Är det säkert att duscha med linser i? Detta säger experterna

Att bära kontaktlinser kan göra vardagliga aktiviteter mindre besvärliga för personer som bär glasögon - men kan att duscha med dina linser sätta din ögonhälsa i fara?

Den 18 juli delade Instagram-influencer Rachel Prochnow med sina följare att hon förra året blev blind på ett öga efter att ha utvecklat en infektion orsakad av att duscha med kontaktlinser. Hon var tvungen att genomgå en hornhinnetransplantation för att återställa sin syn.

Prochnow sa att hon utvecklade Acanthamoeba keratitis - en sällsynt men allvarlig ögoninfektion orsakad av en amöba som vanligtvis finns i vatten och jord - medan hon duschade i Austin, Texas. Hennes inlägg som varnade människor om tillståndet fick över 950 000 likes på Instagram.

"Acanthamoeba finns i varje vattenkälla (förutom kokt vatten). Så du löper risk om du bär linser och vatten kommer in i dina ögon," skrev hon. "Det var den värsta smärtan jag någonsin kunde föreställa mig."

I sitt inlägg sa Prochnow att hon trodde att hon höll på med god kontaktlins-hygien - hon tvättade händerna innan hon hanterade sina linser, sov aldrig med dem och bytte ofta sitt linsetui. Hon sa emellertid att läkare aldrig hade varnat henne för att inte duscha, simma eller bada i en varm badtunna med sina linser.

"Även om hon rengjorde sina linser enligt rekommendationen, kunde exponering för kranvatten - som kan bära Acanthamoeba - ha lett till kontaminering," sa Annie Nguyen, MD, biträdande professor i klinisk oftalmologi vid Keck Medicine of USC, till Health. "Organismen kan fästa vid linsytan och orsaka infektion, särskilt om det fanns någon skada på hornhinnans yta, vilket skapade ett inträdesställe."

Här är vad ögonläkare hade att säga om riskerna med att duscha med linser, hur det kan leda till ögoninfektioner och andra tips som kontaktlinsbärare bör känna till för att hålla sina ögon friska.

Vatten - oavsett om det kommer från duschen, kranen eller simbassängen - kan innehålla skadliga mikroorganismer, inklusive Acanthamoeba. Och vem som helst kan få en ögoninfektion när detta kontaminerade vatten kommer in i deras ögon, vilket kan hända under duschning, simning eller tid i en varm badtunna.

Ändå är kontaktlinsbärare särskilt utsatta.

"Dessa organismer kan fästa vid kontaktlinserna, och linsen kan fängsla dem mot hornhinnan, vilket ökar risken för infektion," förklarade Nguyen. "Kontaktlinsen stör också den naturliga tårfilmen, som normalt hjälper till att skydda hornhinnan, vilket gör ögat mer sårbart."

När Acanthamoeba eller en annan skadlig mikroorganism kommer in i ögat, kan det orsaka keratit.

"Keratit är den vanligaste ögoninfektionen från att bära kontaktlinser. Det är när hornhinnan - det klara, kupolformade fönstret i ögat - blir infekterad. I vissa fall kan det ärra hornhinnan och påverka din syn," sa Ami Vadada, MD, en ögonläkare på AdvantageCare Physicians i New York, till Health.

I fallet med Acanthamoeba keratitis specifikt kan det "orsaka betydande smärta, synförlust och till och med blindhet om det inte behandlas snabbt och på rätt sätt," tillade Nguyen.

Förutom Acanthamoeba kan människor också utveckla keratit från bakterier som Pseudomonas, som också kan hittas i jord och vatten. Det är också möjligt att någon kan utveckla en svampögoninfektion från kontaminerat vatten, även om detta är mycket ovanligt.

Det är möjligt för en person att utveckla keratit när som helst de duschar, men vissa faktorer kan påverka risken för ögonskada, enligt Nguyen:

Förutom risken för keratit från duschning eller simning kan det bära kontaktlinser vara förknippat med flera andra ögonsjukdomar.

Enligt Nguyen inkluderar dessa:

"Dessa tillstånd kan leda till långvariga ögonhälsoproblem och, i allvarliga fall, blindhet om de inte behandlas korrekt," förklarade hon.

I allmänhet anses kontaktlinser vara ett säkert och effektivt verktyg för att korrigera synen - men för att undvika Acanthamoeba keratitis, torra ögon och andra problem är det viktigt att människor bär dem på ett säkert sätt.

Enligt Vadada innebär det att undvika dessa potentiellt farliga vanor:

Det är också avgörande att tvätta händerna innan du hanterar linser, eftersom rena händer förhindrar överföring av bakterier, sa Nguyen.

Det viktigaste du kan göra när du bär linser - oavsett om du är nybörjare eller långvarig användare - är att följa anvisningarna från din läkare, tillverkare av kontaktlinser och tillverkare av linssköljningslösning för att säkerställa att du rengör och förvarar dina linser på rätt sätt.

"Om du förvarar dina linser i etuiet under lång tid, läs anvisningarna för att se om du bör åter-desinficera dem innan du bär dem," förklarade Vadada. "Bär aldrig dina kontaktlinser om de har förvarats i 30 dagar eller längre utan att ha re-desinficerats."

Det är också en bra idé att hålla dig uppdaterad med dina ögonundersökningsavtal, höll experterna med om.

"Kontaktlinser kan förvrängas över tid, och din hornhinna kan ändra form," sa Vadada. "För att se till att dina linser passar korrekt och receptet är rätt för dig, se din ögonläkare regelbundet." Dessutom, om du märker några potentiellt oroande symtom - inklusive rodnad, smärta eller suddig syn - kontakta din ögonläkare omedelbart, tillade Nguyen. Även om det inte är idealiskt att ta ut dina linser innan du duschar eller badar, är det en bra försiktighetsåtgärd för att se till att du håller dina ögon friska. Det finns ingen perfekt lösning, men för dem med starka recept som förlitar sig på sina linser för att se, sa Nguyen att "att ha ett par receptglasögon i badrummet för tillfällig användning kan vara till hjälp." "Alternativt kan de använda dagliga engångslinser och kasta dem efter duschen. Vissa människor väljer speciella duschglasögon som är designade för att hålla vattnet ute."