Studenten Revolutionaliseren Leger Voertuig Camouflage Met Geniale Uitvinding

Studenten van de Universiteit van Florida, senioringenieurs, werkten samen met medestudenten en het Amerikaanse leger aan de ontwikkeling van een voertuig-camouflagetoestel dat de veiligheid en efficiëntie op het slagveld verbetert. Het project, dat zich over drie semesters uitstrekte en input van soldaten omvatte, resulteerde in een apparaat dat het camouflagewerk significant versnelt, bestaande materialen effectiever gebruikt en zich aanpast aan verschillende grondomstandigheden.

Studenten van de Universiteit van Florida en Georgia Tech ontwikkelden een voertuig-camouflagesysteem voor het Amerikaanse leger, waardoor de snelheid en veiligheid van de camouflage verbetert en het potentieel van academisch-militaire samenwerking wordt aangetoond om praktische defensie-uitdagingen op te lossen.

Wat begon als een klassenproject voor senioringenieurs aan de Universiteit van Florida, evolueerde tot een praktische oplossing voor soldaten, waardoor ze op het slagveld een snellere, gemakkelijkere en veiligere methode kregen om hun voertuigen te camoufleren.

Studenten van het mechanische ingenieursafstudeercursus van Matthew J. Traum kregen vorig jaar praktijkervaring toen ze samenwerkten met medestudenten aan het Georgia Institute of Technology en het Civil-Military Innovation Institute, of CMI2, om een voertuig-camouflagetoestel te ontwerpen en produceren voor de 3e Infanteriedivisie van het Amerikaanse leger in Fort Stewart, Georgia.

"Dit was een succesvolle samenwerking die een probleem aanpakte waarmee soldaten op het veld worden geconfronteerd — en veel sneller dan het conventionele proces van het leger," zei Traum, Ph.D., universitair hoofddocent aan de UF-afdeling Werktuigbouwkunde en Ruimtevaarttechniek.

Traum zei dat een prototype van het voertuig-camouflagetoestel dat ontworpen is door de UF werd afgeleverd bij Fort Stewart aan het einde van het najaarssemester van 2023 en intern is gerepliceerd door het leger. Het apparaat wordt momenteel op het veld getest.

"Onze studenten hebben het apparaat ontworpen en gebouwd in één kalenderjaar, wat opmerkelijk snel is in vergelijking met de conventionele Army-innovatietijdlijnen, die jaren kunnen duren," zei Traum. "Het systeem overtrof de gestelde doelen van het leger voor het monteren, inzetten en intrekken van de camouflage terwijl de soldaten veiliger bleven."

Traum hoorde via een collega, Randy Emert bij CMI2, over het potentieel voor samenwerking met de non-profitorganisatie via het Army's Pathfinder-programma, beheerd door het U.S. Army Combat Capabilities Development Command (DEVCOM) Army Research Laboratory en ondersteund door CMI2 om de hiaten in defensie-innovatie te overbruggen door relaties te stimuleren tussen militairen en onderzoekers. Traum werd uitgenodigd op de legerbasis om te luisteren terwijl soldaten hun verlanglijstjes van projecten presenteerden.

"De tactische innovatielaboratoria van het leger spelen een belangrijke rol bij het aanpakken van uitdagingen op het veld waarmee frontsoldaten worden geconfronteerd en bij het veiligstellen van de nodige middelen en technologieën om deze op te lossen," zei Emert, de CMI2-labmanager van het Marne Innovation Center bij Fort Stewart. "We halen problemen rechtstreeks bij leden van de diensten en betrekken ingenieursstudenten bij een kort ontwikkelingscyclus voor producten."

Op basis van wat Traum die dag hoorde, was de noodzaak om gevechtsvoertuigen sneller te camoufleren een goede match voor zijn afstudeerstudenten Werktuigbouwkunde.

"Elke keer dat we een gevechtsvoertuig op een slagveld parkeren, moeten we het bedekken met camouflagemateriaal om het te verbergen voor de vijand," zei Capt. Chris Aliperti, mede-oprichter van het Marne Innovation Center. "Het proces is niet eenvoudig, en de soldaten vroegen om iets dat hen tijd zou besparen en hen veilig zou houden."

Het camouflagetoestelprobleem was breed genoeg voor afstuderende werktuigbouwkundestudenten om aan te werken, en het kon in potentie binnen een jaar worden ontworpen en gebouwd, zei Aliperti, die onlangs werd bevorderd en nu een instructeur Werktuigbouwkunde is aan de Militaire Academie van West Point.

"Dit was iets waar soldaten op de frontlinie om vroegen, en ons team had niet de capaciteit om het aan te pakken," zei Aliperti. "De samenwerking met de Universiteit van Florida bood waardevolle praktijkervaring aan hun studenten, en het eindresultaat draagt direct bij aan het verbeteren van de capaciteiten van onze dienstleden."

De afstudeercursus is de laatste cursus van een werktuigbouwkundestudent aan de UF voordat ze afstuderen en wordt gezien als een hoogtepunt van wat de studenten hebben geleerd gedurende het curriculum, aldus Traum. Het legerproject besloeg drie semesters met ongeveer 80 studenten ingeschreven per semester.

Hun aanpak evolueerde gedurende het jaar, en soldaten boden de studenten wekelijks ideeën en input aan.