"J'ai frôlé les mâchoires béantes d'un alligator de 12 pieds et j'ai survécu - je le referais sans hésiter" - OK! Magazine

Physique de dinosaure. Dents tranchantes. Faim insatiable. Mignon. Attends, ça ne peut pas être vrai? Mais c'est exactement ce que j'ai découvert lors d'une récente visite à Gatorland à Kissimmee, en Floride - mais peut-être que c'était parce que ce gator en particulier n'avait que quelques pouces de long et était né juste un mois avant. Cependant, les mamans et les papas n'étaient pas loin et un spectacle à voir, mais beaucoup moins mignons. Puissant et époustouflant est une description plus proche, et tellement impressionnant avec certains mesurant jusqu'à 15 pieds de long. Faire une escapade loin des spots touristiques habituels comme Disney pour renouer avec la nature et le "vrai" Floride a été un véritable bol d'air frais et je recommande vivement si vous prévoyez un voyage dans l'État ensoleillé. Je suis parti pour une quinzaine de jours d'émotion et si vous cherchez à créer des souvenirs inoubliables, alors programmez une visite ici. Le parc, situé à seulement 15 minutes de Disney, est en fait le premier et le plus ancien "parc à thème" de la Floride, construit et ouvert incroyablement 22 ans avant que quiconque dans l'État ne voie un gigantesque souris magique. Et il y a beaucoup à faire et à voir pour toute la famille. J'ai visité avec des vacanciers de 10 ans à 60 ans et planifiant la retraite, et les deux ont réussi à faire la tyrolienne Gator Screamin' du parc. Oui, vous n'avez pas mal lu - une tyrolienne, où à son point le plus haut, je me suis retrouvé suspendu à 70 pieds au-dessus de gators locaux et d'une végétation luxuriante sous le chaud soleil matinal de la Floride. Si ce n'est pas sur votre liste de choses à faire, trouvez rapidement un stylo et ajoutez-le car si c'est l'adrénaline et le sentiment de réussite que vous recherchez, vous le trouverez ici. Il y a beaucoup d'escaliers à monter mais ça en vaut la peine. Plus nous montions haut, meilleures étaient les vues, y compris des vautours locaux surveillant la végétation ci-dessous à hauteur des yeux, mais pas avant d'entendre les cris les plus doux et les plus plaintifs. Nous avons découvert des bébés ratons laveurs cachés sous quelques-uns des planchers des escaliers lors de notre ascension vers notre point de départ. Maman raton laveur les avait en sécurité là pendant qu'elle était dehors à chercher de la nourriture et reviendrait plus tard. Ils étaient entre de bonnes mains cependant - le personnel ici prend soin. Ils se soucient vraiment. Et leur enthousiasme et leur passion pour la faune locale transparaissent, de la connaissance qu'ils ont partagée avec nous aux interactions personnelles et aux liens qu'ils entretiennent avec les animaux. De Blondie le grand gator territorial à Goose... l'oie, qui se débrouille plutôt bien en tant que "gardien" au parc. Nous sommes également passés à quelques centimètres de gigantesques gators pendant l'heure du repas. Heureusement pas nous, mais aux côtés du très expérimenté Brandon Fisher, le merveilleux directeur des relations publiques du parc, nous avons aidé à leur jeter de la viande et avons pris des photos à couper le souffle. Les gators sont des chasseurs opportunistes comme le personnel nous l'a rappelé régulièrement, donc je ne suis toujours pas sûr de comment je suis revenu en un seul morceau. Après tout ce dur travail en s'amusant, il était normal de retourner à notre hôtel, se rafraîchir et sortir pour manger alors que le soleil commençait à se coucher. Je me suis rendu au Fish Emporium de Margaritaville pour goûter à certains des fruits de mer de Floride fortement recommandés. Vous trouverez toutes sortes de superbes cottages de vacances, d'activités et de lieux pour manger ici, et c'est bien situé près de magasins et de bars pour passer les heures du soir, mais le magnifique restaurant de poisson était facilement trouvable, situé dans le bâtiment principal du complexe. Au Fish Emporium, nous avons dégusté beaucoup de poisson et frites traditionnels et en tant que vrais Britanniques et juges d'un poisson pané classique, nous avons été impressionnés - la star du spectacle étant cette sauce tartare maison. J'ai opté pour les pétoncles rôtis à la perfection servis sur un lit de maïs crémeux sucré, et d'autres ont été un peu plus aventureux avec leur superbe mérou de Floride avec risotto aux champignons. Le tout accompagné d'un Savignon Blanc frais, et de colas pour les enfants. Ce n'est pas un repas bon marché mais ça vaut la peine de craquer pour un plaisir au milieu de vacances remplies d'autres mets comme des tenders au poulet et des cheeseburgers à gogo. Pour plus d'idées sur des choses incroyables à faire à Orlando et Kissimmee visitez www.experiencekissimmee.com