Man City 0-2 Liverpool: Reporte del partido y 4 puntos de discusión mientras los Reds ponen una mano en el trofeo de la Premier League

Liverpool está 11 puntos por delante en la cima de la tabla de la Premier League después de vencer a Manchester City por un marcador de 2-0 en la Premier League el domingo por la tarde. Mohamed Salah y Dominik Szoboszlai marcaron en la primera mitad, con City en gran medida sin lograr inquietar a los visitantes de Merseyside a pesar de dominar la posesión y los tiros. City está tan lejos del ritmo – 20 puntos completos – que simplemente clasificar para la Liga de Campeones de la próxima temporada es el verdadero desafío para el resto de la temporada. Fue un comienzo cauteloso en el concurso ya que ambos lados intentaban hacerse un sitio. Los primeros ataques mostraron promesa inicial, desvaneciéndose antes de convertirse en una amenaza real en cualquier extremo. Alisson trató con un par de esquinas sencillas del City, con una jugada a balón parado haciendo el daño para Liverpool. El entrega baja de Alexis Mac Allister al poste cercano inicialmente parecía un mal remate, pero inmediatamente quedó claro que era un pase deliberado a Szoboszlai. Su toque detrás de él encontró a Salah, cuyo disparo en el medio del área se benefició de una desviación útil más allá de Ederson. El gol realmente no sirvió para encender el concurso. Alisson reunió cómodamente intentos golpeados fuera del área por Omar Marmoush y Phil Foden. Marmoush luego tuvo el balón en la red, un magnífico remate bajo cruzado al arquero del Liverpool, pero claramente estaba en posición adelantada y se levantó la bandera. Los Reds lo estaban jugando perfectamente y luego aumentaron su ventaja en los últimos compases de la primera mitad. Fue otra jugada simple pero bien ejecutada, con Salah luchando por un balón largo adelantado por la derecha. Condujo a una posición peligrosa y luego se cuadró para un Szoboszlai desmarcado para disparar. Liverpool estaba feliz de dejar que City controlara el balón sabiendo que las oportunidades llegarían en el contraataque. En ese sentido, los anfitriones montaron varios ataques en las primeras etapas del segundo tiempo sin llegar a mucho, antes de que los visitantes tuvieran el balón en la red por tercera vez. Curtis Jones aplicó el toque final, pero el VAR intervino después de sorprender a Szoboszlai en fuera de juego en la construcción. City respondió a esa reprieve forzando a Alisson a actuar, negando a Marmoush, mientras que una espectacular parada de Ederson en un rizado de Luis Díaz pronto siguió. Virgil van Dijk tuvo que estar alerta para interceptar un pase atrás servido en bandeja para Marmoush, Rico Lewis disparó el rebote en el lateral de la red. Con City aún presionando para regresar al juego, el favorito de Slot, Wateru Endo, fue llevado para los últimos 17 minutos más el tiempo de descuento para cerrar las cosas en el mediocampo, con la posición de lateral izquierdo también refrescada en medio de Andrew Robertson comenzando a ser vencido por Savinho. Liverpool ha perdido puntos dos veces en las últimas semanas contra Everton y Aston Villa, lo que podría haber sido la oportunidad que necesitaba el grupo perseguidor para acortar la brecha. Pero las propias luchas del Arsenal, el colapso del Chelsea y el Manchester City, y la reciente inconsistencia del Nottingham Forest, significa que eso no ha sucedido. Liverpool ha jugado un partido más que el resto, enfrentando anticipadamente a Villa para evitar la necesidad de ponerse al día debido a la final de la Carabao Cup del próximo mes, pero solo un colapso dramático e imprevisto podría ahora evitar que reclamen un segundo título de la Premier League en seis temporadas. Este sería el número 20 en general, igualando a los poseedores del récord en Inglaterra, el Manchester United, que no parecen avanzar hacia el 21 en el futuro cercano. Mohamed Salah ahora ha marcado 30 goles en una temporada por quinta vez como jugador del Liverpool, habiendo estado en el club solo durante ocho años. Es una consistencia notable en el más alto nivel, especialmente de alguien anteriormente despedido como un fracaso en la Premier League en el Chelsea. Con 241 goles del Liverpool en su nombre desde 2017, Salah ahora comparte el tercer lugar con Gordon Hodgson en la lista de todos los tiempos del club. Solo Roger Hunt (285) e Ian Rush (346) ahora han marcado más veces en la historia del Liverpool. Es probable que el récord de Rush esté a salvo, pero Salah podría probablemente alcanzar a Hunt para finales de la próxima temporada – si puede acordar un nuevo contrato. El pase de Salah para Dominik Szoboszlai llevó su cuenta de asistencias en la Premier League de la temporada a 16. Eso está a solo cuatro de igualar el récord de 20 de una sola temporada, compartido por Thierry Henry y Kevin De Bruyne. El Rey egipcio del Liverpool necesita cinco asistencias más en 11 partidos restantes para romperlo y, en su forma actual, es difícil creer que eso no sucederá. Erling Haaland volvió a estar ausente en la alineación del City después del golpe del fin de semana pasado, ni siquiera llegando al banquillo esta vez por falta de estado físico de partido. City no tiene otro delantero similar al ‘nueve puro’, con la contratación de enero, Omar Marmoush, haciendo su mejor trabajo como un extremo interior que opera en el canal izquierdo. Para este partido, Phil Foden fue adelantado como un ‘falso nueve’, con Marmoush apoyando desde un poco más profundo y permitiéndole la libertad de desplazarse hacia la izquierda donde se siente más cómodo.

No hay otro Haaland y el City carece de un punto focal cuando él no está jugando. Cambiar el sistema era la única forma de abordarlo y no dio resultado.

La edad promedio del XI titular de Pep Guardiola era de 25 años y 68 días, el equipo conjuntamente más joven que haya nombrado en un juego de la Premier League. Esto incluso con Kevin De Bruyne (33), Ederson (31) tirando hacia arriba.

La nueva generación del City no está tan pulida como los veteranos que han entregado cuatro títulos de la Premier League de forma consecutiva. Jeremy Doku podría haberse merendado a Trent Alexander-Arnold aquí, driblando fácilmente al defensor del Liverpool a su voluntad, pero le faltaba tomar decisiones en la tercera parte final. Savinho está en una situación similar y el defensor central de 20 años, Abdukodir Khusanov, no está listo para ser lanzado a la piscina.

De Bruyne está llegando al final del camino en el City. El belga ha servido al club increíblemente, pero fue dejado fuera del XI inicial contra el Real Madrid entre semana y fue el primer jugador del cual Pep Guardiola se retiró cuando todavía había tiempo suficiente para que su equipo hiciera algo.

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