Man City 0-2 Liverpool: Matchrapport & 4 diskussionspunkter när Reds lägger en hand på Premier League-trofén

Liverpool leder med 11 poäng överst i Premier League-tabellen efter att ha besegrat Manchester City med 2-0 i Premier League på söndagseftermiddagen. Mohamed Salah och Dominik Szoboszlai gjorde var sitt mål i första halvlek, medan City i stort sett misslyckades med att störa besökarna från Merseyside trots att de dominerade bollinnehavet och skotten. City ligger så långt efter - hela 20 poäng - att bara att kvalificera sig för nästa säsong Champions League är den verkliga utmaningen för resten av säsongen. Det var en avvaktande start på matchen när båda lagen försökte få fotfäste. Tidiga attacker visade initialt löfte, men falnade innan de blev en verklig fara vid något av målen. Alisson hanterade ett par enkla City-hörnor, medan ett frispark sedan gjorde skadan för Liverpool. Alexis Mac Allisters låga inspel till nära stolpen såg först ut som ett misslyckande, men det blev omedelbart klart att det var en avsiktlig passning till Szoboszlai. Hans klack bakom honom hittade Salah, vars skott i mittboxen gynnades av en hjälpsam avböjning förbi Ederson. Målet tjänade inte riktigt till att tända matchen. Alisson samlade bekvämt in försök som var utanför boxen från Omar Marmoush och Phil Foden. Marmoush hade sedan bollen i nätet, en fin låg avslutning över Liverpools målvakt, men han var tydligt offside och flaggan gick upp. The Reds spelade det perfekt och byggde sedan på sin ledning i slutet av första halvlek. Det var ännu en enkel men väl utförd rörelse, med Salah som fångade en långboll ner längs högerkanten. Han drev in i en farlig position och passade sedan till en obemärkt Szoboszlai för att smälla in bollen. Liverpool var glada att låta City ha kontrollen över bollen med vetskapen om att chanser skulle komma i kontring. I det avseendet monterade hemmalaget flera attacker i början av den andra halvleken utan att leda till mycket, innan besökarna hade bollen i nätet för tredje gången. Curtis Jones avslutade, men VAR ingrep efter att ha tagit Szoboszlai offside i uppspelningen. City svarade på den ursäkten genom att tvinga Alisson till handling, förnekande Marmoush, medan en spektakulär räddning från Ederson på ett Luis Diaz-curlande snart följdes. Virgil van Dijk behövde vara vaksam för att avbryta ett tillbakaspel vid en tallrik till Marmoush, Rico Lewis sköt returen i sidonätet. Medan City fortfarande försökte komma tillbaka in i matchen, togs Slot-favoriten Wateru Endo in för de sista 17 minuterna plus tilläggstid för att låsa ner saker på mittfältet, medan vänsterbackpositionen också förnyades medan Andrew Robertson började bli besegrad av Savinho. Liverpool har tappat poäng två gånger på senare veckor mot Everton och Aston Villa, vilket kunde ha varit möjligheten som den jagande packen behövde för att minska avståndet. Men Arsenals egna problem, Chelseas och Manchester Citys sammanfall, samt Nottingham Forests senaste ojämnhet, innebär att det inte har hänt. Liverpool har spelat en match mer än resten, och mött Villa i förebyggande syfte för att undvika att behöva ta igen på grund av Carabao Cup-finalen nästa månad, men endast ett dramatiskt och oväntat sammanbrott skulle nu hindra dem från att ta sin andra Premier League-titel på sex säsonger. Det skulle vara nummer 20 totalt, vilket skulle flytta Reds jämbördigt med de engelska rekordinnehavarna Manchester United, som inte verkar röra sig mot 21 inom en snar framtid. Mohamed Salah har nu gjort 30 mål på en säsong för femte gången som Liverpool-spelare, på bara åtta år. Det är en anmärkningsvärd konsekvens på högsta nivå, speciellt från någon som tidigare avfärdades som en Premier League-flopp på Chelsea. Med 241 Liverpool-mål sedan 2017, är Salah nu delad tredje med Gordon Hodgson på klubben genom tiderna. Endast Roger Hunt (285) och Ian Rush (346) har nu gjort fler mål i Liverpools historia. Rushs rekord är förmodligen säkert, men Salah skulle troligen kunna ta in Hunt före slutet av nästa säsong - om han kan komma överens om ett nytt kontrakt. Salahs passning till Dominik Szoboszlai tog hans Premier League-assist tally för säsongen till 16. Det är bara fyra färre än det enskilda säsongens rekord på 20, som delas av Thierry Henry och Kevin De Bruyne. Liverpool's Egyptian King behöver fem fler assist på 11 återstående spel för att slå det och, i nuvarande form, är det svårt att tro att det inte kommer att hända. Erling Haaland var återigen frånvarande från Citys startelva efter förra helgens knock, inte ens på bänken denna gång på grund av bristande matchträning. City har inte en annan liknande 'nummer nio'-anfallare, med januarivärvningen Omar Marmoush som gör sitt bästa arbete som insidanfallande anfallare som opererar i den vänstra kanalen. För den här matchen trycktes Phil Foden fram som en 'falsk nio', med Marmoush som stöd från något djupare och tillåts friheten att dra åt vänster där han är mest bekväm.Det finns ingen annan Haaland och City saknar en fokuspunkt när han inte spelar. Att ändra systemet var det enda sättet att gå tillväga och det gav inte det önskade resultatet. Genomsnittsåldern för Pep Guardiolas startelva var 25 år och 68 dagar, det yngsta laget han någonsin har satt upp i en Premier League-match. Detta trots att Kevin De Bruyne (33) och Ederson (31) drar upp medelåldern. Citys nya generation är inte lika slipade som veteranerna som har levererat fyra raka Premier League-titlar. Jeremy Doku kunde ha ätit Trent Alexander-Arnold till frukost här, enkelt dribblade förbi Liverpool-backen när han ville, men saknade beslutsfattandet i sista tredjedelen. Savinho är i samma båt och 20-åriga mittbacken Abdukodir Khusanov är inte redo att kastas in i det djupa änden ännu. De Bruyne närmar sig slutet på vägen i City. Den belgiska spelaren har tjänat klubben otroligt bra, men han blev bortvald från startelvan mot Real Madrid i veckan och var den första spelaren som Pep Guardiola bytte ut när det fortfarande fanns tillräckligt med tid för hans lag att göra något. matas