"**Bridgerton** a marché ainsi que *My Lady Jane* pouvait trotter | Vanity Fair"

Après son séjour de neuf jours en tant que reine Tudor adolescente d'Angleterre, Lady Jane Grey a été décapitée et reléguée aux notes en bas de page de son époque. "L'histoire se souvient d'elle comme de la dernière demoiselle en détresse", comme le dit le narrateur de My Lady Jane sur Prime Video. Puis : "Allez au diable. Et si l'histoire était différente ?"

Le narrateur (Oliver Chris) récapitule ensuite les événements qui ont mené au règne éphémère de Jane. Arrière-petite-fille de Henri VIII ("Traitait ses femmes comme des mouchoirs en papier - un coup et vous êtes dehors"), Jane est nommée héritière du trône ("choquant") après la mort de son cousin Edward VI. Elle est une "rebelle intellectuelle, un peu casse-pieds, et une pièce maîtresse politique pour sa famille noble ambitieuse" qui ne dure guère plus d'une semaine sur le trône avant "d'aller se faire couper la tête". Alors que l'histoire de Lady Jane a déjà été racontée - elle est le sujet du célèbre portrait de Paul Delaroche et d'un film de 1986 avec Helena Bonham Carter - c'est la première réimagination complète et anachronique de l'héroïne tragique.

La fiction historique avec une touche contemporaine est très en vogue ces jours-ci : pensez à The Great de Hulu ; aux Buccaneers et Dickinson d'AppleTV ; à Six de Broadway ; et, plus récemment, à Bridgerton de Netflix, qui a conclu sa troisième saison à succès le 13 juin. Une quinzaine de jours plus tard, une autre romance historique énervée en huit épisodes est venue combler le vide.

À première vue, Bridgerton et My Lady Jane partagent beaucoup d'ADN, des bandes-sons modernisées (Taylor Swift et Billie Eilish sont remplacées par Kate Nash et Tegan and Sara) aux scènes d'amour dérangeantes. Mais les émissions se sentent très différentes en terme de ton, une division bien illustrée par un spectateur qui écrit que My Lady Jane est "comme si on avait écrit Bridgerton sous kétamine, et je veux dire ça dans le bon sens" (Prime Video, si vous êtes ici, l'expression "Bridgerton sous kétamine" devrait être à la base du marketing de cette émission ce qu'était "La pire des cauchemars de chaque parent" pour Gossip Girl.)

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Basée sur le roman à succès de Brodi Ashton, Cynthia Hand et Jodi Meadows, la série a été créée par Gemma Burgess, qui est co-scénariste avec Meredith Glynn de The Boys. Notre Jane Grey pleine d'énergie (Emily Bader) est une herboriste indépendante et résolue - elle guérit la maladie vénérienne de sa meilleure amie avec un onguent fait maison dans la scène d'ouverture de l'émission - qui est frappée par un mariage arrangé. Jane doit épouser le séducteur Guildford Dudley (Edward Bluemel) pour sauver sa famille de la déchéance. Les deux parties entrent dans l'union en traînant les pieds et en criant, leur attraction physique palpable l'un pour l'autre maudite.

Mais quelques heures à peine après leur mariage de convenance, Jane fait une découverte qui bouleverse le reste de sa vie - et de cette série complètement folle. Le nouveau mari de Jane, Guildford, est, restez avec moi, un cheval.

Pour être clair : Il ne s'agit pas d'une situation du Dr Dillamond dans Wicked ou de Mr Tumnus dans Narnia. Guildford n'est pas à moitié homme, à moitié bête : il peut devenir un cheval qui hennit, trotte, et dort à l'écurie. C'est franchement absurde, mais il n'est pas le seul métamorphe de cet univers. Juste dix minutes après le premier épisode de l'émission, la femme de chambre et confidente la plus intime de Jane, Susanna (Máiréad Tyers) - oui, celle qui se remet de sa clap - se transforme de femme en faucon. (Non, pas celui-là.)

"Ai-je mentionné que, dans ce monde, certaines personnes peuvent se transformer en animal?" offre le narrateur de l'émission. Nous apprenons que Susanna et Guildford sont des Ethians : des humains qui peuvent prendre forme animale et sont souvent chassés par des personnes de sang pur appelées Vérités. Si vous ne l'aviez pas encore compris, cela vise à être une métaphore du conflit protestant-catholique en Angleterre au temps des Tudors. Et au cas où vous vous poseriez la question, selon la série, Anne Boleyn était Ethian - "Un animal à l'intérieur et à l'extérieur du lit", plaisante le père de Guildford (Rob Brydon).

Henri VIII a largement exilé les Ethians de la société polie et les a rendus illégaux pour les gens ordinaires, signifiant qu'ils doivent souvent se débrouiller et voler pour survivre. Il n'est pas clair comment un Ethian est repéré car il peut changer de forme à sa guise - un homme prend sa forme d'ours grizzli lors d'une bagarre au bar ; une femme passe de son existence en tant que chien de compagnie nommé Petunia pour alerter le Roi Edward (Jordan Peters) qu'il est empoisonné. Mais cette courtoisie ne s'étend pas à Guildford, qui n'a jamais eu le contrôle sur le moment où il commence à - désolé - faire le cheval.