propios miembros, uno tiene que preguntarse: ¿Está llegando a su conclusión nuestro propio experimento? Gwyneth Paltrow sobre la fama, la leche cruda y por qué el sexo no siempre vende Cómo los planes de documental de Karen Read salieron mal El caso de eliminación de redacción de Jeffrey Epstein es "toda mano en cubierta" Lo que revelan los nuevos archivos de JFK sobre el secreto de la CIA El complejo de Dios recién descubierto del Valle del Silicio Incendios, controversias, reacciones adversas: todo el drama en torno a Blancanieves Los hermanos Alexander construyeron un imperio. Sus acusadores dicen que la base era violencia sexual. El ascenso estelar de la demócrata Elissa Slotkin está luchando contra Trump con uñas y dientes Conoce a los 14 hijos de Elon Musk y sus madres (de los cuales tenemos conocimiento) El "deprimido" intercambio de Luca Dončić que dejó a un equipo y ciudad tambaleándose Desde el archivo: La lucha de Karen Read