Wat zijn GLP-1 medicijnen en hoe helpen ze bij gewichtsverlies?

Na een reeks mediakoppen en TikTok 'voor-en-nadien,' is het onmogelijk om niet minstens een beetje Ozempic-nieuwsgierig te zijn. Velen vragen zich af of het een wondermiddel is dat een gezonder tijdperk inluidt, of nog een tijdelijke farmaceutische oplossing. Om tot de kern van alles te komen, beginnen we met eenvoudige wetenschap.

Ozempic is wat bekend staat als een glucagon-like peptide-1 (GLP-1) agonist, een klasse van geneesmiddelen die GLP-1 nabootst, een incretinehormoon dat van nature wordt geproduceerd in de darmen elke keer dat je eet. GLP-1 stimuleert de productie van insuline, waardoor de bloedsuikerspiegel onder controle blijft, en vertraagt de verplaatsing van voedsel van je maag naar de dunne darm, waardoor je langer vol blijft.

Hoewel voedingsmiddelen die rijk zijn aan vezels en eiwitten GLP-1 van nature kunnen stimuleren, leveren geneesmiddelen zoals Ozempic vergelijkbare voordelen in de vorm van een wekelijkse injectie die thuis wordt toegediend (of minder vaak als een dagelijkse tablet).

'GLP-1 vertelt ook de hersenen dat er vloeistof in het maagdarmkanaal zit, dus je zou vol moeten beginnen te voelen en stoppen met eten,' legt Judith Korner, MD, directeur van het Metabolic and Weight Control Center aan de NewYork-Presbyterian/Columbia University Irving Medical Center uit, eraan toevoegend dat de drempel voor deze signalen voor elke persoon anders is. 'Sommige mensen voelen zich vol na één stuk pizza, terwijl andere mensen dat gevoel pas krijgen nadat ze meerdere stukken pizza hebben gegeten.'

Met de hulp van Dr. Korner hebben we diep inzicht gekregen in hoe effectief GLP-1's zijn voor gewichtsverlies, wie er baat bij zou kunnen hebben om ze in te nemen, en de potentiële risico's en bijwerkingen van deze medicijnen.

Je hebt waarschijnlijk nu al wel gehoord dat GLP-1's oorspronkelijk zijn gemaakt om diabetes te behandelen, maar dan begonnen patiënten een wenselijke bijwerking te melden. Terwijl ze het geneesmiddel innamen, was hun hongergevoel praktisch onbestaand. Nog fascinerender is dat sommige mensen ontdekten dat hun opdringerige gedachten over eten leken af te nemen, waardoor het gemakkelijker werd om gezonde keuzes te maken.

Eén studie heeft ontdekt dat deelnemers die GLP-1's namen een gewichtsverlies van ongeveer 4,7 tot 7,1 kilogram ervaarden. In een andere studie werden deelnemers gevraagd om hun medicatie te koppelen aan gezonde levensstijlveranderingen. Onderzoekers ontdekten dat de deelnemers gemiddeld 15,3 kilogram afvielen, terwijl de groep die alleen dieet en lichaamsbeweging gebruikte slechts 2,6 kilogram verloor.

Momenteel zijn er slechts twee GLP-1's goedgekeurd voor gewichtsverlies—Wegovy en Saxenda. Wat betreft Ozempic, Dr Korner legt uit dat zowel Wegovy als Ozempic dezelfde actieve ingrediënt, semaglutide, gebruiken, maar dat ze verschillende merknamen krijgen afhankelijk van of ze zijn voorgeschreven voor de behandeling van diabetes (Ozempic) of gewichtsverlies (Wegovy).

Date geldt ook voor Saxenda (gebruikt voor gewichtsverlies) en Victoza (gebruikt om diabetes te behandelen), beide gebruiken de GLP-1 agonist liraglutide. Zepbound, een merk dat het actieve bestanddeel tirzepatide gebruikt, werd in november 2023 goedgekeurd voor gewichtsverlies. Dit medicijn is technisch gezien een dubbele agonist en gebruikt twee soorten incretinehormonen - GLP-1 en GIP. De tegenhanger van Zepbound voor diabetes heet Mounjaro.

Dr. Korner raadt haar patiënten altijd aan om eerst te beginnen met het verbeteren van hun levensstijl. Maar vaak, zegt ze, zijn dieet en lichaamsbeweging op zichzelf niet voldoende.

Om te bepalen of een individu een goede kandidaat is voor GLP-1-therapie, suggereren medische richtlijnen het gebruik van hun body mass index (BMI). Iedereen met een BMI van 30 en hoger kan baat hebben bij het gebruik van GLP-1's om hun gewicht te beheersen.

'Als iemand gezondheidsproblemen heeft die waarschijnlijk worden veroorzaakt of verergerd door verhoogd lichaamsvet, zoals hoge bloeddruk, slaapapneu of diabetes, dan zullen we een BMI van 27 en hoger als richtlijn gebruiken,' voegt Dr. Korner toe.

Voor het grootste deel zijn GLP-1's niet alleen veilig voor gewichtsverlies maar ook uiterst effectief. Klinische proeven hebben ook aangetoond dat GLP-1's bijkomende voordelen hebben, waaronder verbeteringen in metabolische parameters zoals bloedsuikercontrole, bloeddruk, en cholesterol niveaus.

Dr. Korner waarschuwt echter dat degenen met medullair schildklierkanker (een zeldzame vorm van schildklierkanker), multiple endocriene neoplasie (een overmatige groei van tumoren op de endocriene klieren), pancreatitis of galblaasproblemen het medicijn niet moeten innemen.

Volgens Dr. Korner zijn de meest voorkomende bijwerkingen van GLP-1's onder andere: maag-darmproblemen zoals misselijkheid, braken, diarree of obstipatie. Minder vaak voorkomende bijwerkingen zijn vermoeidheid, hoofdpijn en galstenen (buikpijn is een indicatie dat er een probleem kan zijn).

Daarnaast wijst enig voorlopig onderzoek erop dat GLP-1's mogelijk kleine darmobstructies kunnen veroorzaken, wat in verschillende observationele studies is gerapporteerd. Sterker nog, een onderzoek meldt dat bij mensen met diabetes een obstructie 4,5 keer waarschijnlijker is om te gebeuren met GLP-1's dan met andere glucosegeneesmiddelen.

If you’re taking GLP-1s and experience any of the above, tell your provider. They may suggest altering your dosage or discontinuing the medication indefinitely. 

There’s no denying that GLP-1s are incredibly effective at treating diabetes and contributing to weight loss. With more than 40 percent of the U.S. adult population classified as clinically obese and more than 11 percent diagnosed with type 2 diabetes, these drugs can be life changing for millions of people—especially when paired with sustainable lifestyle improvements.

“These medications always work better if used in conjunction with lifestyle changes and healthy diet,” says Dr. Korner. She also stressed the need to mitigate muscle loss during the weight loss process with regular strength training.