Arrowhead non sarà più la casa dei Kansas City Chiefs nel 2030: Cosa sapere

Dopo decenni nel Missouri, i Kansas City Chiefs dicono ufficialmente addio all'Arrowhead Stadium. La squadra ha annunciato mercoledì che si trasferirà oltre i confini statali nel Kansas, confermando i piani per un massiccio progetto di $4 miliardi che includerà uno stadio e uno sviluppo misto. Il proprietario dei Chiefs, Clark Hunt, ha rivelato la notizia durante una conferenza stampa insieme alla governatrice del Kansas Laura Kelly, al vice governatore David Toland e ad altri leader statali, dopo l'approvazione del Kansas Legislative Coordinating Council. Il contratto di locazione dei Chiefs all'Arrowhead Stadium scadrà dopo la stagione NFL del 2030, con il nuovo stadio previsto per aprire in tempo per la stagione 2031. Lo stato del Kansas coprirà circa il 60% dei costi del progetto tramite obbligazioni STAR, rendendolo uno degli affari per la costruzione di uno stadio più finanziati pubblicamente nella storia della NFL. Il nuovo stadio sarà costruito nella Contea di Wyandotte, vicino al Kansas Speedway e allo stadio di casa dei Sporting Kansas City, all'incrocio tra le Interstate 70 e 435. Anche se i Chiefs possiedono diverse proprietà nella zona, il sito esatto non è ancora stato finalizzato. La squadra è ancora nel processo di assunzione di un architetto, il che spiega perché nessuna rappresentazione è stata rilasciata insieme all'annuncio. Oltre allo stadio, l'accordo include una struttura di allenamento separata e la sede della squadra circondata da uno sviluppo misto nella Contea di Johnson. Il concetto si rifà ai successi ottenuti con hub della NFL come lo Star dei Dallas Cowboys a Frisco e il complesso Viking Lakes dei Minnesota Vikings. I Chiefs avevano precedentemente esplorato una ristrutturazione dell'Arrowhead Stadium da $1,15 miliardi, un luogo amato che è stato inaugurato nel 1972. Tuttavia, l'offerta di finanziamento del Kansas e l'opportunità di costruire da zero un moderno campus NFL hanno alla fine persuaso la famiglia Hunt. Questo segna il primo spostamento dei Chiefs fuori dal Missouri dal momento in cui Lamar Hunt ha trasferito la franchigia da Dallas a Kansas City nel 1963. Anche se la squadra manterrà il nome di Kansas City, il trasferimento li pone appena al di là del confine statale e li rende l'ultima franchigia NFL a fare una ricollocazione intramarket, seguendo squadre come i Cowboys e i Commanders. La decisione arriva dopo anni di incertezza sul futuro dei Chiefs. Nel aprile 2024, i Chiefs e i Kansas City Royals hanno cercato congiuntamente finanziamenti pubblici attraverso un referendum in tutta la contea che proponeva un nuovo stadio da baseball e una grande ristrutturazione dell'Arrowhead. Gli elettori alla fine hanno respinto la proposta, costringendo entrambe le squadre a tornare al punto di partenza. Questa volta, i Chiefs hanno deciso di andare avanti da soli - e hanno garantito il loro futuro. I Royals, nel frattempo, stanno ancora cercando una soluzione a lungo termine per lo stadio.