Een telefoon-app zou mensen kunnen helpen lucide dromen te hebben

Als je een droom wilt hebben waarin je weet dat je droomt, heb je misschien geluk. Een telefoon-app lijkt de kans te vergroten dat gebruikers lucide dromen hebben.

Voor het slapengaan laat de app gebruikers luisteren naar een specifiek geluid, zoals een reeks piepjes, en oefenen ze dat geluid te associëren met een scherp bewustzijn van hun gedachten en lichaam. Wanneer de app dat geluid zes uur later opnieuw afspeelt, is het de bedoeling dat het zelfbewustzijn bij de slapende gebruiker weer geactiveert wordt, waardoor ze tijdens de droom lucide worden.

Deze soorten sensorische signalen hebben zich behoorlijk effectief bewezen voor het opwekken van lucide dromen in slaapstudies. Maar normaal gesproken houden onderzoekers iemands slaap bij om geluiden af te spelen tijdens de REM-fase, wanneer lucide dromen het meest waarschijnlijk zijn. Nieuwe experimenten tonen nu aan dat een ruwe benadering van de techniek met behulp van een app lucide dromen thuis kan bevorderen, zo melden onderzoekers in het oktobernummer van Bewustzijn en Cognitie.

Deze doe-het-zelf benadering kan meer mensen helpen lucide dromen te hebben voor recreatie of onderzoek naar de aard van het bewustzijn.

Onderzoekers aan de Northwestern University in Evanston, Ill., hebben de app gebouwd en getest. In een experiment gebruikten 19 mensen het elke nacht gedurende een week. In de voorgaande week meldde de groep gemiddeld 0,74 lucide dromen. Tijdens de week van gebruik van de app steeg dit tot een gemiddelde van 2,11 lucide dromen. "Dat is een behoorlijke toename voor lucide dromen," zegt cognitief neurowetenschapper van Northwestern, Karen Konkoly. "Een keer per week lucide dromen is veel."

Maar het was niet helemaal duidelijk of de geluidssignalen van de app hebben geleid tot die toename. "Het zou kunnen dat alleen het focussen op lucide dromen gedurende een week of verwachtingen of iets anders verantwoordelijk was," aldus Konkoly. Daarom voerde het team een ander experiment uit met 112 mensen.

Iedereen kreeg geluiden om luciditeit te activeren tijdens de training terwijl ze de eerste nacht sliepen. Maar op de tweede nacht, veranderde de app - onbewust voor de gebruikers - de situatie. Alleen 40 mensen hoorden geluiden van de training terwijl ze sliepen. Nog eens 35 kregen geluiden te horen die ze niet hadden geoefend om te koppelen aan luciditeit. De laatste 37 hoorden geen geluiden.

In de eerste nacht meldde 17 procent van de deelnemers lucide dromen. De tweede nacht hielden mensen die de geluiden van de training hoorden dit tempo van lucide dromen vol. Maar slechts 5 procent van de mensen in de andere twee groepen had lucide dromen - wat aangeeft dat de echte geluidssignalen inderdaad verantwoordelijk waren voor de effectiviteit van de app.