‘The Handmaid Tale’ Auteur Margaret Atwood Veroordeelt Alberta Boek Verbod Met Scherpe Korte Verhaal

De auteur van The Handmaid’s Tale, Margaret Atwood, spaarde haar woorden niet over een voorgesteld boekverbod in Alberta dat effectief meer dan 200 boeken zou verwijderen van openbare scholen. Volgens de CBC werd het verbod, dat op 2 september van kracht werd precies toen de studenten van het Edmonton Public School terug naar de klas gingen, dinsdag tijdelijk gepauzeerd.

Atwood's roman die als inspiratie diende voor de hitserie van Hulu stond op de lijst van verboden boeken, naast klassiekers zoals Brave New World van Aldous Huxley, The Great Gatsby van F. Scott Fitzgerald, en George Orwell's 1984. Andere verboden titels zijn werken van auteurs zoals George R. R. Martin, Stephen King, Judy Blume, en Maya Angelou.

Het verbod richt zich op "expliciete seksuele inhoud" voor studenten van kleuterschool tot en met 12e klas, hoewel studenten vanaf klas 10 nog steeds toegang zullen hebben tot niet-expliciete seksuele inhoud, wat verwijst naar een "weergave van een seksuele daad die niet gedetailleerd of duidelijk is."

Op zondag, voorafgaand aan het verbod, nam Atwood haar toevlucht tot sociale media om de onderwijsminister Demetrios Nicolaides te bespotten met een nieuw "literair werk." Atwood grapte dat het werk "geschikt zou moeten zijn voor 17-jarigen op scholen in Alberta," in tegenstelling tot haar baanbrekende roman.

"John en Mary waren allebei hele, hele goede kinderen. Ze peuterden nooit in hun neus of hadden darmbewegingen of puistjes," schreef de 85-jarige auteur op X. "Ze groeiden op en trouwden met elkaar en kregen vijf perfecte kinderen zonder ooit seks te hebben gehad."

Atwood ging verder en merkte op dat hoewel het stel beweerde christelijk te zijn, ze de leer van Jezus niet volgden en in plaats daarvan "egoïstisch roofzuchtig kapitalisme" beoefenden.

"En ze leefden nog lang en gelukkig. Maar terwijl ze dat deden, werd The Handmaid’s Tale werkelijkheid en vond Danielle Smith zichzelf met een mooie nieuwe blauwe jurk maar zonder baan," concludeerde Atwood, verwijzend naar de premier van de provincie Alberta wiens regering het verbod had opgelegd. "Het einde."

Nadat de pauze van het verbod dinsdag van kracht werd, beweerde Smith dat de regels werden herzien en zei dat de lijst geen klassieke romans zal richten.

Het zal worden gepauzeerd voor een paar uur terwijl de ministeriële opdracht wordt herschreven," zei Smith, volgens de CBC. De richtlijn zal zijn om boeken met pornografische afbeeldingen uit de bibliotheken te halen en de klassiekers met rust te laten. Ik denk dat er enige verwarring was over de opdracht, dus dat wordt nu duidelijk gemaakt." Ze voegde toe: "We hopen dat de schoolbesturen begrijpen wat we proberen te bereiken."

Tussen alle verwarring op dinsdag, drukte ook Atwood haar gevoel uit in een kort statement aan de New York Times. "Kleuters mogen het niet lezen – geen discussie!" beredeneerde ze. "Maar dat deden ze sowieso niet. Maar 17-jarigen?"

Edmonton Public Schools is het op één na grootste schooldistrict in Alberta. Op maandag vaardigde de conservatieve provincie ook een verbod uit dat transgender atleten verbood om deel te nemen aan amateurvrouwen-sportdivisies.