50 lat temu, naukowcy przygotowywali się do wystrzelenia sondy w kierunku słońca

Putting the heat to Helios — Science News, July 6, 1974 Helios, sonda kosmiczna, która ma zbliżyć się do słońca bliżej niż jakikolwiek inny sztuczny obiekt kiedykolwiek wystrzelony, pomyślnie przetrwała test naziemny, który wystawił ją na temperatury uważane za tak wysokie, jakich doświadczy podczas misji…. Podczas testu części sondy osiągnęły — i przetrwały — temperatury do 700 stopni F. Helios, który ma zostać wystrzelony w [grudniu], przeleci w odległości 28 milionów mil od słońca.

Badania słońca przeprowadzone przez misję Helios dostarczyły kluczowych informacji na temat wiatru słonecznego, pola magnetycznego słońca, promieni galaktycznych i nie tylko (SN: 12/21/74). Jej sukces pomógł utorować drogę sondzie Parker Solar Probe NASA, która od 2018 roku obserwuje zewnętrzną atmosferę naszej gwiazdy, czyli koronę. Parker zanurzył się na odległość 5 milionów mil od powierzchni słońca i ostatecznie przelgnie się na 4 miliony mil. Takie spotkania pozwoliły zidentyfikować warstwę oddzielającą koronę od przestrzeni międzygwiezdnej i znaleziono dowody, że szybkie linie pola magnetycznego mogą przyspieszać wiatr słoneczny (SN: 12/15/21; SN: 06/09/23). Sonda ponownie napotka słońce we wrześniu.