Man Utd 1-1 Arsenal: Resoconto della partita e 3 punti di discussione dal pareggio di Old Trafford

Manchester United e Arsenal hanno giocato un vivace pareggio 1-1 a Old Trafford in Premier League domenica pomeriggio.

Gli Gunners erano 16 punti dietro i capolista del Liverpool prima del calcio d'inizio, e il loro punto significa che l'avanzaggio del Liverpool è di ben 15 punti con solo dieci partite di campionato rimanenti. Le speranze di titolo già molto esigue sono drasticamente svanite nelle ultime settimane.

Il punto del Manchester United li fa tornare al 14º posto, e Ruben Amorim sarà senza dubbio incoraggiato da ciò che ha visto dal suo gruppo ridotto di giocatori nel secondo tempo. Sfortunatamente non sono riusciti a prendere tutti e tre i punti al Theatre of Dreams.

Mikel Arteta ha fatto solo un cambio rispetto alla storica vittoria di martedì su PSV Eindhoven, con il talentuoso Riccardo Calafiori, autore del settimo gol dell'Arsenal a metà settimana, che ha sostituito Myles Lewis-Skelly a sinistra.

Ruben Amorim ha avuto poco margine di manovra dati gli infortuni del Manchester United, con Manuel Ugarte e Harry Maguire ancora una volta assenti. Il boss portoghese aveva una panchina molto giovane a disposizione, che includeva gli ex Hale Enders Ayden Heaven e Chido Obi-Martin.

Gli ospiti sono stati dominanti fin dall'inizio contro una squadra del Manchester United priva di un'idea concreta in possesso. Hanno avuto poco successo nel possesso palla e spesso erano secondi quando Andre Onana calciava lungo. L'Arsenal era dominante ma ancora una volta mancava di un'attaccante centrale riconosciuto.

Il falso numero nove Mikel Merino è stato vicino con una conclusione trascinata nei primi dieci minuti, mentre Martin Odegaard e Leandro Trossard hanno prodotto buoni tentativi dal limite dell'area. Il Manchester United è stato abbastanza disciplinato in difesa da limitare la capacità dell'Arsenal di creare occasioni di alta qualità, e anche se hanno sofferto per gran parte del primo tempo, gli ospiti si sono sorprendentemente portati in vantaggio 1-0 all'intervallo.

Dopo che Alejandro Garnacho ha subito un fallo da Trossard ai margini dell'area dell'Arsenal, il capitano Bruno Fernandes ha trasformato il calcio di punizione oltre un muro degli Gunners posizionato in modo errato e oltre David Raya.

Solo una straordinaria parata di Raya ha impedito a Noussair Mazraoui di raddoppiare il vantaggio del Manchester United all'inizio del secondo tempo, dopo un altro periodo di pressione infruttuosa dell'Arsenal. Lo spagnolo è poi intervenuto per evitare a Joshua Zirkzee di trovare il gol con un tocco carino dopo che Arteta ha optato per un doppio cambio che includeva il ritorno di Gabriel Martinelli dopo un mese fuori.

L'Arsenal stava tornando a un noto stato di soffocamento mentre cercava di pareggiare, con gli ospiti che sembravano essere sempre più tranquilli in difesa. Tuttavia, gli Gunners sono riusciti a produrre un momento che ha portato al pareggio. Declan Rice ha concluso splendidamente dopo essere stato abilmente servito da Jurrien Timber.

Questo ha preparato il terreno per un finale emozionante, ed è stato il Manchester United a venire forte dopo il pareggio dell'Arsenal. Gli interventi decisivi di Rice e Gabriel in extremis hanno impedito a Rasmus Hojlund di dare il vantaggio ai padroni di casa, con il tackle del primo che ha preparato un contropiede che è stato quasi finalizzato da Trossard.

All'Arsenal servivano tutti e tre i punti per mantenere vive le sempre più esigue speranze di titolo della Premier League, ma sono stati fortunati a uscire da Old Trafford con solo uno. Fernandes è stato molto vicino a vincerla nei tempi supplementari, ma la stella del Manchester United è stata fermata da una splendida parata di Raya, con il portiere dell'Arsenal che ha respinto la palla in rotazione prima che superasse la linea dopo la parata iniziale.

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Il primo tempo è stato un'oretta di sterile pressione dell'Arsenal. Non è stato il più entusiasmante da guardare, e una folla ribelle del Manchester United è rapidamente cresciuta insofferente. Non c'era un'idea chiara di come gli ospiti avrebbero portato la palla in avanti di fronte a un'ottima pressione dell'Arsenal.

L'insistenza di Amorim su un difensore centrale che si unisce al centrocampo nella fase di costruzione continua a confondere, e il Manchester United si è basato esclusivamente sui talenti di Fernandes per avanzare. Il centrocampista portoghese ha ancora una volta operato in profondità, fornendo una testa fredda e la capacità di sfuggire alla pressione degli Gunners prima di lanciare Alejandro Garnacho. Ha almeno dato una base al Manchester United prima di una eccellente palla inattiva che ha dato alla sua squadra un vantaggio improbabile.

Fernandes è diventato il primo giocatore a segnare due calci di punizione diretti in Premier League in questa stagione, e la partita di domenica è stata un altro esempio dell'ottava prestazione di rilievo del Manchester United nei momenti cruciali. Sotto la guida di Ruben Amorim, Fernandes ha giocato un ruolo chiave nella loro vittoria all'Etihad ed è stato particolarmente brillante nel pareggio 2-2 ad Anfield. Ha segnato anche un bel gol nella vittoria della FA Cup dei Red Devils contro l'Arsenal lo scorso gennaio.

L'interim capitano è stato forse meno notevole nel secondo tempo mentre il Manchester United migliorava drasticamente come collettivo, ma Fernandes ha continuato ad assumersi responsabilità fino a quando ha avuto la possibilità di vincere per la sua squadra negli ultimi minuti.

Non c'era alcuna suggestione nella preparazione alla partita che l'Arsenal avrebbe accolto di nuovo alcune delle loro stelle infortunate domenica. Quindi, c'è stata molta sorpresa quando Martinelli è stato visto con la squadra a Manchester sabato sera.

La sua inclusione nella squadra per la partita è stata confermata nelle ore precedenti al calcio d'inizio, e il brasiliano ha preso il suo posto tra le riserve prima di entrare in campo al 58° minuto.

Martinelli ha sostituito l'attaccante Ethan Nwaneri lungo il lato destro e ha rappresentato una minaccia alternativa in mezzo alle difficoltà dell'Arsenal nel penetrare il blocco difensivo in crescita del United. In verità, l'apparizione del brasiliano non ha cambiato il corso della partita. È arrivato sul fondo con la testa bassa ma non sempre era disposto a crossare, e l'unica occasione che ha avuto dopo essere riuscito a scappare dietro alla difesa è stata seguita da un tiro prevedibile sul palo vicino di Onana.

Si è rallegrato quando la bandierina dell'assistente è stata alzata dopo aver sprecato una chance d'oro da distanza ravvicinata dopo che Onana aveva respinto un tiro di Odegaard sulla sua traiettoria. È stata una stagione deludente in termini di gol per Martinelli, e anche se non sarebbe stato valido se avesse segnato, il suo tiro sbagliato ha dimostrato che è un giocatore che spesso è altalenante davanti alla porta.

Tuttavia, l'ala almeno fornisce ad Arteta un'altra opzione offensiva verso la fine. La sua capacità in transizione si rivelerà utile in Europa.

Un punto fa ben poco per i Gunners. Anche se, in verità, una vittoria avrebbe avuto importanza?

Ciononostante, i tifosi dell'Arsenal devono ringraziare il loro portiere per aver impedito al Man Utd di conquistare i diritti di vanto domenica pomeriggio. Certo, si può criticare la sua posizione sul calcio di punizione da cui Fernandes ha segnato, ma ha effettuato tre grandi parate nel secondo tempo per assicurarsi che i Gunners non venissero battuti.

La parata con il piede destro per impedire a Mazraoui di raddoppiare il vantaggio del United è stata eccezionale, e il suo lavoro negli ultimi istanti per negare Fernandes ricordava il suo balzo per fermare il rimbalzo di Mateo Retegui in Champions League contro l'Atalanta lo scorso settembre. Tra queste azioni speciali, Raya ha intelligentemente negato uno scaltro tocco di Zirkzee che avrebbe potuto facilmente imbrogliarlo.

Questo è stato un fine settimana in cui Raya ha perso terreno nella corsa al Golden Glove rispetto a Matz Sels, ma il portiere dell'Arsenal ci ha ricordato tutta la sua brillantezza a Old Trafford.

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