För 50 år sedan förberedde sig forskare på att slunga iväg en sond mot solen

Sätta värmen på Helios — Science News, 6 juli 1974 Helios, en rymdsond som är planerad att gå närmare solen än något annat människoskapat objekt någonsin lanserats, har framgångsrikt överlevt ett marktest där den utsattes för temperaturer som tros vara lika höga som de den kommer att möta under sitt uppdrag…. Under testet nådde delar av rymdfarkosten — och överlevde — temperaturer upp till 700 grader F. Helios, som ska lanseras i [december], kommer att passera inom 28 miljoner miles från solen.

Helios-uppdragets studie av solen gav viktiga insikter i solvinden, solens magnetfält, galaktiska strålar och mer. Dess framgång bidrog till att bana väg för NASA:s Parker Solar Probe, som har observerat vår stjärnas yttre atmosfär, eller korona, sedan 2018. Parker har doppat sig inom 5 miljoner miles från solens yta och kommer så småningom att svänga inom 4 miljoner miles. Sådana möten har identifierat ett lager som separerar koronaan från den interstellära rymden och funnit bevis för att snabba magnetfältlinjer kan accelerera solvinden. Sonden kommer nästa gång att möta solen i september.