Hautes vibrations et délits : le coup de mise en accusation de Biden du GOP prend de l’ampleur | Salon de la vanité

Par Molly Jong-Fast

Vendredi matin, George Santos était encore membre du Congrès. Lundi, il était membre de Cameo. L’expulsion de Santos, un menteur en série et faisant l’objet d’un acte d’accusation fédéral de 23 chefs d’accusation, aurait pu donner aux dirigeants républicains une chance de prendre un peu de hauteur morale. (Santos, soit dit en passant, a plaidé non coupable.) Et pourtant, le président Mike Johnson a dit à ses collègues de « voter selon leur conscience » et n’a pas fouetté les votes dans un sens ou dans l’autre. Bien sûr, il convient de se demander si Johnson, néophyte en matière de leadership, pourrait réellement susciter un vote puisqu’il a eu quelques difficultés à faire adopter d’autres projets de loi depuis son improbable ascension.

Quoi qu’il en soit, les plus hauts échelons de la direction du GOP – Johnson, Steve Scalise, Elise Stefanik et Tom Emmer – ont tous voté contre l’expulsion de Santos, qui, après avoir perdu son siège, a passé le week-end à viser d’anciens collègues du Congrès de New York comme Jamaal Bowman, Mike. Lawler et Nicole Malliotakis sur X avant d'être utilisé par John Fetterman pour troller Bob Menendez.

La vilaine résolution de la saga Santos aurait pu être la plus grande tache sur le Parti Républicain ce mois-ci, si la Chambre n’avait pas continué sa croisade sans preuves (et tout simplement embarrassante) pour la destitution de Joe Biden. La dernière tentative du Parti Républicain de présenter Biden – par opposition, par exemple, Donald Trump – comme corrompu se présente sous la forme d’un rapport de 78 pages, dont Politico a déjà noté mardi matin « ne contient aucune preuve irréfutable ». Tout comme lorsque Kevin McCarthy dirigeait la série, le cas du GOP porte davantage sur les vibrations élevées et les délits (ou leur absence).

Mais Johnson ne sert pas seulement au gré de Matt Gaetz et de sa bande de pyromanes qui ont éliminé McCarthy, mais au gré du roi Trump. Et il n’y a qu’une seule chose que l’ancien président quatre fois inculpé veut, outre ne pas aller en prison, c’est brouiller suffisamment les cartes pour pouvoir être réélu 47e président des États-Unis. Et tout ce qu’il veut pour Noël, c’est la destitution de Biden.

Le républicain du Texas Troy Nehls, qui – surprise ! – a voté contre la destitution de Trump pour incitation à l'insurrection du 6 janvier, a reconnu que cibler Biden était une bonne politique car cela donnerait à Trump « un peu de munitions pour riposter » en soulignant que Biden était également mis en accusation. Johnson aurait également suggéré à huis clos qu’il existait une justification politique pour destituer Biden.

Alors que Nancy Pelosi a mis un point d’honneur à protéger ses membres vulnérables et que même McCarthy a lancé une enquête de destitution sans un vote complet de la Chambre, Johnson ne semble pas avoir autant d’inquiétude à l’idée de forcer les républicains des districts remportés par Biden à voter formellement pour cette mesure. Certains semblent prêts à le faire : Punchbowl News a rapporté la semaine dernière que quatre républicains vulnérables – Marc Molinaro, Nick LaLota, Brandon Williams et John Duarte, qui a remporté sa course en Californie en 2022 par moins de 1 000 voix – soutenaient l’ouverture d’une enquête de destitution. Duarte a déclaré à Andrew Solender d'Axios que le vote aurait lieu « très bientôt… Je pense que si nous avons les votes, ce sera d'ici la fin de l'année ».

Le week-end dernier, Johnson et Stefanik ont ​​participé à l’émission matinale préférée de Trump, Fox & Friends, et ont indiqué que son cadeau de Noël serait sous le sapin. La destitution, selon Johnson, était « devenue une étape nécessaire ».

Comment mieux célébrer l’incapacité à adopter un projet de loi de dépenses qu’en destituant un président dans l’espoir de rassasier votre favori autocratique ?

Puisque nous sommes les États-Unis d’Amnésie, personne ne semble se souvenir de ce qui s’est passé la dernière fois que les républicains ont tenté de destituer un président démocrate. J’ai donc appelé le stratège démocrate James Carville, qui m’a dit : « Je supplie les Républicains de la Chambre d’aller jusqu’au bout et de tenir des audiences publiques, et je leur promets que cela se terminera très mal pour eux. » Peu de temps après avoir lancé la procédure de destitution de Bill Clinton, en octobre 1998, les Républicains ont obtenu de mauvais résultats à mi-mandat, bien qu'ils jouissent de l'avantage traditionnel d'être le parti de la Maison Blanche, perdant cinq sièges à la Chambre et n'obtenant aucun gain au Sénat. Cette défaite a créé une hésitation à Washington en matière de destitution, que le caucus du Parti républicain qui brûle tout aujourd’hui semble avoir oublié, ou peut-être ne s’en soucie pas.

Le problème des républicains peut être mieux résumé par le député démocrate Ro Khanna, qui m'a envoyé un e-mail : « Après des semaines sans président de la Chambre, les républicains devraient se concentrer sur l'adoption de lois visant à réduire le coût de la nourriture, de l'essence et des services de garde d'enfants. Au lieu de cela, leur attention se porte une fois de plus sur la destitution du président Biden. Le problème est qu’ils n’ont aucune preuve que le président ait fait quelque chose de mal. Ils ont cherché et n’ont rien trouvé. Ce n’est donc pas un effort sérieux, c’est un coup politique cynique pour détourner l’attention du désarroi dans lequel se trouve leur caucus.