Bridgerton promenerade så att min dam Jane kunde trava | Vanity Fair

Efter hennes nio dagars tid som Englands tonåriga Tudordrottning, blev Lady Jane Grey halshuggen och förvisad till fotnoterna av sin era. "Historien minns henne som den ultimata damen i nöd," som berättaren i Prime Videos My Lady Jane uttrycker det. Sedan: "Fan. Vad om historien vore annorlunda?" Berättaren (Oliver Chris) sammanfattar sedan händelserna som ledde till Janes kortvariga regering. 

En granddotter till Henrik VIII ("Behandlade sina fruar som Kleenex—ett slag och du är ute"), Jane utses till tronarvinge ("blodig överraskning") efter att hennes kusin Edvard VI dör. Hon är en "intellektuell rebell, lite jobbig och en politisk bricka för sin ambitiösa adliga familj" som varar knappt mer än en vecka på tronen innan "av med hennes huvud". Medan Lady Janes historia har berättats tidigare—hon är ämnet för Paul Delaroches berömda porträtt och en film från 1986 med Helena Bonham Carter—är detta den första fullblodigt anakronistiska omgestaltningen av den tragiska hjältinnan. Historisk fan fiction med en samtida vinkling har varit mycket populärt på senare tid: se Hulus The Great; AppleTVs The Buccaneers och Dickinson; Broadways Six; och—alldeles nyligen—Netflixs Bridgerton, som avslutade sin rekordbrytande tredje säsong den 13 juni. 

En fjorton dagar senare svepte ännu en kantig åtta-avsnitts periodromans in för att fylla tomrummet. Till ytan delar Bridgerton och My Lady Jane mycket DNA, från moderniserade soundtracks (Taylor Swift och Billie Eilish byts ut mot Kate Nash och Tegan and Sara) till vältrasade kärleksscener. 

Men serierna känns mycket olika i ton, en klyfta som bäst sammanfattas av en åskådare som skriver att My Lady Jane är "som om de skrev Bridgerton på ketamin, och jag menar det på ett bra sätt." (Prime Video, om ni är här, bör frasen ”Bridgerton på ketamin” vara denna shows marknadsföring på samma sätt som "Every Parent’s Nightmare" var för Gossip Girl.) 

Baserad på den bästsäljande romanen av Brodi Ashton, Cynthia Hand och Jodi Meadows, skapades serien av Gemma Burgess, som är med-skapare med The Boys’ Meredith Glynn. Vår livliga Jane Grey (Emily Bader) är en strängt självständig örtkunnig—hon botar sin bästa väns veneriska sjukdom med en hemgjord salva i seriens öppningsscen—som drabbas av ett arrangerat äktenskap. Jane måste gifta sig med den vilda Guildford Dudley (Edward Bluemel) för att rädda sin familj från fördärv. Båda parter går in i äktenskapet sparkandes och skrikande, deras påtagliga fysiska attraktion till varandra vara förbannad. Men bara några timmar in i deras praktiska äktenskap gör Jane en upptäckt som kastar resten av hennes liv—och denna galna serie—i totalt kaos. Janes nye man Guildford är, håll med mig här, en häst. För att vara tydlig: Det här är inte en Dr Dillamond i Wicked eller Mr Tumnus i Narnia-situation. 

Guildford är inte halv människa, halv djur: Han kan förvandla sig till en fullt gnäggande, travande, stall-sovande häst. Det är uppenbart absurt, men han är inte den här världens enda formbytare. Bara 10 minuter in i programmets första avsnitt förvandlas Janes kvinnliga kammarjungfru och innersta förtrogna Susanna (Máiréad Tyers)—ja, samma som återhämtar sig från klamydia—från kvinna till hök. (Nej, inte den.) "Har jag nämnt att, i denna värld, kan vissa människor förvandla sig till ett djur?" erbjuder seriens berättare. Vi får reda på att både Susanna och Guildford är Ethians: människor som kan ta djurform och ofta jagas av renblodiga människor som kallas Verities. Om du inte redan hade förstått det, är detta menat att vara en metafor för den protestantisk-katolska konflikten under Tudortiden i England. 

Och om du undrade, enligt serien var Anne Boleyn Ethian—"Ett djur både i och utanför sängen," skämtar Guildfords far (Rob Brydon). Henrik VIII har till stor del förvisat Ethians från höviskheten och gjort det olagligt för vanliga människor att umgås med gruppen, vilket innebär att de ofta måste snåla och stjäla för att överleva. Det är oklart hur exakt en Ethian upptäcks eftersom de kan förändra formen efter eget behag—en man tar form av sin grizzlybjörn under en barsslagsmål; en kvinna skiftar från sin existens som en varghund vid namn Petunia för att varna kung Edvard (Jordan Peters) att han blir förgiftad. Men samma artighet ges inte till Guildford, som aldrig haft kontroll över när han börjar—förlåt—skämta runt som en häst.