Mon chien a été volé il y a trois ans - je ne pouvais pas croire ce qui s'est passé ensuite - OK ! Magazine

Veronica Drysdale était dévastée lorsque des voleurs ont cambriolé sa maison et volé son bien-aimé croisé terrier-caniche, Shrimpy, juste avant Noël en 2020. Le chien adorable était l'âme sœur de Veronica, surtout pendant les confinements en cours, et elle ne pouvait pas comprendre comment quelqu'un pourrait être aussi impitoyable - et terrifiée de ce qui lui était arrivé.

Mais alors que la police disait à Veronica qu'ils pouvaient peu de choses, elle n'avait pas abandonné. Elle a posté d'innombrables messages en ligne, offrant une récompense de 1 000 £, enfin en avril 2024 et contre toute attente concevable, Veronica a reçu l'appel pour lequel elle avait prié - plus de trois ans plus tard.

Veronica, une chef de 33 ans de Camden, dans le nord de Londres, a déclaré : « J'étais chez mes parents dans le Northamptonshire pour Noël lorsque quelqu'un a cambriolé et volé Shrimpy - les signes d'effraction étaient vraiment évidents, mais je ne pouvais pas croire que quelqu'un puisse faire ça.

'Nous avons demandé aux voisins s'ils l'avaient vue, ou vu ou entendu quelque chose, et l'un d'eux a dit qu'ils avaient volé leur camionnette, ce qui devait être lié. Lorsque nous avons appelé la police, ils ont simplement dit qu'ils ne cherchaient pas les chiens disparus - supposant qu'ils avaient pu juste s'enfuir. Mais j'ai expliqué que Shrimpy ne partirait jamais volontairement de lui-même, il était plus précieux pour moi que tout objet matériel que je possédais. Ils ont admis qu'ils essaieraient de retrouver le camion, mais retrouver Shrimpy dépendait de moi.

'J'étais tellement en colère, mais je refusais d'abandonner. C'était évidemment au plus fort de la pandémie, la plupart travaillant depuis chez eux pendant ces confinements, la demande de chiens était très élevée. J'avais vu les prix des chiots augmenter de 10 fois en quelques mois seulement car les gens voulaient de la compagnie.

Veronica était paniquée que le pauvre Shrimpy était également tombé victime de cela. 'J'avais entendu tellement d'histoires de chiens volés pour satisfaire ce marché, même des gens près de chez moi à North London qui avaient été attaqués en promenant leurs chiens dans le parc. J'avais peur à chaque fois que je promenais Shrimpy, je le gardais en laisse serrée - et maintenant il semblait être si précieux que quelqu'un avait vraiment cambriolé la maison où je séjournais pour l'avoir.

'Un chien n'est pas un vélo, un smartphone, ou une voiture, un chien est un membre de votre famille, aimé au-delà de toute valeur monétaire. Quand j'ai étudié cela, j'ai été choquée de voir que les sanctions pour les voleurs de chiens condamnés n'étaient pas pires que celles des voleurs de vélos - mais au moins avec un vélo, la police ouvrirait un dossier et essaierait d'aider à le retrouver.'

Agissant, Veronica a décidé que les réseaux sociaux - et une récompense - pourraient aider. 'J'ai posté des annonces suppliant sur chaque plateforme de médias sociaux, j'ai imprimé des affiches et les ai collées partout dans la région où Shrimpy avait été pris - j'ai offert 1 000 £ au trouveur, espérant que même s'ils étaient sans cœur, ils pourraient vouloir l'argent.'

De manière choquante, Veronica a connu une attention non désirée de la part de mauvais plaisantins. 'J'ai reçu tellement d'appels frauduleux de personnes disant qu'elles l'avaient trouvé, puis disant qu'elles l'avaient tué ou quelque chose d'aussi malsain. J'ai reçu un appel qui s'est affiché sur mon téléphone comme étant la RSPCA, me disant l'adresse pour aller le chercher. J'étais tellement excitée, puis la personne au téléphone a dit que je devais d'abord sortir avec lui. Quand j'ai demandé à voir une photo de Shrimpy, ils ont dit qu'ils l'avaient tué et allaient me tuer aussi.

'La police, encore une fois, ne pouvait pas aider. Ils ont dit qu'avec aucune trace des menaces de mort, aucun moyen de les suivre et de prouver catégoriquement qui les avait proférées, ils étaient impuissants. C'était tout simplement horrible - mais alors que j'avais des appels presque tous les jours de cinglés disant qu'ils avaient trouvé Shrimpy, je ne pouvais pas ne pas répondre. L'un d'eux pourrait être réel.

Veronica a tout fait en son pouvoir pour rendre la recherche de Shrimpy plus facile. 'J'ai mis à jour les détails de la puce de Shrimpy pour qu'elle ait l'adresse de mon appartement lorsque je déménageais, je n'ai jamais abandonné, en toutes ces semaines et mois, je n'ai jamais abandonné. Se sentant seule sans lui, j'ai acheté un nouveau chien appelé Bumblebee, très contente à l'idée d'avoir deux chiens si, ou quand, Shrimpy serait retrouvé.'

Ensuite, 1 229 jours après qu'il ait été volé, un miracle s'est produit. 'Le 24 avril, j'ai reçu un appel du centre de sauvetage d'animaux Holly Trees à Redditch, Worcestershire - l'un de leurs travailleurs avait retrouvé Shrimpy errant dans les rues, avait scanné sa puce et m'avait contactée. Je ne pouvais pas croire que c'était réel, cela devait être un autre canular, mais cela semblait correct, personne ne voulait rien de bizarre de ma part, alors je suis montée dans ma voiture.

'Quand j'ai franchi les portes du centre, je n'arrivais pas à croire - c'était Shrimpy ! Il était tellement excité de me voir, et j'étais en larmes quand j'ai pu le câliner à nouveau, quelque chose que je n'avais pas fait depuis plus de trois ans.

La chose incroyable était qu'il était vraiment en forme et en bonne santé, donc quelqu'un l'avait visiblement bien pris en charge. Mais ses longs cheveux habituels et ébouriffés avaient été coupés vraiment courts, de manière à le rendre méconnaissable.

Je m'en fichais, il était à la maison. Et je savais combien de milliers d'autres chiens volés pendant la pandémie n'ont jamais été retrouvés par leurs propriétaires, à quel point j'étais chanceux. J'ai donc bien volontiers payé les £1,000 de frais de recherche au centre de sauvetage pour les aider à prendre soin d'autres chiens et chats qui pourraient ne pas avoir de maison.

Shrimpy avait été retrouvé très près de l'endroit où le pick-up volé avait été retrouvé - j'étais encore tellement en colère contre la police pour n'avoir même pas fait d'enquêtes. Je n'ai jamais renoncé à l'espoir de retrouver Shrimpy - j'ai même maintenu sa commande de nourriture en attente chez mon vétérinaire local, donc dès qu'il est rentré à la maison, j'ai appelé pour dire que tout pouvait reprendre. Ne jamais abandonner l'espoir !