För 50 år sedan förbryllade kronisk smärta forskare.

Vetenskapen och smärtkällorna - Science News, 26 oktober 1974

Kronisk smärta är inget litet problem för tusentals amerikaner. De tar smärtstillande medel, lugnande medel eller lugnande medel. De söker upp kiropraktorer, akupunktörer eller till och med mirakelarbetare. Ofta blir de inte hjälpta, åtminstone i det långa loppet .... Anledningen till att så många människor inte får lindring från smärta är att kliniker fortfarande inte är säkra på vad smärta är och hur man behandlar den.

Kronisk smärta förbryllar fortfarande forskare, men de vet nu att de underliggande mekanismerna innefattar en komplex sammanflöde av faktorer. Det centrala och immunsystemet, känslor, ålder och kön spelar alla en roll. Den insikten har drivit forskningen mot bättre diagnostik och behandlingar. Till exempel har forskare nyligen identifierat en potentiell biomarkör för kronisk smärta - aktivitet i en hjärnregion som kallas orbitofrontal cortex (SN: 5/22/23). Fyndet antyder att det är möjligt att spåra smärta i hjärnan. Och ett läkemedel som kallas suzetrigine, som minskar smärta genom att blockera en natriumkanal på smärtkänsliga celler, är för närvarande under granskning av den amerikanska Food and Drug Administration (SN: 9/5/24).