Czy dzieci powinny otrzymać szczepionkę przeciwko COVID-19?

Centra ds. Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) poleca szczepionki Moderna i Pfizer-BioNTech COVID-19 nawet dla dzieci od 6 miesiąca życia. Szczepienia dla dzieci mogą pomóc w ochronie przed poważną chorobą, hospitalizacją i śmiercią z powodu COVID.

Dzieci w wieku 6 miesięcy i starsze mogą potrzebować jednej do trzech dawek każdej ze szczepionek, w zależności od ich wieku i statusu szczepienia. Zarówno Moderna, jak i Pfizer-BioNTech produkują szczepionkę COVID w niższych dawkach dla dzieci.

Szczepienie jest kluczem do zapobiegania COVID i powikłaniom związanym z wirusem. Opcje leczenia małych dzieci z COVID są bardzo ograniczone. Reakcja immunologiczna po szczepieniu w porównaniu z zakażeniem jest również różna. Zakażenie powoduje replikację wirusa i inwazję oraz uszkodzenie tkanek.

Badanie przeprowadzone przez Kaiser Family Foundation w 2022 roku sugerowało początkowy wzrost zapotrzebowania. Około jedna na pięć rodziców dzieci w wieku poniżej 5 lat powiedziała, że planują zaszczepić swoje dzieci "od razu" po spełnieniu kryteriów.

Ok. 28% chciało zaczekać i zobaczyć, jak sobie radzą inne małe dzieci przed zaszczepieniem swojego własnego dziecka. Sondaż wykazał także znaczącą niechęć do szczepień: Niemal 27% powiedziało, że "definitywnie nie" zaszczepi swojego dziecka. Kolejne 11% powiedziało, że zrobią to tylko wtedy, gdy wymaga tego szkoła lub żłobek.

Przed czerwcem 2022 roku nie było żadnych szczepionek COVID dla dzieci poniżej 6. roku życia. CDC i Agencja Żywności i Leków (FDA) musiały przeprowadzić ocenę bezpieczeństwa i skuteczności szczepionek u niemowląt i małych dzieci, zanim je zatwierdzono.

Aby być w pełni zaszczepionym, dzieci w wieku od 6. miesięcy do 4. lat mogą otrzymać dwie dawki szczepionki Moderna lub trzy dawki szczepionki Pfizer-BioNTech. Każda dawka jest mniejsza niż ta, którą otrzymuje starsze dziecko, nastolatek lub dorosły w jednej dawce. Dzieci w wieku od 6 do 11 lat potrzebują tylko jednej dawki każdej ze szczepionek.

Badania kliniczne dwóch szczepionek COVID wykazały, że są one skuteczne i bezpieczne dla dzieci. Zarówno szczepionki Moderna, jak i Pfizer-BioNTech mogą wytworzyć przeciwciała, które chronią przed wirusem, podobnie jak u dorosłych.

Ryzyko ciężkiej choroby z COVID u dzieci jest mniejsze niż u dorosłych, ale nie są one odporne na wirusa. "Na szczycie fali Omikron nadal byliśmy świadkami dużej liczby dzieci hospitalizowanych," powiedziała Jennifer Nayak, MD, adiunkt medycyny zakaźnej dziecięcej na Uniwersytecie Medycznym w Rochester, dla Health. "Szczepionki są najlepszą ochroną, jaką posiadamy przeciwko temu."

To nie oznacza, że zaszczepione dzieci w ogóle nie zachorują na COVID. Poziom ochrony, którą zapewniają te szczepionki, zmniejszył się wraz z pojawieniem się nowych wariantów i subwariantów. Szczepionka wciąż znacznie redukuje ryzyko poważnej choroby, hospitalizacji i śmierci z powodu COVID.

Szczepionki Moderna i Pfizer-BioNTech są zazwyczaj dobrze tolerowane. Należy pamiętać, że szczepionka nie może zarazić ani ciebie, ani twoje dziecko COVID, ponieważ nie używa ona żywego wirusa.

Skutki uboczne, które zazwyczaj ustępują w ciągu kilku dni, mogą obejmować:

"Stawki gorączki były nieco wyższe u tych młodszych dzieci [w badaniach klinicznych], chociaż wysoka gorączka była rzadka," powiedział Dr Nayak, który brał udział w badaniach klinicznych. Gorączka to typowy skutek uboczny wielu innych szczepionek dziecięcych, takich jak przeciw ospie wietrznej czy śwince-różyczce-krztuścu (MMR).

Dzieci nie powinny otrzymywać szczepionki Moderna lub Pfizer-BioNTech, jeśli miały ciężką reakcję alergiczną na składniki. Mogą one kwalifikować się do otrzymania Novavax, który jest inną szczepionką COVID. Novavax jest zatwierdzony dla dzieci w wieku 12 lat i starszych.

Zarówno szczepionki Moderna, jak i Pfizer-BioNTech wykorzystują RNA messenger (mRNA), który jest rodzajem materiału genetycznego. Naukowcy stworzyli mRNA używane w tych szczepionkach w laboratorium. mRNA przedostaje się do komórek mięśni poprzez szczepienie.

mRNA uczy komórki wytwarzania białka kolce. To białko jest również obecne na powierzchni wirusa wywołującego COVID. Organizm wykrywa białko kolca, co powoduje reakcję immunologiczną. System immunologiczny tworzy przeciwciała, podobnie jak w przypadku reakcji na zakażenie. Te przeciwciała mogą chronić przed przyszłymi chorobami.

Możesz odwiedzić stronę vaccines.gov lub skontaktować się z lokalnym urzędem zdrowia, aby dowiedzieć się, gdzie możesz uzyskać szczepionkę COVID dla swojego dziecka. Większość prywatnych ubezpieczeń, Medicare i Medicaid pokrywa koszty szczepień przeciw COVID. CDC oferuje także program o nazwie Szczepienia Dla Dzieci (VFC), który oferuje szczepionki bezpłatnie, jeśli odwiedzisz odpowiedniego dostawcę opieki zdrowotnej.

Dzieci w wieku od 6 miesięcy oraz starsze mogą otrzymać szczepionkę Moderna lub Pfizer-BioNTech COVID. Szczepienie może dać rodzicom pewność, że ich dziecko jest w pewien sposób chronione przed wirusem. Szczepienie pomaga chronić przed poważną chorobą, hospitalizacją i śmiercią.

Naukowcy przetestowali obie szczepionki pod kątem bezpieczeństwa i skuteczności u dzieci. Łagodne skutki uboczne, takie jak dreszcze, ból w miejscu nakłucia i ból mięśni, zazwyczaj ustępują w ciągu kilku dni.