Woon jij in een apotheekwoestijn? Hier is hoe je gemakkelijker toegang kunt krijgen tot je medicatie.

Je hebt waarschijnlijk gehoord van voedselwoestijnen: gebieden met beperkte toegang tot verse en betaalbare producten en andere voedingsmiddelen. Nu roepen onderzoekers van het Wexner Medical Center van de Ohio State University ook aandacht voor een vergelijkbaar fenomeen dat ook van invloed is op de volksgezondheid: apotheekwoestijnen.

hun studie, gepubliceerd in JAMA Network Open, bleek dat bijna de helft van de provincies in de Verenigde Staten - 46% - minstens één zogenaamde 'apotheekwoestijn' heeft, waar geen openbare apotheek binnen 10 mijl is.

"Er is de laatste tijd meer belangstelling voor apotheken geweest, zoals we hebben gehoord in de populaire pers, met CVS dat bijna 900 winkels zal sluiten in de komende drie jaar en Rite Aid die faillissement heeft aangevraagd," zei Timothy Pawlik, MD, PhD, MPH , senior auteur en chirurg-in-chief bij het Wexner Medical Center van de Ohio State University, vertelde Health. "We waren geïnteresseerd in het onderzoeken van dit concept van apotheekwoestijnen als analoog aan voedselwoestijnen."

De studie onthulde dat apotheekwoestijnen, zowel in landelijke als stedelijke omgevingen, zich bevinden in gebieden die tot 40% meer kans hebben op minder eerstelijns zorgverleners en hogere sociale kwetsbaarheden, zoals armoede en gebrek aan toegang tot vervoer. Bovendien is de last van chronische ziekten vaak hoger in veel van deze meer sociaal kwetsbare buurten, volgens Pawlik.

"Dus het is echt een dubbele en driedubbele bedreiging die we zien," zei Pawlik.

Dit is wat u moet weten over de impact van apotheekwoestijnen, evenals hoe u gemakkelijker toegang kunt krijgen tot medicatie als u in een woestijn leeft.

Leven in een apotheekwoestijn is meer dan een ongemak: het kan ernstige gevolgen hebben voor individuen en het publiek.

Geen gemakkelijke toegang hebben tot voorgeschreven medicijnen kan een probleem zijn als u een medisch probleem heeft dat prompte behandeling nodig heeft, zoals een infectie, zei Alison Lum, PharmD, een voormalige apotheker en huidige vice-president van farmaceutische diensten bij Blue Shield of California, tegen Health.

Het kan ook riskant zijn voor mensen die doorlopende medicatie gebruiken voor chronische aandoeningen, zoals diabetes of hartziekten. Zonder een gemakkelijke optie om medicijnen te verkrijgen, kunnen sommige mensen hun medicatie rationeren of de behandeling helemaal stoppen. Dit gedrag "kan aanzienlijke gezondheidscomplicaties met zich meebrengen, mogelijk leidend tot langetermijngezondheidsrisico's", zei HaVy Ngo-Hamilton, PharmD, een klinisch apotheker en een apothekerredacteur bij BuzzRx, tegen Health.

Bovendien kunnen mensen die in apotheekwoestijnen wonen, missen voordelen van apotheken, zoals waardevolle interacties met apothekers en de mogelijkheid om goedkopere medicijnen te kopen. "Patiënten in apotheekwoestijnen hebben niet de mogelijkheid om samen te werken met hun apothekers om lagere medicijnkosten veilig te stellen via kortingen, die van derden of de apotheekgroep zelf kunnen komen," zei Patrick Hawthorne, veteraan Walgreens apotheker en huidige senior vice-president bij MedAdvisor Solutions, tegen Health.

Wat betreft het effect op de samenleving, zei Jennifer Bourgeois, PharmD, een apotheek- en gezondheidsdeskundige voor SingleCare, tegen Health dat apotheekwoestijnen de last op het gezondheidszorgsysteem kunnen vergroten. Mensen kunnen bijvoorbeeld de vaccins missen die apotheken aanbieden. Ze kunnen ook naar spoedeisende hulp of eerstelijnszorgcentra gaan voor problemen die met de juiste farmaceutische zorg hadden kunnen worden behandeld, zei ze.

Gelukkig kunnen mensen die in apotheekwoestijnen wonen stappen ondernemen om de last te verminderen. Als u in een woestijn woont, zijn hier enkele tips en strategieën om ervoor te zorgen dat u toegang heeft tot de medicijnen die u nodig heeft.

Patiënten die in apotheekwoestijnen wonen, moeten met hun zorgverleners praten over mogelijke obstakels bij het verkrijgen van hun medicijnen, zei Ngo-Hamilton. "Ze kunnen helpen bij het vinden van oplossingen, zoals het voorschrijven van grotere hoeveelheden medicijnen tegelijk, waardoor de noodzaak om tijd en geld te besteden aan het verkrijgen van recepten wordt verminderd," legde ze uit.

Als u in een apotheekwoestijn woont, is het een goed idee om optimaal gebruik te maken van de tijd die u samen met een apotheker doorbrengt. Zo raadt Ashleigh Netter, PharmD, voormalig vice-president van farmaceutische operaties bij Louisiana Healthcare Connections en oprichter en CEO van ADN Strategic Innovations, aan om een bijgewerkte lijst van uw medicijnen te maken en deze mee te nemen wanneer u met een apotheker praat.

"Ik moedigde mijn patiënten vaak aan om hun medicatie regelmatig met mij te bespreken," zei ze tegen Health. "Het gaf me de mogelijkheid om bijwerkingen te bespreken, ervoor te zorgen dat ze de meest effectieve behandelingen gebruikten, aanbevelingen te doen voor welke basale over-the-counter medicijnen ze moesten nemen en die thuis op voorraad te houden, en het belangrijkste, coördineren van de ophalen van recepten met hun gebruikelijke reizen, waardoor hun last van het leven in een apotheekwoestijn wordt verminderd."

Het wordt steeds gebruikelijker dat zorgverzekeraars samenwerken met postorderapotheken zoals ExpressScripts of CarelonRx, die medicijnen rechtstreeks naar patiënten verzenden. "Het wordt sterk aanbevolen om medicijnen te laten bezorgen via een postorderdienst, aangezien de verzending gratis is en patiënten meestal geld besparen met deze optie," aldus Ngo-Hamilton. Het is meestal het makkelijkst om via uw verzekeraar te gaan - in plaats van zelf een postorderapotheek te vinden - om ervoor te zorgen dat uw recepten worden gedekt onder uw plan.

Sommige bezorgdiensten die traditioneel worden gebruikt voor voedsel en boodschappen, zoals DoorDash, Uber en Instacart, kunnen ook worden gebruikt voor het bezorgen van medicijnen in staten waar dit legaal is, legde Ngo-Hamilton uit. In tegenstelling tot het werken via een postordermedicijnservice, zou u uw medicijnen nog steeds krijgen van een lokale apotheek waar u met apothekers kunt praten - en relaties mee kunt opbouwen.

Of u nu uw recepten per post ontvangt of persoonlijk ophaalt bij een apotheek, vraag of het mogelijk is om een grote voorraad te krijgen. "Een voorraad van 90 dagen van uw medicijnen kan het aantal bezoeken aan de dichtstbijzijnde apotheek verminderen of de afhankelijkheid van bezorgdiensten verminderen," zei Bourgeois.

Specifiek kunnen patiënten die leven met chronische aandoeningen zoals diabetes, hoge bloeddruk en hoog cholesterol de mogelijkheid hebben om een voorraad van 90 dagen van generieke medicijnen te bestellen. "Met gratis verzending zijn de eigen bijdragen voor de voorraad van 90 dagen van deze medicijnen vaak aanzienlijk goedkoper," legde Ngo-Hamilton uit. Als uw verzekering deze grotere voorraden niet dekt, kunnen diensten zoals receptkortingkaarten helpen om de kosten onder controle te houden, voegde zij eraan toe.

Als u een Flexible Spending Account (FSA) of Health Savings Account (HSA) heeft, kijk dan hoe u ze kunt gebruiken om uzelf te vergoeden voor medisch noodzakelijke vervoerskosten, adviseerde Ngo-Hamilton. "U kunt ze ook gebruiken om voorraad op te bouwen van vrij verkrijgbare medicijnen die geen recept nodig hebben," zei ze.

Wat dat betreft, beveelt Bourgeois aan om een goed gevulde voorraad van essentiële vrij verkrijgbare medicijnen zoals pijnstillers, antihistaminica en EHBO-materialen thuis te bewaren om kleine gezondheidsproblemen te beheren zonder dat u direct toegang tot een apotheek nodig heeft.

De laatste jaren hebben meer grote supermarktketens - zoals Kroger, Publix, Fry's, Meijer en Safeway - en grote warenhuizen zoals Target en Walmart apotheekafdelingen opgenomen in hun winkels. Volgens Pawlik en Ngo-Hamilton kan dit de toegang verbeteren in gemeenschappen die geen op zichzelf staande apotheken hebben.

Bovendien raadt Netter aan om op zoek te gaan naar zorgverleners en medische faciliteiten met apotheekdiensten ter plaatse. "Dit is gunstig omdat het ervoor zorgt dat patiënten worden gezien en hun medicatie onmiddellijk kunnen ontvangen in één reis, wat tijd en extra reizen bespaart," zei ze.