Le mentaliste Oz Pearlman entrera dans l'esprit de Trump lors du dîner des correspondants de la Maison Blanche | Vanity Fair

Typiquement, le dîner de l'Association des correspondants de la Maison Blanche met en vedette un humoriste pour son acte principal. Dans le passé, les journalistes, les cadres, les agents et les membres divers de l'établissement de DC se sont rassemblés au Washington Hilton pour écouter les discours du président de l'association et du président. Ensuite, un humoriste se lève pour taquiner adéquatement les ego qui font vibrer cette ville. Cette année est différente pour quelques raisons. Le président Donald Trump, qui a sauté le dîner chaque année précédente de ses deux mandats au bureau, y assiste pour la première fois. Et l'artiste n'est pas un humoriste, mais Oz Pearlman, un mentaliste qui s'est fait connaître en trompant tout le monde, des milliardaires comme Mark Cuban aux podcasteurs comme Joe Rogan, avec des jeux d'esprit complexes qui défient l'explication. Vanity Fair a appelé Pearlman jeudi pour discuter de comment il se prépare pour la grande soirée de la semaine prochaine et de ce à quoi il s'attend à trouver à l'intérieur de la salle de pouvoir. Cette interview a été légèrement éditée pour la longueur et la clarté. Vanity Fair : Comment en êtes-vous arrivé à ce métier ? C'est, pour le moins dire, une occupation inhabituelle. Oz Pearlman : J'ai commencé la magie à l'âge de 13 ans. J'ai vu un magicien sur un bateau de croisière et comme beaucoup de gens dans ce secteur, vous le voyez et vous attrapez le virus de la magie et je suis devenu assez obsédé. Environ un an plus tard, j'ai commencé à travailler semi-professionnellement en tant qu'adolescent. [Ensuite] J'ai travaillé dans des restaurants pendant plus de 20 ans, où j'étais un magicien déambulatoire et éventuellement un mentaliste aussi, ce qui m'a permis d'obtenir des contrats. J'ai payé mes études en faisant de la magie, entre autres activités professionnelles. C'était en quelque sorte ce que je faisais toujours en parallèle. Ensuite, j'ai travaillé chez Merrill Lynch. J'ai travaillé à Wall Street pendant quelques années. Cela fait maintenant 21 ans que j'ai quitté mon emploi en '05. "J'étudie Donald Trump depuis des mois", dit Pearlman. Il faut 10 ans pour devenir un succès du jour au lendemain. Peut-être 20 ans pour devenir un nom connu de tous, c'est ce que je vise. Un grand événement pour moi a été en 2015, j'ai participé à America's Got Talent. Et c'est vraiment le grand coup d'éclat. J'ai terminé troisième de cette émission et cela m'a vraiment donné beaucoup de notoriété, et j'essaie juste de maintenir cette dynamique depuis lors. Je suis sûr qu'on vous pose souvent cette question : Comment faites-vous ce que vous faites ? Comment réagissez-vous lorsque les gens vous posent cette question ? C'est ce qu'on appelle une clause de non-responsabilité. Il y a un ensemble d'éthique à ce que je fais. J'essaie de rester dans certaines limites. J'explique très clairement aux gens que je ne suis pas mentaliste, que je ne suis pas surnaturel. Je ne revendique pas cela. Je peux enseigner à quelqu'un d'autre à faire ce que je fais. C'est enseignable, ce qui signifie que c'est une compétence enracinée dans la science. Est-ce que j'explique comment je le fais ? Partiellement. Et c'est pourquoi j'ai eu autant de succès. Vraiment, parce que les gens sont impliqués et ils voient certaines compétences. Est-ce que je vous donne une réponse complète et véridique sur comment je le fais ? Presque jamais. Je vous donne de petits morceaux de la recette secrète. Coca-Cola a une recette secrète. Pourquoi sont-ils si populaires ? Parce que personne ne la connaît. Vous pouvez la recréer à votre manière, mais vous n'obtiendrez jamais le même goût. La même chose s'applique à ce que je fais. Je vous donne des petits morceaux qui vous intriguent et vous accrochent et vous disent, 'Oh mon Dieu, est-ce que c'était le langage corporel ? A-t-il suggéré ce mot ? Les a-t-il étudiés ?' Toutes ces choses sont fascinantes, car vous ne savez pas et c'est engageant et c'est fait exprès pour que vous ayez l'impression d'y arriver et puis la porte se referme. Parce que la magie—j'adore la magie—mais la magie, vous savez qu'il y a un truc. Ce que je fais, vous savez qu'il y a un truc aussi, mais il n'y a pas de point focal pour diriger le truc. Donc quand vous regardez quelqu'un couper une femme en deux, vous vous dites, 'Eh bien, il y a quelque chose dans cette boîte. Je ne sais pas comment ça fonctionne, mais si j'avais cette boîte, pourrais-je faire ce tour ?' C'est un processus de pensée linéaire. Avec le mien, il n'y a rien à regarder. C'est une compétence, car je me présente sans rien et je peux faire cela à certaines des personnes les plus intelligentes et réussies au monde, et elles sont époustouflées. Donc vous regardez cela et vous vous dites, 'Eh bien, comment fait-il cela ? Parce que je ne sais pas comment il le fait.' Et c'est une grande partie du plaisir. Lisez Party Animals: Une lettre des pièces arrière, des tabourets de bar et des bacchanales de Washington, DC—avec des reportages exclusifs, des interviews et des analyses. Parlons maintenant du Dîner des correspondants de la Maison Blanche la semaine prochaine. Que pouvez-vous nous dire sur ce à quoi nous pouvons nous attendre de votre prestation ? Je mise tout sur la création de moments très mémorables dont les gens parleront. Si vous résumez ce que j'essaie de faire, c'est cela. Ce n'est pas de vous tromper. C'est de créer des moments durables.

Je crois que en ce moment, Weijia Jiang, qui m'a choisi, et CBS, qui a fait, je pense, un choix très audacieux cette année, quelque peu sans précédent, ont simplement vu le paysage et se sont dit, "Je pense que ce dont nous avons besoin en ce moment est quelque chose qui, dans un moment difficile pour notre pays à bien des égards, nous réunit, qui va nous unir."

L'humour est quelque chose que les gens apprécient, mais l'humour est très subjectif. Ce qui vous fait rire peut être très offensant pour quelqu'un d'autre, et vice versa. L'émerveillement et l'émerveillement sont universels. C'est comme une émotion fondamentale chez les humains qui se manifeste de la même manière dans le sport. Lorsqu'il y a un retour en arrière, que vous marquez un but, vous êtes fou. [C'est la même chose] lorsque vous faites quelque chose qui ébranle la vision du monde de quelqu'un sur la façon dont le monde fonctionne. "Comment avez-vous bien pu savoir cela?"

Il y a un sentiment différent en réponse à cela. Et je pense que c'est ce qu'ils cherchaient cette année. Je connais ma voie. Je sais pourquoi j'ai été amené. Je vais créer un moment que j'espère sera déterminant pour ma carrière, qui éblouira tout le monde.

Comment vous préparez-vous pour un spectacle comme celui-ci? Est-ce la même chose que pour tous les autres spectacles, ou le traitez-vous différemment?

Non! Non, ce n'est pas la même chose que pour tous les autres spectacles, car j'ai étudié Donald Trump pendant des mois. Au lieu de faire ce que je fais normalement, et de me concentrer sur toutes sortes de gens - je suis à la télé probablement deux à cinq fois par mois, parfois beaucoup plus. Je ne peux pas vraiment mettre cette énergie dans une seule personne, car je vais simplement faire des spectacles pour des milliers et des milliers de personnes.

Mais c'est différent. Il s'agit probablement de la personne la plus célèbre et la plus puissante du monde. Et je vous garantis que Donald Trump ne simule rien pour moi ni pour quiconque d'autre, autant que je puisse en juger. Donc si vous voyez une réponse réelle et authentique, le monde sait : "Oh mon Dieu, comment cela vient de se produire?" Et c'est ce que je recherche.

Vous étudiez Trump depuis des mois. Qu'avez-vous appris à son sujet?

Je ne peux pas révéler ça. C'est trop. Pensez-y comme une faille "zero-day". Une fois qu'ils savent, ils corrigent. Maintenant, je ne dis pas que Trump va corriger, mais une fois que je suis conscient de certaines choses, c'est comme un "tell" à une table de poker. C'est comme dans le film Rounders, quand il ouvre les Oreos. Une fois que vous avez vu ça, si cette personne sait que vous avez vu ça, ça disparaît. Donc tout ce que j'ai remarqué en termes de schémas que je peux utiliser à mon avantage, c'était le plus difficile à découvrir.

Maintenant, évidemment, il y a un élément politique à tout cela. Êtes-vous ouvert sur vos propres opinions politiques?

Je ne l'ai jamais été. Parce que je ne vends pas de politique. Vanity Fair vend en quelque sorte de la politique. Washington Post, nous allons sur Politico, nous allons sur Fox News, nous avons Newsmax. Nous pouvons tracer une ligne et voir où vous vous situez, de droite à gauche et au centre. J'ai simplement réalisé que je vends des coups de dopamine. Je vends une échappatoire à la politique. Je vends une échappatoire à tout ce qui pourrait nous diviser, car toute opinion que je donne disqualifie instantanément un grand nombre de personnes qui pourraient penser autrement.

J'ai des opinions. Dans ma vie personnelle, je suis prêt à en parler. Dans ma vie publique, ce n'est pas pour cela que je suis là. Je sais que certaines personnes ont une plate-forme et ce n'est pas ce que je fais dans mon travail. Mon travail consiste vraiment tout le contraire: offrir aux gens un moment de merveille, d'émerveillement, vous ramener à un état enfantin, et je suis très conscient de cela.

Avez-vous hésité lorsque Trump a dit qu'il allait participer à cela?

J'essayais de convaincre Trump d'aller à ce truc tout le temps. Quand j'ai été engagé, il n'y allait pas. Les gens m'ont dit qu'il ne viendrait très probablement pas. Et je leur ai dit, 'Il va absolument venir.' Je l'ai dit dès le premier appel, je vous le garantis.

Donc je crois qu'il y avait un grand élément - je ne peux pas en parler - mais le fait que je sois là est une très grande raison pour laquelle il est là. Maintenant, je ne dis pas que c'est une corrélation-causalité, mais je crois vraiment que si vous aviez eu un humoriste cette année, il ne serait pas venu.

Pensez-vous qu'il est un fan, ou que quelqu'un de l'administration est un fan? Ou est-ce simplement parce que ce n'est pas un humoriste qui va faire un roast?

Beaucoup de gens dans son administration et son cercle intérieur sont des fans. Je le sais. En ce qui le concerne personnellement, je ne peux pas en parler. Je n'ai pas vu le président depuis des années. Je me suis produit pour lui avant qu'il ne devienne président.

"Lorsque Joe Rogan était un peu étrangement en colère, deux choses se sont produites," dit Pearlman. "Tout d'abord, vous savez que ce n'était pas mis en scène, car s'il n'était pas surpris, pourquoi serait-il en colère? Il n'avait aucune idée que cela allait se produire. C'est vraiment important de savoir. Donc tout de suite, cela implique que ce n'était pas arrangé. Cela crée de l'authenticité."

Mais encore une fois, tout le monde dans le showbiz a rencontré Donald Trump. J'ai fait tellement d'événements dans ses propriétés au cours des 25 dernières années. Je veux dire, il y a tellement de bâtiments avec le nom de Trump dessus, et je suis allé dans beaucoup d'entre eux.

Quelle est la salle la plus difficile que vous ayez jamais jouée? Est-ce que ce dîner vous semble être une salle difficile à jouer ou y en a-t-il des plus difficiles?

J'ai joué dans des salles beaucoup plus difficiles. J'ai joué dans des salles lors d'événements de charité où le bar est ouvert, où les gens parlent, où ils ne savent même pas ce qui se passe. Vous êtes vraiment en compétition.

Ici, vous êtes également très chanceux, car c'est une salle pleine de journalistes. Cela m'aide, car les journalistes sont très exigeants et sceptiques au fond d'eux. C'est presque comme des dominos. Si vous arrivez à faire tomber le premier domino, le second domino, vous obtenez un effet domino, car ce que je fais attire les gens intelligents.

Parce que votre esprit part dans toutes les directions pour trouver des explications, et c'est exactement ce que je veux, car j'en profite. J'exploite le fait que vous essayiez de deviner où je veux en venir et de vous diriger dans la mauvaise direction la plupart du temps.

Je veux parler de l'interview de Joe Rogan. C'était incroyable. Vous avez deviné le code PIN de son distributeur automatique. Il avait l'air un peu agacé. Quelle était votre impression de ce qui s'est passé là-bas?

Je suis en train d'apprendre. Il y a certaines choses qui vous échappent et qui plaisent aux autres, et les émotions inattendues sont très fortes en termes de contenu viral.

Quand Joe Rogan était bizarrement en colère, deux choses se sont produites. Premièrement, vous savez que ce n'était pas mis en scène, car si cela ne l'avait pas surpris, pourquoi serait-il en colère? Il n'avait aucune idée que cela allait se produire. C'est très important de le savoir. Donc immédiatement, cela implique que ce n'était pas arrangé. Cela crée de l'authenticité.

Et à ce moment-là, vous vous dites, "Comment ce gars a-t-il obtenu le code PIN de Joe Rogan?" Maintenant, vous partez dans toutes les directions pour trouver des explications. "A-t-il suivi Joe Rogan? L'a-t-il piraté? A-t-il vraiment lu dans ses pensées? Interprète-t-il le langage corporel?" Vous allez avoir toute une liste d'explications possibles, aucune d'entre elles n'étant vraiment faciles à accepter, car aucune d'entre elles n'a vraiment de sens.

La partie drôle, c'est qu'à ce moment-là, je me suis dit, "Ça ne se passe pas bien". Nous avons encore trois heures ensemble. Vous ne voulez vraiment pas que la personne avec qui vous allez passer du temps soit agacée contre vous pendant plusieurs heures. C'est une première impression gênante, et ensuite vous devez rester là.

Si vous regardez toute l'interview, qui est assez longue, je l'ai convaincu. Donc ce code PIN est devenu si viral grâce à sa réaction. C'était tôt dans le podcast. Cela a captivé les téléspectateurs et les auditeurs. C'était une bénédiction énorme. Je pense que si mon éloge funèbre était écrit demain, cela serait dans les trois premières lignes.

Il y avait des théories du complot à ce sujet sur Twitter que j'ai vues, des théories anti-sémites bizarres, comme s'il y avait une sorte de planification machiavélique derrière ce moment avec Joe Rogan. Est-ce quelque chose avec lequel vous avez affaire souvent?

Dans la vraie vie, heureusement non. Je ne sais pas si les gens les plus fous sont juste sur Internet. Il y a définitivement une sorte de peur lorsque vous y êtes, mais vous ne savez pas réellement ce qui est des robots et ce qui est réellement des gens désormais. Pour Twitter en particulier, je ne sais pas vraiment ce qui est réel, ce qui est potentiellement de l'IA, car beaucoup de messages se ressemblent étrangement.

Alors est-ce des gens? Est-ce autre chose? Je ne sais pas vraiment dans quelle mesure c'est réel, mais il y a définitivement, lié à moi, ce que je décrirais comme un antisémitisme important en ligne. Je pense que d'autres artistes ont trouvé la même chose. Cela se retrouve universellement. Mais si les gens tirent des conclusions étranges, je ne vais pas y répondre directement, car vous ne faites que donner de l'attention aux gens et alimenter des choses qui sont si scandaleuses et ridicules.

Comme vous le savez peut-être, le week-end prochain il y a ce dîner, mais aussi un nombre vertigineux de fêtes autour. Prévoyez-vous de sortir un peu en ville?

Je cherche un moyen. Cela a été fou. Je ne pense pas avoir déjà été invité à autant de fêtes, mais comme je suis l'hôte, c'est un peu une approche du jouet brillant. Tout le monde veut un jouet brillant. Et tout le monde se demande, "Va-t-il faire des tours lors de notre événement?" Je ne sais donc pas exactement combien je pourrai en faire. Mais je vais certainement à la fête de Vanity Fair.

Je vous y verrai.

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