Una aplicación de teléfono podría ayudar a las personas a tener sueños lúcidos

Si deseas tener un sueño en el que sabes que estás soñando, podrías tener suerte. Una aplicación para teléfono parece aumentar las posibilidades de que los usuarios tengan sueños lúcidos.

Antes de acostarse, la aplicación hace que los usuarios escuchen un sonido específico, como una serie de pitidos, y practiquen asociar ese estímulo con una aguda conciencia de sus pensamientos y cuerpo. Cuando la aplicación reproduce ese sonido nuevamente seis horas más tarde, se supone que reactiva esa autoconciencia en el usuario dormido, incitándolo a volverse lúcido en medio del sueño.

Este tipo de estímulos sensoriales han demostrado ser bastante efectivos para inducir sueños lúcidos en estudios del sueño. Pero por lo general, un investigador suele hacer un seguimiento del sueño de alguien para reproducir sonidos durante la etapa REM, cuando los sueños lúcidos son más probables. Nuevos experimentos muestran ahora que una aproximación rudimentaria de la técnica utilizando una aplicación puede promover sueños lúcidos en casa, informan los investigadores en el número de octubre de Consciousness and Cognition.

Este enfoque de bricolaje podría ayudar a más personas a tener sueños lúcidos por diversión o para investigar sobre la naturaleza de la conciencia.

Investigadores de la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois, construyeron y probaron la aplicación. En un experimento, 19 personas la usaron todas las noches durante una semana. Durante la semana anterior, el grupo reportó un promedio de 0.74 sueños lúcidos. Durante la semana de uso de la aplicación, ese número aumentó a un promedio de 2.11 sueños lúcidos. "Eso es un aumento muy significativo para los sueños lúcidos", dice la neurocientífica cognitiva de Northwestern Karen Konkoly. "Tener un sueño lúcido una vez a la semana es mucho."

Pero no estaba completamente claro que los estímulos sonoros de la aplicación hubieran llevado a ese aumento. "Podría ser que simplemente enfocarse en los sueños lúcidos durante una semana o las expectativas o algo más fueran responsables", dice Konkoly. Así que el equipo realizó otro experimento con 112 personas.

Todos recibieron sonidos que desencadenan la lucidez durante el entrenamiento mientras dormían la primera noche. Pero en la segunda noche, la aplicación - sin que los usuarios lo supieran - cambió las cosas. Solo 40 personas escucharon sonidos del entrenamiento mientras dormían. Otros 35 escucharon sonidos que no habían practicado vinculando a la lucidez. Los 37 restantes no escucharon ningún sonido.

La primera noche, el 17 por ciento de los participantes reportaron sueños lúcidos. La segunda noche, las personas que escucharon los sonidos del entrenamiento mantuvieron esa tasa de sueños lúcidos. Pero solo el 5 por ciento de las personas en los otros dos grupos tuvieron sueños lúcidos, lo que sugiere que los verdaderos estímulos sonoros estaban en efecto detrás de la efectividad de la aplicación.