¿Qué es 'Avocado Hand'? Expertos explican la lesión común de cuchillos en la cocina

Los aguacates se han convertido en un elemento básico en muchas cocinas, pero cortar la fruta podría ser más arriesgado de lo que piensas: los médicos de urgencias advierten sobre las lesiones de "mano de aguacate" que son bastante comunes.

"Me estremezco cada vez que escucho sobre aguacates y cuchillos", dijo Ali Jamehdor, DO, médico de medicina de urgencias y director médico del Departamento de Emergencias de la Fundación Weingart en el Centro de Salud Providence Saint John's a Health. "Vemos varios tipos de lesiones relacionadas con esto."

De hecho, los aguacates están relacionados con miles de emergencias médicas cada año. Entre 2013 y 2017, un estudio contó más de 27,000 lesiones con cuchillos relacionadas con personas cortando aguacates en los EE. UU. La mayoría de estas visitas a la sala de emergencias ocurrieron entre abril y julio.

La demanda de la fruta está aumentando, lo que hace probable que tú o alguien que ames sea un usuario regular de aguacates. Entonces, ¿cómo puedes evitar una lesión de "mano de aguacate" en la cocina?

Esto es lo que los expertos tenían que decir sobre por qué puede ocurrir la lesión y cómo cortar los aguacates de forma segura.

"Mano de aguacate" no es un término médico tradicional, pero se ha convertido en una forma común de describir lesiones por cuchillo que pueden ocurrir mientras alguien está cortando un aguacate.

La lesión real depende de "cómo las personas sostienen el aguacate cuando lo cortan", explicó Jamehdor. Pero en la mayoría de los casos, se trata de lesiones punzantes en la mano no dominante de una persona, es decir, una persona se apuñala accidentalmente mientras intenta cortar la fruta, dijo.

"Las personas también han cortado las puntas de sus dedos, aunque también se pueden ver laceraciones más profundas", dijo Jamehdor. "Mayormente, las lesiones ocurren cuando las personas intentan quitar el hueso."

Dependiendo de dónde sea el corte y de qué tan profundo sea, las lesiones de "mano de aguacate" pueden ser graves.

"Una laceración de la piel probablemente se consideraría una lesión menor, o al menos directa", dijo Mark Conroy, MD, profesor asociado de medicina de urgencias en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio a Health. "A partir de ahí, estas laceraciones pueden ser más graves si involucran tendones relacionados con los movimientos de la mano y los dedos, nervios o incluso vasos sanguíneos."

También existe el riesgo de infección o cicatrización si estas lesiones no se tratan adecuadamente, agregó.

No está del todo claro qué tan comunes son realmente las lesiones de "mano de aguacate". No son la causa principal de lesiones relacionadas con cuchillos en los EE. UU., pero sí ocurren con la suficiente frecuencia, dijo Conroy.

Un estudio de 2020 analizó los datos de estadounidenses con lesiones de cuchillos que acudieron a la sala de emergencias entre 2000 y 2017, y encontró que los aguacates estaban relacionados con el 2% de todas estas lesiones. Otro estudio encontró que había aproximadamente 50,413 lesiones relacionadas con aguacates entre 1998 y 2017.

Pero este estudio probablemente está omitiendo un número de casos de lesiones de "mano de aguacate", explicó Conroy.

"Este porcentaje es probablemente una subestimación de las lesiones reales, ya que el número se genera a partir de individuos que solo se presentan en el departamento de emergencias", dijo. "Cualquier persona que no busque un nivel más alto de atención para su lesión no sería contado."

Las lesiones con cuchillos pueden ocurrirle a cualquiera, pero los datos muestran que las lesiones de "mano de aguacate" ocurren con más frecuencia en mujeres de entre 23 y 39 años.

Por supuesto, la mejor manera de evitar una lesión de "mano de aguacate" es cortar la fruta correctamente.

Antes de cortar el aguacate, "siempre lávalo [primero] con agua corriente para eliminar cualquier suciedad o contaminantes", dijo Debora Miller, PhD, decana de Artes Culinarias en la Universidad Keiser de Tallahassee a Health.

Luego, cortando lejos de tu cuerpo, usa un cuchillo afilado para cortar el aguacate a lo largo alrededor de la semilla, cortando la piel y la fruta, dijo.

"Gira las mitades aparte y luego retira la semilla cortando alrededor de ella", recomendó Miller, y luego usa una cuchara para sacar el hueso del aguacate.

"Pela la piel y luego corta, pica o aplasta el aguacate", dijo.

También es crucial hacer todo este corte en una tabla de cortar, en lugar de mientras sostienes el aguacate en tu mano, dijo Conroy.

Esto también se aplica a otras frutas y verduras que puedas estar cortando.

"Cortar cualquier tipo de melón o mango puede ser un problema", advirtió Jamehdor.

Una forma de reducir la posibilidad de lesiones es usar un cuchillo adecuado: "Sobrecargar un cuchillo más allá de su capacidad puede hacer que se resbale fácilmente, lo que lleva a accidentes", dijo Miller.

Cuando se trata de cortar aguacates y otros productos, todo se trata de ser consciente de que una lesión con cuchillo es posible, y cortar con cuidado y precaución, recomendó Jamehdor.

"Evitar un fuerte movimiento de apuñalamiento es importante", dijo.