Arrowhead ne sera plus le domicile des Kansas City Chiefs en 2030 : Ce qu'il faut savoir

Après des décennies au Missouri, les Kansas City Chiefs disent officiellement au revoir au Arrowhead Stadium.

L'équipe a annoncé mercredi qu'elle déménagera de l'autre côté de la frontière de l'État jusqu'au Kansas, confirmant les plans pour un immense projet de stade de 4 milliards de dollars et de développement mixte. Le propriétaire des Chiefs, Clark Hunt, a révélé la nouvelle lors d'une conférence de presse aux côtés de la gouverneure du Kansas, Laura Kelly, du lieutenant-gouverneur David Toland et d'autres dirigeants de l'État, suite à l'approbation du Kansas Legislative Coordinating Council.

Le bail des Chiefs au Arrowhead Stadium expire après la saison 2030 de la NFL, le nouveau stade devant ouvrir à temps pour la saison 2031. L'État du Kansas couvrira environ 60 % du coût du projet grâce aux obligations STAR, ce qui en fait l'une des affaires de financement de stade les plus publiques de l'histoire de la NFL.

Le nouveau stade sera construit dans le comté de Wyandotte, près du Kansas Speedway et du stade de domicile du Sporting Kansas City, à l'intersection des autoroutes 70 et 435. Alors que les Chiefs possèdent plusieurs parcelles de terrain dans la région, le site exact n'a pas encore été finalisé. L'équipe est également en train de recruter un architecte, ce qui explique pourquoi aucun rendu n'a été publié avec l'annonce.

En plus du stade, l'accord comprend une installation d'entraînement séparée et le siège social de l'équipe entourés de développement mixte dans le comté de Johnson. Le concept est similaire à des centres de formation de la NFL réussis tels que le Star des Dallas Cowboys à Frisco et le complexe Viking Lakes des Minnesota Vikings.

Les Chiefs avaient précédemment exploré une rénovation de 1,15 milliard de dollars du Arrowhead Stadium, un lieu apprécié qui a ouvert en 1972. Cependant, l'offre de financement du Kansas—et l'occasion de construire un campus NFL entièrement nouveau et moderne à partir de zéro—ont finalement convaincu la famille Hunt.

Il s'agit du premier déménagement des Chiefs hors du Missouri depuis que Lamar Hunt a déplacé la franchise de Dallas à Kansas City en 1963. Bien que l'équipe garde le nom de Kansas City, le déménagement les place juste de l'autre côté de la frontière de l'État et en fait la dernière franchise de la NFL à déménager dans un même marché, suivant des équipes comme les Cowboys et les Commanders.

La décision intervient après des années d'incertitude concernant l'avenir des Chiefs. En avril 2024, les Chiefs et les Kansas City Royals ont conjointement recherché un financement public par le biais d'un référendum à l'échelle du comté qui proposait un nouveau stade de baseball et une importante rénovation du Arrowhead. Les électeurs ont finalement rejeté la mesure, obligeant les deux équipes à revoir leur plan.

Cette fois, les Chiefs ont agi seuls—et ont assuré leur avenir. Les Royals, quant à eux, sont toujours à la recherche d'une solution à long terme pour leur stade.