"Christy": Den otroliga sanna historien om en boxningsfenoms kamp för sitt liv | Vanity Fair

Christy Martins livshistoria känns som gjord för film. Från anspråkslösa början blev hon en av de mest framgångsrika kvinnliga boxarna på 1990-talet. Hon är också en överlevare, som överkom motgångar och våld för att bli den person hon alltid var menad att vara.

I filmen Christy, som hade premiär på biograferna den 7 november, spelar Sydney Sweeney Martin, en infödd från West Virginia som fick smeknamnet "Kolgruvearbetarens dotter" när hon blev proffsboxare vid 21 års ålder. Under sin snabba uppgång i sporten täckte hon också över sin riktiga identitet som en queer kvinna och gifte sig med sin manager, Jim Martin, som känslomässigt och fysiskt misshandlade henne samtidigt som han övertog hennes prispengar. Denna misshandel blev livshotande 2010 när han stack och sköt henne, och lämnade henne för död. Hon överlevde attacken och fann så småningom en lycklig relation med Lisa Holewyne, hennes tidigare boxningsrival.

"Hon var den ultimata underdogen - hon kämpade sin största strid utanför ringen", säger en av filmens producenter, Kerry Kohansky-Roberts. "Jag kände att, hur har den här historien inte berättats tidigare? För den har alla element som man letar efter i en film: en hjältekaraktär, en kvinna som tar kontroll över sitt liv för första gången."

Martin var först tveksam till att hennes historia skulle skildras i en film, säger Kohansky-Roberts. "Människor är misstänksamma när Hollywood ringer", säger hon. "Så det handlade bara om att lyssna." Manusförfattaren och regissören David Michôd och manusförfattaren Mirrah Foulkes tillbringade mycket tid med Martin för att höra hennes historia och se till att de fick den rätt. Martin tog med sig Foulkes runt Florida, inklusive hemmet där hon bodde med Jim och där det våldsamma angreppet skedde. "Antar att man alltid tvivlar på stora beslut i livet: 'Är det verkligen det jag skulle ha gjort?' Men jag hade många samtal med David och Mirrah och de vann mitt förtroende," berättar Martin för Vanity Fair.

Martin var förvånad först när hon hörde att Sweeney, mest känd vid den tiden för sina roller i Euphoria och romantiska komedin Anyone But You, skulle spela henne i filmen. "Hon är lysande och sexig Sydney, vacker och allt det där," säger Martin. "Hur ska hon sätta sig ner och bli Christy Martin?" Men Sweeney gjorde jobbet, spenderade månader med att lära sig att boxas och gick upp mer än 30 pund för rollen. "Jag kände mig mycket stark och kraftfull," berättade Sweeney tidigare för Vanity Fair. "Jag älskade det. Att kunna förlora mig själv för att bli ett redskap för någon annan är min dröm."

Martin och Sweeney på inspelningsplatsen.

Martin imponerades av Sweeneys gestaltning av henne. "Jag är blown away av hennes prestation och förvandling," tillägger Martin, "Men jag tror att hon [också] förstår mig - jag tror att man känner det när man ser filmen." Det var inte bara den fysiska förändringen som Sweeney spelade på, utan även Martins anda. "Båda har den här inre flamma av passion som man inte kan släcka," säger Kohansky-Roberts. "Det kändes helt instinktivt väldigt rätt."

Produktionen gjorde allt för att återskapa kostymer, platser och kampkoreografi - ner till detaljerna. Många av bilderna längs väggarna är tagna av Pat Orr, som var Martins fotograf under hennes storhetstid. Laget hittade också autentiska föremål från second hand-butiker för att dekorera en uppsättning som skildrar Don Kings kontor, och många av Martins kostymer återskapades för att se ut och kännas som hennes signatur boxningsstil.

Vad gäller Sweeney var hon inte rädd för att verkligen kämpa i ringen, som hon tidigare berättat för Vanity Fair, vilket ledde till blåmärken och hjärnskakningar. "Syd ville bli träffad," säger Kohansky-Roberts. "Syd har ett riktigt starkt slag precis som Christy hade, och det fanns tillfällen där människor verkligen blev blodiga."

En av de enda större förändringarna som gjordes i Martins historia var karaktären Rosie. I filmen är Rosie Christys flickvän från gymnasiet, men Christy pressas att avbryta förhållandet och hålla sitt intresse för kvinnor hemligt. Rosie återkommer i hennes liv flera år senare när hon behöver hjälp att komma ur sitt våldsamma äktenskap.

Rosie är faktiskt baserad på ett par olika kvinnor i Martins liv, inklusive Sherry Lusk, Martins riktiga flickvän från gymnasiet. "Det var tufft eftersom jag kämpade för att Sherry Lusk skulle stanna kvar i filmen så länge jag kunde kämpa," säger Martin. "Jag kämpade för henne eftersom jag tyckte hon var mycket viktig och spelade en stor roll. Men av filmanledningar var de tvungna att kombinera vissa karaktärer, och hon var en av dem som blev kombinerade."

Martin var på plats för en stor del av inspelningen av Christy, men när de spelade in det våldsamma angreppet var hon inte där. På grund av produktionsplanen var det nödvändigt att spela in dessa grafiska scener - som avslöjas mot slutet av filmen - under den första veckan av inspelningen, säger Kohansky-Roberts.

“Det är en sak för besättningen att läsa ett manus och förstå berättelsen de berättar, men det var något som hände med varje medlem av vår film där de hade sett vad Christy hade lidit, och att kunna gå därifrån och vara vid liv idag”, säger hon. Nästa vecka, när Martin kom till inspelningsplatsen, blev hon mött av öronbedövande applåder i cirka 10 eller 15 minuter från producenter, kamerateam och skådespelare som var samlade på inspelningsplatsen. Att titta på filmen är inte lätt för Martin. Hon har sett den några gånger nu, inklusive vid världspremiären på Toronto International Film Festival. "Det är jobbigt att sitta igenom det," säger hon. "Jag förklarade för alla: Det handlar inte bara om vad ni ser på filmduken - jag minns vad som hände runt omkring de händelserna." Men det är värt det att få hennes historia därute, säger Martin, för att hjälpa andra som kanske befinner sig i giftiga relationer eller förtrycker vem de verkligen är. Hennes historia är en av motståndskraft, och i slutändan vann hon mycket mer än bara ett gäng boxningsmatcher. "Boxningen gav mig en fantastisk resa," säger hon. "Jag hoppas publiken känner att om du kan tro det, kan du uppnå det - och att du förblir stark och sann mot dig själv."