¿Es seguro ducharse con los lentes de contacto puestos? Esto es lo que dicen los expertos

El uso de lentes de contacto puede hacer que las actividades cotidianas sean menos complicadas para las personas que usan anteojos, pero ¿ducharse con los lentes de contacto puestos puede poner en riesgo la salud ocular?

El 18 de julio, la influencer de Instagram Rachel Prochnow compartió con sus seguidores que, el año pasado, se quedó ciega de un ojo después de desarrollar una infección causada por ducharse con lentes de contacto. Tuvo que someterse a un trasplante de córnea para recuperar la visión.

Prochnow dijo que desarrolló queratitis por Acanthamoeba, una infección ocular rara pero grave causada por una ameba que se encuentra comúnmente en el agua y la tierra, mientras se duchaba en Austin, Texas. Su publicación advirtiendo a las personas sobre la afección obtuvo más de 950.000 me gusta en Instagram.

“La Acanthamoeba está en todas las fuentes de agua (excepto en el agua hervida). Por lo tanto, corres riesgo si usas lentes de contacto y te entra agua en los ojos”, escribió. “Fue el dolor más grande que podría imaginar”.

En su publicación, Prochnow dijo que pensaba que estaba practicando una buena higiene de los lentes de contacto: se lavaba las manos antes de manipularlos, nunca dormía con ellos puestos y reemplazaba con frecuencia el estuche de los lentes de contacto. Sin embargo, dijo que los médicos nunca le habían advertido que no se duchara, nadara o entrara en un jacuzzi con los lentes de contacto puestos.

“Incluso si hubiera limpiado sus lentes de contacto como se recomienda, la exposición al agua del grifo, que puede albergar Acanthamoeba, podría haber provocado la contaminación”, dijo a Health la Dra. Annie Nguyen, profesora adjunta de oftalmología clínica en Keck Medicine de la USC. “El organismo puede adherirse a la superficie de los lentes y causar una infección, en particular si hubo algún daño en la superficie de la córnea, creando un punto de entrada”.

Esto es lo que dijeron los oftalmólogos sobre los riesgos asociados con ducharse con los lentes de contacto puestos, cómo la práctica puede provocar infecciones oculares y otros consejos que los usuarios de lentes de contacto deben conocer para mantener sus ojos sanos.

El agua, ya sea de la ducha, del grifo o de la piscina, puede contener microorganismos dañinos, incluida la Acanthamoeba. Y cualquiera puede contraer una infección ocular cuando esta agua contaminada entra en contacto con sus ojos, lo que puede ocurrir al ducharse, nadar o pasar tiempo en un jacuzzi.

Sin embargo, los usuarios de lentes de contacto corren un riesgo especialmente alto.

“Estos organismos pueden adherirse a las lentes de contacto, y la lente puede atraparlos contra la córnea, lo que aumenta el riesgo de infección”, explicó Nguyen. “Las lentes de contacto también alteran la película lagrimal natural, que normalmente ayuda a proteger la córnea, lo que hace que el ojo sea más vulnerable”.

Cuando Acanthamoeba u otro microorganismo dañino entra en el ojo, puede causar queratitis.

“La queratitis es la infección ocular más común por el uso de lentes de contacto. Se produce cuando la córnea (la ventana transparente en forma de cúpula del ojo) se infecta. En algunos casos, puede dejar cicatrices en la córnea, lo que afecta la visión”, dijo a Health Ami Vadada, MD, oftalmóloga de AdvantageCare Physicians en Nueva York.

En el caso específico de la queratitis por Acanthamoeba, “puede causar un dolor significativo, pérdida de la visión e incluso ceguera si no se trata de manera rápida y adecuada”, agregó Nguyen.

Además de Acanthamoeba, las personas también pueden desarrollar queratitis por bacterias como Pseudomonas, que también se pueden encontrar en el suelo y el agua. También es posible que alguien desarrolle una infección ocular por hongos por agua contaminada, aunque esto es muy poco común.

Es posible que una persona desarrolle queratitis en cualquier momento en que se duche; sin embargo, ciertos factores pueden influir en el riesgo de daño ocular, según Nguyen:

Además del riesgo de queratitis por ducharse o nadar, el uso de lentes de contacto puede estar asociado con varias otras afecciones oculares.

Según Nguyen, estas incluyen:

“Estas afecciones pueden provocar problemas de salud ocular duraderos y, en casos graves, ceguera si no se tratan adecuadamente”, explicó. En general, las lentillas se consideran una herramienta segura y eficaz para corregir la visión; sin embargo, para evitar la queratitis por Acanthamoeba, el ojo seco y otros problemas, es importante que las personas las usen de manera segura.

Según Vadada, eso significa evitar estos hábitos potencialmente peligrosos:

También es fundamental lavarse las manos antes de manipular las lentillas, ya que las manos limpias evitan la transferencia de bacterias, dijo Nguyen.

Lo más importante que puede hacer cuando usa lentillas, ya sea que sea un principiante o un usuario de larga data, es seguir las instrucciones de su médico, el fabricante de las lentillas y el fabricante de la solución para lentillas para asegurarse de limpiar y almacenar adecuadamente sus lentillas.

"Si guarda sus lentillas en el estuche durante mucho tiempo, lea las instrucciones para ver si debe volver a desinfectarlas antes de usarlas", explicó Vadada. "Nunca use sus lentillas si han estado guardadas durante 30 días o más sin volver a desinfectarlas".

También es una buena idea estar al día con sus citas de examen de la vista, coincidieron los expertos.

"Las lentillas pueden deformarse con el tiempo y la córnea puede cambiar de forma", afirmó Vadada. "Para asegurarse de que las lentillas se ajusten correctamente y que la prescripción sea la adecuada para usted, visite a su oftalmólogo con regularidad".