¿Deberías usar tapones para los oídos en los conciertos?

Cualquier persona que vaya a asistir a un concierto este verano debería planificar proteger sus oídos durante el espectáculo, según expertos en audición.

"Absolutamente usa protección auditiva", dijo Sarah Sydlowski, AuD, PhD, MBA, audióloga en el Cleveland Clinic, a Health. "Es una pregunta que siento que la mayoría de las personas no hacen, y es muy importante".

Sin embargo, más personas se han interesado en el tema recientemente debido al número de grandes nombres de gira en este momento, incluyendo a Beyoncé y Taylor Swift, dijo. "Todos tienen dos oídos, y esos dos oídos tienen que durarte toda la vida. Tienes que cuidar de ellos".

No proteger tus oídos puede tener consecuencias graves, dijo Sam Huh, MD, otorrinolaringólogo en el Mount Sinai Hospital, a Health. Estas pueden ir más allá de efectos secundarios molestos que solo duran uno o dos días. "Una exposición a un ruido demasiado alto puede causar la muerte del nervio auditivo", dijo Huh.

A continuación, los expertos explican qué tipos de conciertos pueden ser "demasiado ruidosos", cómo proteger mejor tus oídos en presentaciones en vivo y qué debes hacer si crees que estás experimentando pérdida de audición después de un espectáculo.

Según los especialistas en audición, la mayoría de los conciertos se vuelven peligrosos para tus oídos después de solo un corto período de tiempo.

"La mayoría de los conciertos podrían ser seguros durante cinco a siete minutos", dijo Sydlowski.

Para determinar la seguridad de un espectáculo, considera qué tan difícil puede ser comunicarse con la persona que está sentada junto a ti durante la actuación, dijo Elizabeth Kolberg, AuD, MS, audióloga en la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, a Health.

"Una buena regla es usar protección auditiva si tienes que gritar o levantar significativamente la voz para ser escuchado, o si no puedes escuchar a alguien a una distancia de un brazo", dijo Kolberg.

Debido a que la mayoría de los conciertos pueden ser dañinos, debes invertir en unos tapones para los oídos si planeas asistir a algún tipo de presentación en vivo.

"Recomendaría llevar protección auditiva a cualquier concierto...es mejor tenerlos pero no necesitarlos que quedarte sin ellos", dijo Kolberg.

Esto también se aplica a los espectáculos tanto en interiores como al aire libre, aunque estos últimos pueden ser marginalmente más seguros en algunas circunstancias, dijo Sydlowski. "En los espectáculos al aire libre, hay más espacio para que el sonido se dispersa. Potencialmente podría haber una diferencia en términos de riesgo, pero no hay suficiente diferencia como para cambiar mi recomendación".

En su mayor parte, querrás dejar tus tapones para los oídos puestos durante todo el espectáculo, dijo Kolberg. Puede ser seguro quitárselos momentáneamente si el lugar se calma entre actos, pero siempre que el ambiente sea ruidoso, querrás tenerlos puestos.

Cuando se trata de protección auditiva, algunos dispositivos son mejores que otros, dijo Kolberg.

"Lo que más recomiendo al buscar protección auditiva es verificar la clasificación de reducción de ruido (NRR)", explicó. "Este número representa la cantidad promedio en que los dispositivos de protección auditiva pueden reducir los niveles de sonido cuando se usan correctamente".

Cuanto más alto sea el NRR, más efectivos serán los tapones para los oídos en la protección de tus oídos. Los tapones para los oídos con una clasificación de reducción de ruido de 20 por lo general son suficientemente protectores, dijo Sydlowski.

Si estás expuesto a sonidos fuertes con frecuencia, por ejemplo, si eres músico que toca en una banda, es posible que desees invertir en equipos que sean aún más protectores que los tapones para los oídos comprados en la tienda, dijo Huh. "Los hechos a medida por audiólogos son los mejores".

Vale la pena señalar que traer suficiente equipo de protección a un concierto no es lo único que puedes hacer para mantenerte seguro/a. Si tienes la opción, mantén mucha distancia entre tu y el escenario y los altavoces.

"El sonido será más fuerte si estás más cerca de él", dijo Kolberg.

Por ejemplo, alguien sentado en la primera fila o cerca del sistema de sonido podría tener más probabilidades de dañar sus oídos que alguien sentado más lejos, en el césped de un lugar al aire libre.

Según Kolberg, muchas personas experimentan algo llamado "desplazamiento temporal del umbral" cuando están expuestas a ruidos fuertes durante demasiado tiempo sin protección auditiva.

"Esto ocurre cuando un sonido fuerte daña temporalmente tu audición, haciendo que las cosas suenen amortiguadas y/o con zumbidos o pitidos en los oídos, lo que se llama tinnitus", dijo.

En la mayoría de los casos, los efectos de un desplazamiento temporal del umbral desaparecerán en horas o días. Pero para algunas personas, puede causar daño permanente al oído interno. Esto, dijo Kolberg, "puede progresar a una pérdida de audición notable con el tiempo".

El riesgo puede ser mayor para los niños.

"Los niños tienen conductos auditivos más pequeños, por lo que lo que puede ser un nivel de escucha seguro para un adulto puede ser peligroso para un niño", dijo Sydlowski.

Si llevas a tu hijo a un concierto, u otro ambiente potencialmente ruidoso, debes llevar protección auditiva para ellos también.

If you’re experiencing symptoms of hearing loss after a show or loud environment—like ringing in the ears—don’t stay home and wait for the problem to go away on its own.

“It’s important to know that when you do have a sudden hearing loss from loud sound, there’s a small window of time that it can potentially be treated,” Sydlowski said. “If someone does have ringing for hours after the concert, they should seek help immediately.”

If at all possible, they should make an appointment with a specialist, such as an ear, nose, and throat (ENT) doctor, right away, since they are trained to treat hearing loss, she said.

Ultimately, protecting your ears at live performances will go a long way in keeping your hearing in good shape, and you don’t have to worry about it changing the experience.

“It’s a misconception that if you put earplugs in, you’re blocking out all the sound,” Sydlowski said. “You will still hear it, it’s just reducing the volume a little bit.”