Waarom uw hooikoorts in 2024 erger zal zijn dan ooit tevoren, volgens medische experts - OK! Magazine

De lente is zeker aangebroken en terwijl voor velen het een tijd van vreugde is, is een op de vier van ons al aan het vechten tegen de jaarlijkse golf van hooikoortssymptomen - en het wordt erger. Dit jaar heeft het Met Office eerder dan gebruikelijk zijn eerste hooikoortalarm afgegeven vanwege de warmste februari ooit geregistreerd.

De milde temperaturen zorgden ervoor dat els boomstuifmeel een week eerder vrijkwam, terwijl de berkenbomen twee weken eerder bloeiden dan gepland. Die vroege pollenbommen in combinatie met recente weerspatronen hebben een perfecte storm gecreëerd voor hooikoortspatiënten.

De mix van zonneschijn en regen zijn ideale omstandigheden voor bloeiende bomen, die vier weken eerder zijn gaan bloeien, volgens de National Trust, terwijl de recente harde winden hebben geholpen om het stuifmeel te verspreiden. Grasstuifmeel wordt meestal verwacht rond half mei, maar zelfs dit was een maand eerder in de lucht, terwijl het weed pollen seizoen zal duren van eind juni tot september.

De schuld ligt bij klimaatverandering, zegt Allergy UK. Stijgende temperaturen betekenen dat allergenen eerder toeslaan en langer blijven hangen, dus wees niet verbaasd als je volgend jaar al in januari aan het niezen bent. Het aantal gevallen van hooikoorts is in de afgelopen 30 jaar verdrievoudigd en treft nu een op de vier volwassenen (26%) in het Verenigd Koninkrijk.

Sterker nog, het Verenigd Koninkrijk heeft wereldwijd de hoogste incidentie van hooikoorts, het delen van de eerste plaats met Zweden. Het is nog erger voor astmapatiënten.

Volgens Allergy UK is ongecontroleerde hooikoorts een belangrijke trigger en in 2014 waren 15% van de astmadoden gekoppeld aan hooikoorts. 'Ongeveer 80% van de mensen met astma lijden ook aan hooikoorts, dus voor deze mensen is hooikoorts echt meer dan alleen een milde irritatie,' zegt Amena Warner, hoofd van klinische diensten bij Allergy UK.

Dus wat kunt u doen als u een van de miljoenen bent die worden getroffen? We kunnen de effecten van de opwarming van de aarde misschien niet terugdraaien, maar er zijn manieren waarop u uzelf kunt helpen. 'Als er een pollenbom toeslaat, naast het aanbevolen behandelingsregime, raden we mensen aan hun blootstelling aan pollen zoveel mogelijk te beperken,' zegt Amena.

Lees verder voor onze deskundige tips over hoe u dat kunt doen...

'Als u altijd last hebt van hooikoorts met een verstopte neus, zorg er dan voor dat u twee weken voor het pollenseizoen begint met uw steroïde neusspray begint,' adviseert Amena. 'Zorg voor een voorraad niet-sederende antihistaminica en een neusspoeling met zout water, plus een neussmeerbalsem tegen allergenen om te voorkomen dat het stuifmeel uw neus binnendringt.'

'Het is moeilijk om stuifmeel te vermijden, maar probeer dagelijkse activiteiten te plannen om buiten te zijn wanneer de pollenconcentraties hoog zijn, inclusief vroeg in de ochtend en vroeg in de avond,' zegt Holly Shaw, verpleegkundig adviseur bij Allergy UK. 'De concentraties zijn ook hoger wanneer het warm en droog weer is, en tijdens onweersbuien wanneer harde winden hogere niveaus van stuifmeel en vervuilingsdeeltjes in de lucht brengen.'

'Pollen deeltjes zijn super fijn en plakkerig. Het dragen van een hoed en zonnebril zal helpen om de deeltjes weg te houden van uw haar en gezicht,' adviseert Holly. 'Na buiten te zijn geweest, douche, was uw haar en trek schone kleren aan. Het gesloten houden van ramen en deuren en geen was buiten drogen helpt ook om het stuifmeel buiten te houden.'

'Immunotherapie [waar kleine doses allergeen via injectie, druppels of tabletten worden gegeven om geleidelijk immuniteit op te bouwen] voor graspollen en boomstuifmeel is beschikbaar via vele allergiediensten en is zeer effectief voor degenen met ernstige hooikoortssymptomen,' zegt Amena. 'Het is een behandeling van drie jaar dus mensen moeten toegewijd zijn, maar het kan echt uw kwaliteit van leven verbeteren.'

Stuifmeelvoedsel syndroom (PFS) is een overgevoeligheidsreactie op fruit, groenten en noten, en is een relatief veelvoorkomende aandoening die ongeveer 2% van de volwassenen in het Verenigd Koninkrijk treft. Meestal gekoppeld aan sensibilisatie voor graspollen, boompollen of onkruidpollen, treft PFS vaak mensen die last hebben van hooikoorts in het voorjaar of de zomer.

Het kan ook voorkomen bij mensen die geen hooikoortssymptomen hebben maar gesensibiliseerd zijn voor zwevend pollen van bomen, grassen of onkruiden. Het meest voorkomende pollen dat betrokken is bij PFS in het VK is berkenboomstuifmeel.