La plupart des gens peuvent réduire leur pression artérielle en supprimant une cuillère à café de sel par jour.

Supprimer une seule cuillère à café de sel de votre alimentation chaque jour peut réduire significativement la tension artérielle, comme un médicament de première intention pour l'hypertension, selon une nouvelle recherche.

Les nouvelles proviennent d'une étude publiée le 11 novembre dans le JAMA, examinant comment la consommation de sodium alimentaire affecte la tension artérielle chez les adultes d'âge moyen et âgés, y compris ceux qui n'ont pas d'hypertension artérielle et ceux qui prennent déjà des médicaments antihypertenseurs.

"Nous avons constaté que 70 à 75% de toutes les personnes, qu'elles prennent ou non déjà des médicaments contre la tension artérielle, sont susceptibles de voir une réduction de leur tension artérielle si elles réduisent la consommation de sodium dans leur alimentation", a déclaré dans un communiqué de presse la co-investigatrice principale Norrina Allen, PhD, professeure Quentin D. Young en politique de la santé au Département de médecine préventive de la Northwestern University Feinberg School of Medicine.

Une seule cuillère à café de sel de table contient environ 2300 mg de sodium, la limite supérieure quotidienne pour la consommation de sodium chez les personnes de 14 ans et plus, selon les directives alimentaires pour les Américains. Cependant, l'Américain moyen consomme environ 3400 mg de sodium par jour. L'American Heart Association recommande une consommation quotidienne de sodium bien inférieure aux deux, soit seulement 1500 mg.

La nouvelle étude visait à réduire encore plus les niveaux de sodium que les 1500 mg recommandés par l'AHA, ce qui peut être difficile pour beaucoup, mais même une légère réduction de la consommation de sodium est bénéfique, notamment parce que l'hypertension artérielle est la première cause de décès dans le monde, a déclaré Allen.

"L'hypertension artérielle peut entraîner une insuffisance cardiaque, des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux, car elle exerce une pression supplémentaire sur vos artères", a déclaré Allen. "Elle affecte la capacité du cœur à fonctionner efficacement et à pomper le sang."

Lisez la suite pour en savoir plus sur la façon dont la réduction de votre consommation de sel peut affecter la tension artérielle, et comment éliminer facilement une partie du sel de votre alimentation.

Pour la nouvelle étude, les chercheurs ont examiné l'impact de la consommation de sel alimentaire sur la tension artérielle chez les personnes d'âge moyen à âgées. Pour ce faire, ils ont évalué 213 personnes âgées de 50 à 75 ans, présentant différents statuts de tension artérielle : tension artérielle normale, tension artérielle élevée contrôlée, tension artérielle élevée non contrôlée et tension artérielle élevée non traitée.

Les participants ont suivi une semaine de régime riche en sodium et une semaine de régime pauvre en sodium. Les régimes riches en sodium ajoutaient 2 200 mg de sodium supplémentaires à leur alimentation habituelle (soit moins d'une cuillère à café) ; un régime pauvre en sodium contenait environ 500 mg de sodium au total.

Globalement, les régimes pauvres en sodium ont entraîné une réduction de la pression artérielle systolique (le chiffre le plus élevé ou le premier), par rapport aux régimes habituels et riches en sodium des participants.

Plus précisément, la pression artérielle systolique des participants a diminué de 7 à 8 mm Hg lorsqu'ils suivaient un régime pauvre en sodium par rapport à un régime riche en sodium ; en attendant, leur pression artérielle systolique a diminué de 6 mm Hg lorsqu'ils suivaient un régime pauvre en sodium par rapport à leur régime habituel.

La réduction de la pression artérielle d'environ 6 mm Hg "est comparable à l'effet produit par un médicament de première intention couramment utilisé pour l'hypertension artérielle", a déclaré dans un communiqué de presse le co-investigateur principal Deepak Gupta, MD, MSCI, professeur agrégé de médecine au Vanderbilt University Medical Center.

Les personnes prenant des médicaments contre l'hypertension artérielle ont également bénéficié de la réduction de la consommation de sodium dans leur alimentation, ce qui montre que les changements alimentaires n'affectent pas uniquement les personnes qui ne prennent pas de médicaments. Le statut de l'hypertension artérielle n'a pas non plus influencé ces effets positifs.

Développer une hypertension artérielle peut être le résultat de nombreux facteurs, dont certains échappent complètement à votre contrôle (comme votre génétique). Mais parmi les facteurs que vous pouvez modifier, l'alimentation est celui qui peut avoir un impact particulièrement profond sur votre tension artérielle.

Pour de nombreuses personnes atteintes d'hypertension artérielle, les prestataires de soins de santé peuvent recommander le régime DASH, qui signifie Dietary Approaches to Stop Hypertension. Il s'agit d'un plan alimentaire spécialement conçu pour aider à gérer l'hypertension artérielle en encourageant la consommation de fruits, de légumes, de grains entiers, de protéines maigres et de produits laitiers faibles en matières grasses, tout en limitant la consommation d'aliments riches en matières grasses saturées et en sucre.

La limitation des aliments transformés et ultra-transformés est une grande partie de l'équation, selon Raghav Sharma, MD, cardiologue et fondateur de Heartwell Cardiology. "La plupart du sodium que le grand public consomme n'est pas nécessairement ajouté aux aliments au moment de la consommation", a-t-il déclaré, ajoutant que réduire la consommation d'aliments ultra-transformés peut contribuer à réduire la consommation de sodium.

Mais réduire le sel ne signifie pas nécessairement que vous devez manger des aliments fades, a déclaré Toby Amidor, MS, RD, auteure et fondatrice de Toby Amidor Nutrition, PC. "Il existe de nombreuses façons d'ajouter de la saveur aux aliments sans sel", a-t-elle déclaré, suggérant :

Pour plus de conseils sur la façon de réduire votre consommation de sodium et de baisser votre tension artérielle dans le processus, parlez à un professionnel de la santé ou à un diététicien.