Interview de Lane Kiffin dans Vanity Fair, Expliqué: L'écrivain Chris Smith sur l'ancien coach d'Ole Miss | Vanity Fair

L'ancien entraîneur de football de l'Université du Mississippi et actuel entraîneur-chef de LSU, Lane Kiffin, a récemment déclenché une controverse nationale avec des commentaires qu'il a faits dans son profil Vanity Fair. "Kiffin semble également prêt à évoquer indirectement la lutte d'Ole Miss pour se distancer de symboles tels que le drapeau confédéré, le Colonel Rebel et le surnom 'Ole Miss' lui-même", a écrit Chris Smith, rédacteur en chef de VF.

Kiffin a déclaré à Smith que certains grands recrues lui ont dit: "Hey coach, on vous aime vraiment, mais mes grands-parents ne me laissent pas déménager à Oxford. Ça ne vient pas quand vous dites Baton Rouge, Louisiane", Kiffin a continué. "Les parents étaient assis ici [à Baton Rouge] ce week-end en disant que la diversité du campus était si géniale: 'On a l'impression qu'il n'y a pas de ségrégation. Et nous voulons cela pour notre enfant car c'est le vrai monde'".

(La population de Baton Rouge, où se trouve le campus de LSU, est d'environ 51% noire et 36% blanche, selon les données du recensement des États-Unis de 2024. Oxford, où se trouve Ole Miss, est à environ 66% blanche et 26% noire. Selon The Athletic, 19% des étudiants inscrits à LSU au printemps 2025 étaient noirs; environ 10% des étudiants à Ole Miss au semestre d'automne 2024 étaient noirs.)

VF a également récemment publié un profil de Trinidad Chambliss, le quart-arrière actuel de l'Université du Mississippi. L'auteur de cette histoire, Bomani Jones, a demandé à la famille Chambliss comment s'était passé le recrutement de son fils à l'université, et ils n'ont exprimé aucune réserve. "J'ai demandé à chaque membre de la famille Chambliss s'ils avaient des inquiétudes concernant le fait d'envoyer leur fils jouer à l'Université du Mississippi, en particulier avec la partie Mississippi", a écrit Jones sur les réseaux sociaux. "La réponse était un 'non' unanime." (Mais, Jones a ajouté: "Ils se nomment encore 'rebelles'", faisant référence aux origines confédérées du nom de l'équipe.)

Comme l'a souligné Smith, de nombreuses personnes étaient indignées par l'opportunisme apparent de Kiffin en retenant une telle critique jusqu'à ce qu'il ne fasse plus partie de la communauté. Les commentaires de Kiffin ont suscité une vive critique en ligne, notamment de la part de Javon Patterson, ancien joueur de ligne offensive à Ole Miss et actuel directeur du développement, qui a écrit sur X: "Mais la communauté de personnes est ce qui rend Oxford, MS spécial. Faites une promenade dans la Fosse de Velours tout seul, et vous verrez ce qui le rend spécial. Shirley Patterson le savait, et maintenant mes enfants le sauront."

Un jour après la publication de l'article le 11 mai, Kiffin s'est excusé d'avoir offensé quiconque à Ole Miss en présentant des problèmes raciaux plus larges comme partie intégrante de son passage à LSU, dont le nom de l'équipe, les Tigers, est également inspiré d'un régiment confédéré de la Guerre de Sécession. "On m'a demandé les différences dans le recrutement, et j'ai dit qu'une des narratives auxquelles nous avons dû faire face avec certains parents noirs et grands-parents venant de l'extérieur de l'État était de ne pas vouloir que leur enfant déménage au Mississippi", a déclaré Kiffin au journal sportif On3. "C'est une narrative contre laquelle les entraîneurs se battent depuis toujours. Ce n'était pas prémédité de le mentionner."

Smith estime que les commentaires et l'article ont suscité une "conversation très saine" sur les dynamiques raciales dans le Sud. Découvrez les coulisses avec Smith sur l'interview qui, dit-il, "a mis le monde du football universitaire en ébullition."

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