Le saune a infrarossi aiutano effettivamente a disintossicarsi?

Se sei un po' diffidente nei confronti della parola "detox", potresti avere ragione. Questo termine vago è da tempo associato a tutti i tipi di pulizie, bevande, diete e creme "woo-woo", molti dei quali potrebbero fare più male che bene alla salute. E ora che le saune a infrarossi sono di tendenza su TikTok come modo per sudare le tossine del corpo, è naturale che il tuo senso di benessere si metta in allarme.

Tuttavia, molte persone giurano di sudare per tutto, dall'aumento di vitalità alla pelle luminosa. Quindi dovresti continuare a scorrere oltre i video delle persone che sgocciolano sotto luci rosse? O i TikToker stanno realmente liberando impurità fisiche e mentali con il calore infrarosso? Ecco cosa dicono la scienza e gli esperti.

Se non hai visto i video su TikTok (o incontrato saune a infrarossi altrove), potresti chiederti cosa c'è di tanto speciale. Cosa rende diversa la luce rossa dall'esperienza tradizionale in sauna? Alcune cose.

Innanzitutto, le saune a infrarossi non sono neanche lontanamente calde come le saune tradizionali. Mentre la sauna che potresti trovare in palestra o centro benessere solitamente raggiunge i 200 gradi Fahrenheit, le versioni a infrarossi mantengono le cose relativamente "fresche" fino a 140 gradi. Alcune persone trovano questa temperatura più sopportabile per sedersi per periodi più lunghi.

Anche il calore è creato diversamente in una sauna a infrarossi. A differenza delle saune tradizionali con calore a vapore o a secco, le versioni a infrarossi utilizzano speciali lunghezze d'onda di luce per riscaldare direttamente i tessuti del tuo corpo. In altre parole, anziché assorbire calore dall'aria circostante, lo assorbi direttamente dalla luce. Anche se ci sono ricerche limitate per capire se la luce rossa sia "migliore" rispetto ad altre forme di calore (come affermano molti TikToker), ha sviluppato un seguito basato sull'esperienza personale.

La disintossicazione è un concetto controverso. Diversi esperti hanno diverse definizioni e non esiste molta letteratura scientifica sul concetto. In generale, però, si può pensare alla disintossicazione (o detox) come al processo del corpo di rimuovere sostanze indesiderate o non necessarie. "La disintossicazione può essere considerata più ampiamente come processi che migliorano l'eliminazione dei prodotti di scarto dal corpo. Questa è una funzione naturale", spiega la Dr.ssa Katrina Stage, ND, RH, medico presso l'Università di Sonoran a Tempe, AZ. "I nostri corpi producono molte sostanze, tra cui molte sostanze benefiche come gli ormoni, che devono comunque essere eliminate. È come portare fuori la spazzatura".

Anche se le capacità di disintossicazione del corpo sono un fenomeno reale, ancora una volta, è un ambito che non è stato ampiamente studiato. Secondo il National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), solo pochi studi sono stati condotti su programmi di disintossicazione nelle persone. Mentre alcuni hanno avuto risultati positivi, molti hanno avuto una scarsa progettazione dello studio e hanno mancato di revisione tra pari da parte di esperti. Il NCCIH riferisce, ad esempio, che una revisione del 2015 non ha trovato ricerche convincenti a sostegno dell'uso delle diete detox per eliminare le tossine dal corpo. E nessuno studio ha esaminato gli effetti a lungo termine dei programmi di disintossicazione.

Resta quindi la domanda se mezzi esterni (come integratori, diete o, sì, saune) possono effettivamente migliorare il processo di disintossicazione. Stage afferma che il corpo fa la maggior parte della sua disintossicazione da solo, senza aiuto. "In generale, la maggior parte delle sostanze viene decomposta ed eliminata attraverso l'urina o le feci, anche se possiamo eliminare anche le sostanze attraverso la pelle (attraverso il sudore), il sistema linfatico e persino il nostro respiro".

D'altra parte, molti esperti di salute credono che alcune persone possano trarre beneficio da un supporto aggiuntivo per mantenere efficientemente la pulizia del loro sistema, e sudare potrebbe aiutare. Uno dei modi per migliorare i processi di disintossicazione del corpo è eliminare le tossine", afferma il Dr. Casey Kelley, MD, fondatore e direttore medico di Case Integrative Health. "L'utilizzo di una sauna a infrarossi è una forma di questo. Sudare è un ottimo modo per mobilizzare le tossine nel tuo corpo. Molte tossine come arsenico, cadmio, piombo e mercurio possono essere tutte eliminate attraverso il sudore".

Inoltre, dato che le saune a infrarossi sono meno calde delle saune tradizionali, è probabile che tu ti senta più a tuo agio a starci più a lungo. Fare una sudata più lunga potrebbe consentire al corpo di liberarsi di più sostanze indesiderate.

Per quanto riguarda se la luce cremisi delle saune a infrarossi sia più disintossicante delle saune tradizionali, non ci sono prove sufficienti per suggerire una risposta affermativa. La terapia con luce infrarossa è stata associata a un miglioramento della salute cardiovascolare, a una riduzione del dolore cronico e a una migliore ripresa dall'allenamento, tutte possibili e interessanti. Ma fare attenzione alle affermazioni (dei TikToker o di chiunque altro) che la sauna a infrarossi sia l'unica risposta ai problemi di salute.

A sweat session in an infrared sauna is safe for most people. According to the Mayo Clinic, no harmful effects have been reported from infrared sauna use. That said, certain groups of people should check with their healthcare provider before using any kind of high-heat treatment. This includes people with cardiovascular disease and pregnant or breastfeeding people, says Stage. “There are a few other uncommon conditions that may not benefit from sauna therapy, so if in doubt, ask your doctor. But the therapy will be safe and beneficial for most people,” she says.

And of course, while you’re getting nice and toasty in an infrared sauna, pay attention to your body’s cues. If you feel dizzy, lightheaded, or nauseous, Kelley says it’s time for a break.

Infrared saunas may not be the answer to every health issue under the sun (or under the bright red lights). Regardless of claims you may see on TikTok, your organs generally do the job of removing toxins without needing extra help. Still, sweating is one well-established way to speed up the excretion of waste products. And if a sauna session makes you feel refreshed and rejuvenated, go ahead and get sweaty!