Ebola Ausbruch: CNN Korrespondent berichtet aus der Demokratischen Republik Kongo | Vanity Fair

„Also, an meinem ersten Tag hier sitze ich im Auto und höre dieses Lied“, sagt Clarissa Ward aus Bunia, der Hauptstadt der Provinz, die das Epizentrum der neuesten Ebola-Epidemie in der Demokratischen Republik Kongo ist.

„Ebola, Ebola“, singt die CNN-Journalistin und stellt die Melodie nach, die sie im Radio gehört hat.

„Ist das ein Lied über Ebola?“, erinnert sie sich, dass sie ihren Fahrer gefragt hat, verwirrt von dem fröhlichen Klang. Der Fahrer erklärte, dass das Lied eine öffentliche Sicherheitswarnung sei, die Anweisungen zum sozialen Abstand während des Ausbruchs bietet. Das Radio, sagt Ward, ist eines der effektivsten Mittel des Landes zur Verbreitung von Informationen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, in einer Region, in der etwa 80% der Erwachsenen lesen können und nur 22% Zugang zum Internet haben.

Diese begrenzten Kommunikationskanäle sind nur eines von vielen Hindernissen, denen die DRC gegenübersteht, während sie gegen ihren 17. - und möglicherweise größten - Ebola-Ausbruch kämpft. Die USAID wurde verwüstet, die Weltgesundheitsorganisation ist unterfinanziert, und im Gegensatz zu seinem Vorgänger, dem Zaire-Stamm, hat dieser neue Bundibugyo-Ebolavirus weder einen Impfstoff noch eine Behandlung. Diagnostische Tests sind jetzt verfügbar, aber die Labore sind so überlastet, dass die Rückgabe von Ergebnissen verzögert werden kann. Das bedeutet, dass provisorische Krankenstationen gezwungen sind, Patienten aufzunehmen, die möglicherweise nicht einmal Ebola haben, neben denen, die es haben, und so möglicherweise mehr Menschen infizieren. Das Virus breitet sich in einer Region aus, in der die meisten Menschen in Armut leben, in der Konflikte andauern und in der ein Großteil der Bevölkerung vorübergehend ist und für Arbeit in Branchen wie dem Bergbau Grenzen überschreitet.

Und dennoch ist das, was nach einem absoluten Albtraum klingt, sagt Ward, eigentlich ein viel leiseres Bild des menschlichen Leidens vor Ort.

„Ich glaube, die Leute haben in ihrem Kopf, dass es wie in einem Zombiefilm sein wird“, sagt Ward. „Und nein, es ist nicht so. Es ist leiser. Die Menschen, die wir gesehen haben, hatten wirklich kaum die Kraft, zwei Wörter zu sagen, aber man sieht, wie sehr sie leiden. Sie haben wirklich Schmerzen und sie haben wirklich Angst.

„Wenn man tatsächlich in diesen Zelten in der roten Zone mit diesen Menschen ist und es aus der Nähe sieht und ihre Geschichten hört, dann gibt es einen sehr unterschiedlichen, sehr menschlichen Blickwinkel darauf.“

Ein CNN-Team reiste in die DRC, um vor Ort zu berichten.

Sie beschreibt das Treffen mit einem 10-jährigen Jungen, der sich von Ebola erholt hat. Als er ins Krankenhaus kam, blutete er und war im Koma. Jetzt ist er wach und spricht, und seine Mutter, die sieben weitere Kinder zu Hause hat, hat die letzte Woche vor dem Krankenhaus campiert und auf ihn gewartet. Er musste alleine um sein Leben kämpfen, getrennt von ihr die ganze Zeit über.

Als ich frage, ob sie Angst hat, Ebola zu bekommen, erinnert sich Ward an ihren Flug in die DRC mit einem Charter der Vereinten Nationen. „Du musst einfach nach einem Politik des Nicht-Berührens handeln“, sagten ihr die Helfer, mit denen sie saß. „Du berührst niemanden.“ Zusätzlich dazu wurde sie angewiesen, sich die Hände zu waschen und Desinfektionsmittel zu benutzen, nachdem sie irgendeine Oberfläche berührt hat und bei jeder möglichen Gelegenheit. „Wenn du das immer wieder machst“, sagten ihr die Helfer, „dann wäre es geradezu unglaubliches Pech, Ebola zu bekommen.“

„Das hat mich überrascht, weil ich noch nie über einen Ebola-Ausbruch berichtet habe und ich nicht genug über das Virus wusste, um ehrlich zu sein“, sagt Ward. Sie merkt an, dass „es im Westen eine gewisse Angst vor Ebola gibt, die nicht unbedingt ganz proportional zur Realität ist, was nicht heißen soll, dass es nicht beängstigend und schrecklich ist. Es ist definitiv beides, aber es gibt wirklich viele vernünftige Maßnahmen, die man ergreifen kann, um sich zu schützen, und es können viele Schritte unternommen werden, breiter gefasst, um aufzuholen und es zu stoppen.“

Die lokale Regierung, sagt sie, hat einen Plan, den Ausbruch innerhalb von drei Monaten zu beenden - eine Zeitvorgabe, die frustrierend lang erscheint, aber es ist ermutigend, überhaupt eine Zeitvorgabe zu haben.

„Es ist ganz anders als bei COVID“, fügt Ward hinzu und erklärt, dass Ebola im Gegensatz zu COVID-19 weder luft- noch übertragbar ist, bevor eine Person Symptome zeigt.

Gesundheitskräfte tragen den Sarg einer Person, von der vermutet wird, dass sie in Bunia in der östlichen Demokratischen Republik Kongo an Ebola gestorben ist.

Die Toten bleiben jedoch infektiös, eine Tatsache, die mit den lokalen Begräbnistraditionen kollidiert, die große Versammlungen und die Berührung des Körpers beinhalten. „Die Gewohnheit hier ist es, Ihre Lieben zu berühren, bevor Sie sie zur Ruhe legen“, sagt Ward, „und sie fühlen sich an, vor allem in einigen dieser ländlichen Gebiete, dass ihre Lieben krank ins Krankenhaus gegangen sind und dann haben sie sie nie wieder gesehen.“ Krankenhäuser hatten keine andere Wahl, als die Leichen nicht an die Familien freizugeben, was in einigen Fällen Aufstände auslöste. Am Mittwoch reisten Ward und ihr Team nach Mongbwalu, einer kleinen Goldabbau-Stadt, wo im letzten Monat wütende Bewohner eine Quarantäne-Einrichtung niedergebrannt haben. Patienten, die darin waren, flohen, potenziell andere infizierend.

Information, Ward glaubt, ist auf beiden Fronten kritisch: Sensationalismus in Europa und Amerika eindämmen, während die Menschen in betroffenen Regionen darüber aufklären, wie sie die Ausbreitung begrenzen und sich selbst schützen können.

"Es gibt viele Verschwörungstheorien hier. Im Grunde genommen, dass westliche Hilfsarbeiter, insbesondere - es gibt viel Misstrauen und Verdacht und in einigen Fällen sogar offene Feindseligkeit", sagt sie und fügt hinzu: "Wir sind dort mit unserer Kamera, wie, 'Hey'."

Die meisten Menschen, die sie getroffen hat, sind jedoch "wirklich glücklich, dass ihre Geschichte erzählt wird und das Gefühl haben, dass die Welt aufmerksam ist."

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