Simone Biles dice que está "tan bien como puede ser" mientras compite con una lesión en la pantorrilla en los Juegos Olímpicos.

Simone Biles no se deja caer por una pierna lesionada en medio de su regreso a los Juegos Olímpicos de 2024. Aunque claramente estaba lidiando con algo de dolor en la pantorrilla durante la ronda clasificatoria del concurso completo el domingo 28 de julio, la atleta profesional se sobrepuso y entregó rutinas impresionantes en todos los aparatos.

Después de competir en la barra de equilibrio y brillar con una puntuación de 14,733, Simone, de 27 años, "sintió algo en la pantorrilla" mientras se calentaba para su rutina de suelo, según su entrenadora Cecile Landi. Recibió atención médica y se la vio caminando con cojera, pero aún así se subió al tapiz para competir y obtener una puntuación de 14,600, además de 14,433 en barras asimétricas y 15,800 en salto de potro. Su puntuación total de 59,566 fue la más alta en el equipo de Estados Unidos, seguida por los 56,132 de Suni Lee.

Aunque Simone no se quedó mucho tiempo después de la ronda clasificatoria, respondió a un reportero que le preguntó si estaba bien en medio de su lesión. "¡Sí! Tan bien como puedo estar", confirmó la gimnasta.

Esta es la tercera vez que Simone representa a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos. Después de llevarse cuatro medallas de oro y una de bronce en los Juegos de 2016, regresó para los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021. Sin embargo, sufrió de un bloqueo mental en la gimnasia llamado "twisties" y se retiró de la mayor parte de la competencia, regresando solo para realizar su rutina de barra de equilibrio, que le valió una medalla de bronce.

Su regreso para los Juegos de 2024 fue documentado en la serie de Netflix Simone Biles: Rising. La atleta olímpica tiene más hambre que nunca y ha logrado mantener la calma en medio de la presión. A pesar de su lesión, se la vio bromeando con sus compañeras de equipo entre eventos, asegurándose de mantener su pantorrilla relajada cuando no estaba compitiendo. Terminó las clasificatorias de todos los eventos con la puntuación más alta del día.

"No sabía si iba a poder volver a competir", admitió Simone en una entrevista de octubre de 2023. "Hubo varias veces este año en las que estaba en el gimnasio y pensaba: '¿Sabes qué? En realidad tengo miedo de este full-in. Como, no lo volveré a hacer. Nunca lo haré.' Y luego pensaba: '¿Sabes qué? Voy a volver otro día, otro día más'".

Atribuyó a sus compañeras de equipo de gimnasia con empujarla a seguir regresando. "Pensaba: 'Vale, tienes razón. No puedo rendirme ahora porque entonces siempre tendré miedo de ello'", admitió.

Además de Simone y Suni, de 21 años, las otras tres gimnastas que representan a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 2024 son Jade Carey, Jordan Chiles y Hezly Rivera. Aparte de Hezly, de 16 años, las cuatro mujeres compitieron en los Juegos de 2020 en Tokio (que se pospusieron a 2021 debido a la pandemia de COVID-19).

En los Juegos Olímpicos, Simone cuenta con el apoyo de varios miembros de su familia, así como de su esposo, Jonathan Owens, a quien se le dio permiso especial para faltar al campamento de entrenamiento de la NFL para poder estar en París para la ocasión.