Chelsea 2-0 Servette: Spelersbeoordelingen als de Blues de eerste wedstrijd van de Conference League play-off winnen

UIT STAMFORD BRIDGE - Enzo Maresca verdiende zijn eerste overwinning als hoofdcoach van Chelsea met een 1-0 overwinning op Servette in de eerste etappe van hun UEFA Conference League play-off.

De Blues hebben de voorsprong bij de returnwedstrijd volgende week in Zwitserland, met een plaats in de groepsfase in het vooruitzicht.

Een strafschop van Christopher Nkunku kort na rust en een knal van Noni Madueke zorgden ervoor dat de west-Londenaren donderdagavond zegevierden.

Chelsea had binnen 90 seconden op voorsprong moeten staan. Kiernan Dewsbury-Hall veroverde de bal hoog op het veld en stuurde Marc Guiu door, wiens aanraking genoeg was om hem voorbij doelman Jeremy Frick te krijgen, maar hij was uit balans en viel op zijn knieën voordat hij kon scoren, met de bal die net langs de paal rolde in plaats van erin.

Opmerkelijk genoeg moesten de gastheren wachten tot de 28e minuut om een schot te lossen. Guiu hield de bal goed vast voor Mykhailo Mudryk, maar hij schoot wijd van de dichtstbijzijnde paal.

Debutant Filip Jorgensen moest redden toen Steve Rouiller een vrije kopkans kreeg uit een vrije trap toen Servette probeerde het openingsdoelpunt te forceren.

Twee minuten in de tweede helft kreeg Chelsea een strafschop toen Nkunku werd neergehaald door Frick. De Fransman nam zijn verantwoordelijkheid en schoot het eerste doelpunt van het tijdperk Maresca binnen om de gastheren op voorsprong te zetten en de spanning rond Stamford Bridge weg te nemen.

Frick's wispelturige avond ging even later verder toen Guiu een schot vanaf de achterkant blokkeerde en hij leek een leeg doel te hebben om in te tikken. Echter, Frick trok zich terug en maakte een verbazingwekkende drievoudige redding om de jonge spits te ontkennen.

Met een kwartier te gaan verdubbelde Chelsea hun voorsprong. De pass van Enzo Fernandez rond de Servette-verdediging werd opgevangen door Madueke, die zich naar binnen werkte en in het dak van het doel schoot.

Servette was niet van plan de Engelse hoofdstad rustig te verlaten en zag een schot van Tiemoko Ouattara op de lat belanden, voordat een andere vrije kopkans, dit keer van Timothe Cognat, net over vloog van de daaropvolgende corner.

Maar Chelsea hield stand in de zes minuten toegevoegde tijd met hun twee doelpunten voorsprong en staan nu op de drempel van een plaats in de groepsfase.