En digital tentamen rullar in graverade scenarier av nät fiske från stenåldern

Sällsynta avbildningar av nätutfiske från stenåldern har dykt upp på inristade stenar tack vare en bildbehandlingsteknik som ger förstoring en digital skjuts. Tidigare obemärkta linjer ingraverade på åtta stenar som hittats vid Gönnersdorf, en ungefär 16 000 år gammal tysk plats, bildar scener av fiskar som fångas i stora nät, rapporterar forskare den 6 november i PLOS ONE. De nyss avtäckta gravyrerna "markerar Gönnersdorf som den enda kända övre paleolitiska platsen i Europa, och möjligen världen, som visuellt representerar nät-fiskepraktiker", säger arkeologen Jérôme Robitaille från Monrepos Archaeological Research Center och Museum for Human Behavioral Evolution i Neuwied, Tyskland. Utgrävningar vid den tyska platsen från 1968 till 1976 avslöjade djurben, huvudlösa kvinnliga figurer och en rad andra artefakter. För den nya studien undersökte Robitaille och kollegor cirka 400 inristade stenar, eller plaketter, från Gönnersdorf med reflektansomsättningsbildbehandling, eller RTI. Denna teknik lät forskarna manipulera ljus och skugga på digitala versioner av ingraverade ytor, vilket avslöjade detaljer som hade undgått vanliga förstoringstudier. Tidigare studier hade identifierat enkla avbildningar av fiskar med fyrkantiga svansar på fyra plaketter. RTI visade att en av dessa fyra inkluderar ett nät av korsande streckade linjer, troligen avbildande ett nät, som omger det vattenlevande bytet, säger Robitaille. Ytterligare sju plaketter undersöktes med RTI och har liknande nät-och-fisk-scener. Den tolkningen av gravyrerna är i linje med andra fynd från Gönnersdorf, vilket inkluderar fiskben och tecken på textiltillverkning, inklusive möjliga vävredskap. Några andra övre paleolitiska platser - som generellt dateras till mellan cirka 40 000 och 12 000 år sedan - innehåller också rester av textilier, korgar och rep. Nät kräver en gruppinsats för att sättas upp och användas, speciellt när man riktar sig mot stora mängder migrerande fiskar i floder, säger forskarna. Gönnersdorf, beläget på stranden av Rhenfloden, fungerade som en säsongsmässig samlingsplats för jägar-samlargrupper som var kapabla att genomföra sådana utflykter.