King Charles Bezoek Onthult Dat Trump Wou Dat Hij Koninklijk Was | Vanity Fair

Toen Prins Charles in 1981 de Verenigde Staten bezocht, meldde New York Magazine dat "aides" van de koninklijke familie met Donald Trump hadden ontmoet om de aankoop van een appartement van $5 miljoen in zijn nieuwe gebouw, Trump Tower, te bespreken. Een woordvoerder van het paleis wees het rapport resoluut af en noemde het "volledig onwaar". Maakt niet uit. Verhalen die suggereren dat de koninklijke familie interesse had in Trump's vastgoed doken regelmatig op tijdens de jaren 1980 en 1990, wat veel publiciteit genereerde voor de jonge ontwikkelaar en zijn nieuwe wolkenkrabber in Manhattan, zelfs toen het paleis ze telkens ontkende.

Toen Trump werd gevraagd naar de rapporten, kon hij het niet laten om te genieten van de implicatie. Een decennium na het verhaal in New York Magazine, publiceerde de New York Post een andere "roddel" - een die het "misschien door de Trump Organization" begon te bekennen - dat Prinses Diana op zoek was om een appartement te kopen in Trump Tower.

"Dat is waar," zei Trump toen hem werd gevraagd naar het verhaal in een interview. Hij mijmerde vervolgens over het daten van de prinses. "Ze is erg aantrekkelijk. Ze is 20-25 pond aangekomen, ze ziet er geweldig uit. Er kan een liefdesinteresse zijn. Ik zou koning van Engeland worden. Koning van Engeland."

Lees Party Animals: Een brief uit de achterkamers, barkrukken en bacchanals van Washington, DC - met exclusieve verslaggeving, interviews en analyse.

Diana kocht nooit een appartement in Trump Tower, en ondanks zijn gemelde inspanningen achter de schermen om haar naar een van zijn feesten te lokken, werd Trump nooit koning van Engeland.

Hij werd wel president, en zijn fascinatie voor de royals heeft hun relevantie in de wereldwijde diplomatie nieuw leven ingeblazen. Deze week bezocht Koning Charles III, in nauwe samenwerking met 10 Downing Street, Trump in Washington voor enkele dagen van pracht en praal, met een rondleiding door een bijenkorf in het Witte Huis, een toespraak voor het Congres, en een staatsdiner waarbij cadeaus werden uitgewisseld en grappen werden gemaakt over de 250e verjaardag van de Amerikaanse onafhankelijkheid van Groot-Brittannië.

Er zijn hoop dat het bezoek de spanningen tussen de twee landen zal verlichten. Gezien Trump's fascinatie met de kroon en persoonlijke bewondering voor de huidige koning, zou het oude rijk een kans hebben. Zelfs nadat Charles een toespraak had gehouden voor het Congres die enkele kernprincipes van Trumpisme impliciet weerlegde - er was een lofzang op beperkingen op de uitvoerende macht, een verdediging van NAVO en Oekraïne, en een opzwepende oproep om de natuurlijke wereld te beschermen - prees Trump het voorafgaand aan het staatsdiner die avond. "Hij hield een geweldige toespraak," zei de president. "Ik was erg jaloers."

Terwijl ik vanaf de mezzanine toekeek hoe de koning sprak voor het Congres, plaatste het Witte Huis een foto van Trump naast Charles met het bijschrift: "TWEE KONINGEN."

Het is een oud verhaal van rijken. Een eeuw voor de Amerikaanse onafhankelijkheid bracht Koning Karel II bijna een decennium in ballingschap door nadat zijn vader in 1649 was afgezet en geëxecuteerd. Hij vluchtte naar de Scilly-eilanden voor de kust van Cornwall en uiteindelijk naar Frankrijk en de Spaanse Nederlanden. Maar de fragiele nieuwe republiek van Engeland hield geen stand. In 1660 keerde Karel terug naar Engeland om hersteld te worden als koning.

Trump stond voor zijn eigen verbanning naar Mar-a-Lago na zijn vertrek uit het Witte Huis in 2021. Slechts vier jaar later zou hij met veel bravoure terugkeren naar de macht, en de pijn van zijn ballingschap heeft veel van wat hij deze termijn heeft gedaan gevormd. Alsof hij zich haast om zijn stempel op Washington en de wereld achter te laten, heeft Trump het afgelopen jaar gewerkt aan projecten die hij hoopt zullen voortleven na zijn presidentschap: Het slopen van de Oostvleugel van het Witte Huis om een gigantische balzaal te bouwen, het ontketenen van een regimeveranderingsoorlog met Iran, het mijmeren over de annexatie van Canada en Groenland als onderdeel van een imperialistische campagne om de grenzen van de Verenigde Staten drastisch uit te breiden. Men zou vermoeden dat als hij het land naar zichzelf zou kunnen vernoemen, hij dat zou doen.

De koning en de president hadden de grootste pret in vergulde omgevingen.

"Ik denk dat hij liever Koning Donald I zou zijn dan wat dan ook," zegt Piers Morgan, die Trump al jaren kent en vaak met hem heeft gesproken over de koninklijke familie. "Deels voor de esthetiek, deels omdat hij mensen hem zo moet noemen, maar ook omdat ik denk dat hij de beperkingen van de democratie nogal belemmerend vindt."

Het is allemaal een manier om "zijn ego te strelen" na de "littekens" die de verlies in 2020 heeft achtergelaten, vertelt een vertrouweling van Trump me. "Hij heeft een fixatie op het uitvoeren van historische daden, of het nu gaat om het starten van een buitenlandse oorlog of het vervangen van een Fed-voorzitter omdat deze het monetair beleid niet in de door Trump goedgekeurde richting bewoog. Dat dwingt de geschiedenis om zijn naam dieper te graveren dan die van zijn voorgangers."

David Axelrod wijst er graag op dat het vreemd is voor de Verenigde Staten om haar 250-jarig bestaan als onafhankelijkheid van een gekke koning te vieren, terwijl ze onder het bewind staan van een president die er een wil zijn. Trump heeft de grenzen van de uitvoerende macht verder opgerekt dan enige president in de moderne geschiedenis. Zo kondigde Trump's regering deze week nieuwe aanklachten aan tegen vijand van de kroon James Comey, de voormalige FBI-directeur die Trump heeft aangespoord zijn ministerie van Justitie achter hem aan te sturen. (Andrew McCarthy, een juridisch analist van Fox News, noemde de vervolging "grotesk", "absurd" en "nep.")

“Ik denk dat hij liever Koning Donald I zou zijn dan iets anders op deze wereld.”

Maar het zijn de ornamentale kwaliteiten van de monarchie die Trump het meest lijkt te waarderen. Hij heeft het Witte Huis versierd met vergulde accenten die het een uitstraling van een Versailles in Atlantic City geven. Hij plakte zijn naam op het Kennedy Center en het Instituut voor Vrede. Zijn luitenants hebben grote banners van zijn gezicht opgehangen aan overheidsgebouwen in heel Washington. Zoals we hier een paar weken geleden als eerste hebben gemeld, zet hij zijn naam op Amerikaans geld. Deze week werd gemeld dat hij zijn gezicht op sommige Amerikaanse paspoorten laat plaatsen.

Net als keizer Napoleon, die de Arc de Triomphe in Parijs liet bouwen na zijn overwinning bij Austerlitz, heeft Trump de bouw van zijn eigen 250-voet boog in de hoofdstad voorgesteld. Napoleon had op zijn minst de nederigheid om het monument met nationale trots in gedachten te bouwen. Toen een verslaggever aan onze president vroeg voor wie of wat de boog was, antwoordde Trump: "Voor mij.”

Trump onthult de Arc de Trump.

“Hij kwam vastbesloten terug om niet alleen te regeren, maar om ‘Trump’ op alles en nog wat te stempelen wat hij kon bedenken,” legt de vertrouweling uit. “Trump ziet Washington niet als een stad om de regering te beheren, hij ziet het als een mediastudio om het land naar zijn beeld te vormen. Denk je dat het toeval is dat zijn naaste cirkel lijkt op een groene kamer van Fox News? Er zit ook een koninklijke instinct in: monumenten, bogen, snelwegen, vliegvelden en bibliotheken hernoemd naar ‘Trump.’ Zelfs met Amerikaans geld en paspoorten wil hij zijn eigen afbeelding opvallend voorop zetten."

Het is dan ook geen toeval dat Trump zo’n bewondering heeft voor een familie die alle kenmerken van keizerlijke macht draagt zonder de daadwerkelijke kracht ervan. Het koninklijke gezin regeert, het regeert niet. Trump, zo vermoedt men, zou net zo gelukkig zijn als een ceremoniële leider, staatsbezoeken ontvangend in zijn vergulde Witte Huis en geschenken uitwisselend terwijl de camera's flitsen en reporters vragen stellen over nieuwe renovaties aan de Lincoln-badkamer.

Toen een verslaggever aan onze president vroeg voor wie of wat de boog was, antwoordde Trump: "Voor mij.”

Tijdens het bezoek van de koning aan het Witte Huis op dinsdag speelde de Marineband terwijl Trump en Charles rondgeleid werden over het Zuidelijke gazon. Trump bewoog vriendelijk rond, grijnzend en klopte op zijn dij op de muziek. Bij het staatsbanket overhandigde Charles Trump een geschenk: een grote gouden bel met Trump's naam erop, die aan een Britse onderzeeër genaamd de HMS Trump hing in 1944.

Je had geen beter cadeau kunnen bedenken voor de huidige president. Goud, met Trump's naam in reusachtige letters gegraveerd, suggererend zijn speciale plaats in de oorlogsgeschiedenis. Trump straalde van vreugde. Het maakte niet uit dat de oorlog die Trump feitelijk voert in Iran snel is veranderd in een bloedige moerassige, duizenden doden eist, de Verenigde Staten miljarden dollars kost en de wereldeconomie dreigt te laten instorten. Trump heeft zijn oorlogsbel.

De president kreeg deze week nog een traktatie om zijn levenslange bewondering voor het koningshuis te strelen. De Daily Mail meldde aan het begin van het bezoek van Charles dat Trump misschien een verre neef van de koning is. Dit zou niet helemaal verrassend zijn—er wordt aangenomen dat miljoenen Britten enige voorouderlijke band hebben met de royals—maar Trump koesterde het nieuws. “Wow, dat is leuk,” schreef hij op Truth Social. “Ik heb altijd al in Buckingham Palace willen wonen!”

Inside the Enhanced Games—Where Athletes Biohack Their Way to Glory

Trinidad Chambliss on Why He’s Doing Battle With the NCAA

All the Details From Trump’s State Dinner

See the Royal State Visit In Photos

Nick Reiner and the Making of a Modern Hollywood Tragedy

The First Time America Has Seen Melania Trump Visibly Emote

The Unholy Guide to Looksmaxxing

Inside the Tony Dokoupil Era at CBS

Why Is Janet Jackson Missing From Michael?

From the Archive: Meryl Streep’s Hollywood Revolution