Här är hur en leddjur dra av världens snabbaste bakåtvolt

Flytta över, Simone Biles. Naturens guldmedaljör för baklängesvolt är en millimeterhög leddjur som knappt kan balansera på toppen av en penna. Trots sin storlek kan den globulära springstjärten (Dicyrtomina minuta) hoppa sig själv 60 mm i luften, snurra med en hastighet så snabb som 368 gånger per sekund, rapporterar forskare den 29 augusti i Integrative Organismal Biology.

 Blinka och du kommer att missa denna superhopper, eftersom dess hopp varar bara 161 millisekunder i genomsnitt. "Ingenting på jorden gör en baklängesvolt snabbare än en globulär springstjärt," säger biologen Adrian Smith vid North Carolina State University i Raleigh. 

"De är extraordinära, men också vanliga." Leddjuren som Smith använde i studien "kommer bokstavligen från min bakgård," säger han. Globulära springstjärtar hoppar så snabbt att de ofta verkar helt enkelt försvinna, säger Smith, en användbar trick för att undkomma rovdjur. 

För att avslöja hemligheterna bakom leddjurens flyktakrobatik analyserade han och biomekanisten Jacob Harrison från Georgia Tech i Atlanta höghastighetsvideor av mer än ett dussin springstjärtar från start till landning. Science News samlar läsarfrågor om hur man navigerar klimatförändringarna på vår planet. 

Vad vill du veta om extrem värme och hur den kan leda till extrema väderhändelser? Starten börjar med en dunk, när springstjärten släpper en fjäderliknande bilaga som kallas furca från sin buk (SN: 11/7/22). Den dunsen driver leddjuren bakåt så snabbt som 1,5 meter per sekund i genomsnitt, upptäckte forskarna. Under tiden i luften spinner klumparna mellan 14 och 29 gånger. Vissa flygningar slutar mindre graciöst, med springstjärtar som kraschar tillbaka till jorden och studsa omkring tills de stannar. Oftast landar leddjuren dock genom att använda en klibbig tub som vanligtvis används för grooming, fann teamet. 

"Det är en slags ankar som drar dem på fötterna så att de kan fortsätta med sin dag," säger Smith. "Ibland får vi höra att de enda spännande delarna av naturen är fossiliserade i marken eller gömda i en tropisk regnskog någonstans," säger Smith. För honom visar dessa springstjärtar att vardagliga organismer utför otroliga bedrifter runt omkring oss, vi måste bara titta. Frågor eller kommentarer om den här artikeln? E-posta oss på [email protected] | Reprints FAQ A.A. Smith och J.S. Harrison. Hoppförmåga och beteende för den globulära springstjärten Dicyrtomina minuta. Integrative Organismal Biology. 

Publicerad online den 29 augusti 2024. doi: 10.1093/iob/obae029. Jonathan Lambert är en tidigare redaktör för biologiska vetenskaper, som täckte allt från arters ursprung till mikrobiell ekologi. Han har en masterexamen i evolutionär biologi från Cornell University. Vi är i en kritisk tid och att stödja klimatjournalistik är viktigare än någonsin. Science News och vår moderorganisation, Society for Science, behöver din hjälp för att stärka miljöläskunnighet och säkerställa att vårt svar på klimatförändringarna är informerat av vetenskap. Vänligen prenumerera på Science News och lägg till $16 för att utöka vetenskaplig läskunnighet och förståelse.