Simone Biles zegt dat ze 'zo goed als mogelijk' presteert terwijl ze met een kuitblessure op de Olympische Spelen meedoet.

Simone Biles laat zich niet tegenhouden door een geblesseerd been te midden van haar comeback op de Olympische Spelen van 2024. Hoewel ze duidelijk wat pijn in haar kuit had tijdens de kwalificatieronde van de meerkamp op zondag 28 juli, ging de professionele atleet door en leverde indrukwekkende routines op alle toestellen.

Nadat ze op de balk had geturnd en uitblonk met een score van 14.733, voelde Simone, 27, "iets in haar kuit" terwijl ze zich opwarmde voor haar vloeroefening, volgens haar coach Cecile Landi. Ze kreeg medische behandeling en werd gezien terwijl ze mank liep, maar nam toch deel aan de wedstrijd en verdiende een score van 14.600, evenals een 14.433 op de ongelijke brug en 15.800 op sprong. Haar totaalscore van 59.566 was de hoogste van Team USA, gevolgd door de 56.132 van Suni Lee.

Hoewel Simone niet lang bleef na de kwalificatieronde, reageerde ze op een verslaggever die vroeg of het goed met haar ging ondanks haar blessure. "Ja! Zo goed als ik kan zijn," bevestigde de turnster.

Dit is de derde keer dat Simone de Verenigde Staten vertegenwoordigt op de Olympische Spelen. Nadat ze vier gouden medailles en een bronzen medaille had gewonnen op de Spelen van 2016, keerde ze terug voor de Spelen in Tokio in 2021. Echter, ze had last van een gymnastische blokkade genaamd "twisties" en trok zich terug uit de meeste wedstrijden, om alleen haar balkoefening uit te voeren, waarmee ze een bronzen medaille verdiende.

Haar comeback voor de Spelen van 2024 werd gedocumenteerd in de Netflix-serie Simone Biles: Rising. De Olympiër is hongeriger dan ooit en is erin geslaagd kalm en beheerst te blijven te midden van de druk. Ondanks haar blessure was ze te zien terwijl ze lol maakte met haar teamgenoten tussen de evenementen door, terwijl ze ervoor zorgde dat haar kuit los bleef wanneer ze niet aan het wedstrijden was. Ze eindigde de meerkamp kwalificaties met de hoogste score van de dag.

"Ik wist niet of ik ooit nog zou kunnen deelnemen aan wedstrijden," gaf Simone toe in een interview uit oktober 2023. "Er waren meerdere momenten dit jaar waarin ik in de sportschool was en dacht, 'Weet je wat? Ik ben eigenlijk doodsbang voor die full-in. Ik doe het niet meer. Ik ga het nooit meer doen.' En toen dacht ik, 'Weet je wat? Ik kom gewoon terug, een andere dag, een andere dag.'"

Zij gaf haar gymnastiekteamgenoten de credits voor het blijven aandringen. "Ik ben zo van, 'Oké, je hebt gelijk. Ik kan nu niet opgeven, want dan zal ik er voor altijd bang voor zijn,'" gaf ze toe.

Naast Simone en Suni, 21, zijn de drie andere turnsters die de Verenigde Staten vertegenwoordigen op de Olympische Spelen van 2024 Jade Carey, Jordan Chiles en Hezly Rivera. Afgezien van Hezly, 16, hebben alle vier vrouwen deelgenomen aan de Spelen van 2020 in Tokio (die werden uitgesteld tot 2021 vanwege de COVID-19-pandemie).

Op de Olympische Spelen heeft Simone de steun van verschillende familieleden, evenals haar man, Jonathan Owens, die speciale toestemming kreeg om het trainingkamp van de NFL te missen zodat hij aanwezig kon zijn in Parijs voor de gelegenheid.