Fyra nya pseudoskorpionarter med drakliknande käftar hittades i koreanska grottor

10 juli 2025 rapport av Paul Arnold, Phys.org bidragande skribent redigerad av Gaby Clark, granskad av Andrew Zinin vetenskaplig redaktör huvudredaktör Den här artikeln har granskats enligt Science X:s redaktionella process och policyer. Redaktörerna har framhävt följande egenskaper samtidigt som de säkerställer innehållets trovärdighet: faktagranskad peer-reviewad publicering pålitlig källa korrekturläst Forskare har upptäckt fyra nya arter av pseudoskorpioner, blinda grottbodde spindeldjur med drakliknande käkar. De underjordiska varelserna hittades djupt inne i grottor i Sydkorea av Kyung-Hoon Jeong och kollegor vid Jeonbuk National University. Drakpseudoskorpioner är små, vanligtvis runt 1-3 millimeter långa, med enorma käkar i förhållande till sin kroppstorlek. De är relaterade till skorpioner men har ingen gadd i svansen. Trots det ser de fortfarande ut som formidabla varelser. Även om drakpseudoskorpioner finns i många delar av världen, i habitat som trädhålor och små sprickor, hade endast fem grottbodde pseudoskorpionarter tidigare registrerats i Sydkorea. Denna upptäckt, publicerad i tidskriften PLOS One, ökar den siffran till nio. De fyra nya arterna tillhör drakpseudoskorpionfamiljen (Pseudotyrannochthoniidae: Spelaeochthonius) och heter S. dugigulensis, S. geumgulensis, S. magwihalmigulensis och S. yamigulensis. De samlades in under fältstudier, bevarades i etanol och identifierades genom integrativ taxonomi, som använder data från olika källor, inklusive genetik, ekologi och morfologi. I likhet med många grottbodde arter är de fyra pseudoskorpionarterna bleka i färg, från ljusorange till brun. Deras drakliknande käkar hjälper dem att fånga sitt byte i totalt mörker. Varje av dessa nya arter skiljer sig från de andra, både i sin genetiska sammansättning och hur de ser ut. Dessutom är var och en endemisk för en enda grotta eller kalkstenssystem. Även om upptäckten av någon ny art är spännande, finns det också anledning till oro. Dessa nyidentifierade pseudoskorpioner, tillsammans med andra grottbodde arter och själva grottorna, hotas av betydande hot från klimatförändringar, föroreningar och habitatförstöring. För att effektivt bevara dessa underjordiska ekosystem behöver vi veta mer om dem. Som forskarna betonar i sin studie, "Att upptäcka obeskrivna underjordiska arter är ett viktigt projekt för att bevara och förstå den avslöjade faunan i detta mörka ekosystem." Denna senaste forskning belyser också hur mycket biologisk mångfald som kan vara dold under Sydkoreas landskap. Landet har mer än tusen grottor, spridda över två bergskedjor, Taebaek Mountain Range och Sobaek Mountain Range. Många av dem har ännu inte utforskats. Detta tyder på att det finns gott om fler upptäckter av arter nya för vetenskapen som väntar på att hittas. Forskare som ger sig in i dessa grottor hoppas inte bara att deras arbete kommer att utöka vår kunskap, utan också att det kommer att bidra till den viktiga uppgiften att bevara dessa miljöer. Skriven för dig av vår författare Paul Arnold, redigerad av Gaby Clark och faktagranskad och granskad av Andrew Zinin - denna artikel är resultatet av noggrant mänskligt arbete. Vi förlitar oss på läsare som du för att hålla oberoende vetenskapsjournalistik vid liv. Om denna rapportering är viktig för dig, överväg gärna en donation (särskilt månadsvis). Du får ett annonsfritt konto som tack. Mer information: Kyung-Hoon Jeong m.fl., Fyra nya arter av drakpseudoskorpioner (Pseudoscorpiones: Pseudotyrannochthoniidae: Spelaeochthonius) från grottor i Sydkorea avslöjade genom integrativ taxonomi, PLOS One (2025). DOI: 10.1371/journal.pone.0325375 Tidskriftsinformation: PLoS ONE © 2025 Science X Network