'Wavy Dave' robot krabban avslöjar hur hanar tävlar i klo-viftande tävling
5 augusti 2025
av University of Exeter
redigerad av Sadie Harley, granskad av Robert Egan
vetenskaplig redaktör
associerad redaktör
Den här artikeln har granskats enligt Science X:s redaktionella process och riktlinjer. Redaktörerna har lyft fram följande egenskaper medan de säkerställt innehållets trovärdighet:
faktagranskad
peer-reviewed publikation
ansedd källa
korrekturläst
En robotkrabba har hjälpt forskare att förstå hur hanliga violin krabbor tävlar om honor.
Manliga violin krabbor har en överdimensionerad klo, och de lockar honor genom att stå utanför sitt hål och vinka med den.
I den nya studien vinkade en robotkrabba - med smeknamnet Wavy Dave - med sin klo på en dyig platta full av manliga violin krabbor. Artikeln, publicerad i tidskriften Proceedings of the Royal Society B, har titeln 'Biomimetic robots reveal flexible adjustment of sexual signaling in a wild invertebrate.'
När roboten vinkade, vinkade verkliga hanar längre som svar, och de var mindre benägna att dra sig tillbaka in i sina hål - speciellt när roboten hade en liten klo.
Studien - ledd av Center for Research in Animal Behavior (CRAB) vid University of Exeter - antyder att manliga krabbor märker rivalers beteende och kan justera sitt eget beteende som svar.
'Vi vet att många djur justerar sina sexuella uppvisningar om konkurrenter är i närheten, men mindre är känt om hur de reagerar på själva uppvisningarna,' sa Dr. Joe Wilde, numera vid BioSS.
'Om du äger en butik och dina konkurrenter börjar sälja saker väldigt billigt, kanske du måste ändra hur du driver din verksamhet.'
'Samma sak kan vara sann för hanar som signalerar för att attrahera honor - och vår studie antyder att hanar verkligen reagerar på konkurrens.'
'Våra fynd avslöjar de subtila sätten som dessa krabbor anpassar sitt beteende för att tävla i en dynamisk miljö, investera mer i signalering när det antas vara mest lönsamt.'
Honor violin krabbor föredrar hanar med en större klo, och de som vinkar snabbt med sin klo.
I studien - utförd i södra Portugal - vinkade hanar längre när roboten vinkade, men de vinkade inte snabbare.
Kommenterande detta sa Dr. Wilde att krabborna kanske tolkar en vinkande rival som en signal om att en hona är i närheten - men väntar för att se honan själv innan de ger sitt fulla ansträngning.
Om en hona går in i en hanens hål, befruktar han henne. När äggen har kläckts flyter larverna iväg till havet.
Hanar drar sig också tillbaka in i sitt hål med jämna mellanrum av olika skäl - inklusive att undvika rovdjur och strider med rivaler, vila och fukta sina gälar.
Tusentals krabbor lever på dy-områden där studien utfördes.
För varje test placerades robotkrabban 30 cm från en verklig hanes hål, med två kameror som spelade in.
Resultaten visar att hanarna var mindre benägna att konkurrera när en rival hade en större klo, möjligen för att de förväntade sig att förlora eller var rädda för att bli attackerade.
Men vissa krabbor hade invändningar mot den robotiska inkräktaren.
'Honorna insåg att han var lite konstig, och vissa av hanarna försökte slåss mot honom,' sa Dr. Wilde.
'En hane bröt Wavy Dave genom att dra av hans klo. Vi var tvungna att avbryta det testet och starta om roboten.'
Dr. Wilde sa att Wavy Dave började som en 'pipedream' under COVID-lockdown.
Vid den tiden lärde sig Dr. Wilde om 3D-utskrifter, och han råkade se att någon hade skapat 3D-skanningar av violin krabbor och gjort dem gratis tillgängliga.
Han hittade en 3D-skrivare för att göra en modell, och lärde sig tillräckligt med robotik för att skapa en krabba som vinkade med sin klo. Han utvecklade sedan en app för att kontrollera krabban via Bluetooth-signaler.
Mer information: Biomimetic robots reveal flexible adjustment of sexual signalling in a wild invertebrate, Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences (2025). DOI: 10.1098/rspb.2025.1570
Tidskriftsinformation: Proceedings of the Royal Society B
Tillhandahålls av University of Exeter
