Un'esame digitale rievoca scene incise della pesca con reti dell'età della pietra

Rappresentazioni rare della pesca con la rete dell'età della pietra sono emerse su pietre incise grazie a una tecnica di imaging che dà alla magnificazione una spinta digitale.

Linee precedentemente non notate incise su otto pietre trovate a Gönnersdorf, un sito tedesco di circa 16.000 anni fa, formano scene di pesci catturati in grandi reti, riportano i ricercatori il 6 novembre su PLOS ONE.

Le nuove incisioni svelate "segnano Gönnersdorf come l'unico sito del Paleolitico superiore conosciuto in Europa, e forse in tutto il mondo, che rappresenta visivamente le pratiche di pesca con la rete", dice l'archeologo Jérôme Robitaille del Monrepos Archaeological Research Center and Museum for Human Behavioral Evolution a Neuwied, in Germania.

Scavi sul sito tedesco dal 1968 al 1976 hanno portato alla luce ossa di animali, statuette femminili senza testa e una serie di altri manufatti. Per il nuovo studio, Robitaille e colleghi hanno esaminato circa 400 pietre incise, o plaquette, da Gönnersdorf utilizzando l'imaging di trasformazione della riflettanza, o RTI. Questa tecnica ha permesso ai ricercatori di manipolare luce e ombra sulle versioni digitali delle superfici incise, rivelando dettagli che erano sfuggiti agli studi di magnificazione standard.

Studi precedenti avevano identificato semplici rappresentazioni di pesci con code forcate su quattro plaquette. RTI ha mostrato che una di quelle quattro include una griglia di linee incrociate, probabilmente rappresentando una rete, che circonda la preda acquosa, dice Robitaille. Altre sette plaquette esaminate con RTI hanno scene simili di rete e pesci.

Quell'interpretazione delle incisioni è coerente con altri reperti di Gönnersdorf, che includono ossa di pesce e segni di produzione tessile, inclusi possibili attrezzi per tessere. Alcuni altri siti del Paleolitico superiore - che, in generale, risalgono a periodi compresi tra circa 40.000 e 12.000 anni fa - contengono anche resti di tessuti, ceste e corde.

Le reti richiedono un impegno di gruppo per essere installate e operate, specialmente quando si mira a grandi numeri di pesci migratori nei fiumi, dicono gli scienziati. Gönnersdorf, situato sulla sponda del fiume Reno, fungeva da luogo di raduno stagionale per gruppi di cacciatori-raccoglitori capaci di condurre tali attività.