Insertar tu copa menstrual de forma incorrecta puede ser peligroso. Aquí te decimos cómo usar una de manera correcta.

Las copas menstruales son una forma popular y más sostenible de gestionar tu periodo. Pero un nuevo estudio de caso tiene a expertos recordándoles a las personas la importancia de usarlas correctamente.

Un informe del BMJ publicado este mes describió el caso de una mujer danesa de unos 30 años que fue tratada por dolor en su lado derecho y abdomen inferior, así como sangre en su orina. Había estado experimentando estos síntomas unas cuantas veces cada semana, cada episodio durando alrededor de una hora, durante seis meses.

Después de realizar pruebas, escáneres y entrevistas con la paciente, los médicos teorizaron que el dolor y sangrado de la mujer fueron causados por su copa menstrual. Le pidieron que dejara de usarla y, después de un mes, sus síntomas habían desaparecido.

“La tomografía computarizada [mostró] que la copa estaba posicionada en el lado derecho de la vagina, comprimiendo la abertura del uréter a la vejiga. El uréter es el tubo que drena la orina del riñón a la vejiga", dijo la autora del estudio Clara Maarup Prip, uróloga del Hospital Universitario de Aarhus, a Health.

Básicamente, la copa menstrual estaba obstruyendo el flujo de orina desde el riñón derecho de la mujer hasta su vejiga, causando inflamación y otros síntomas, explicó Prip.

Sangre en la orina debido a una copa menstrual mal colocada es extremadamente rara, dijo Jillian LoPiano, MD, MPH, OB/GYN y directora de salud en Wisp, una empresa de telemedicina de atención médica reproductiva. Solo ha habido unos pocos casos reportados de esto, explicó.

De hecho, varios factores tienen que alinearse para que ocurra esta complicación, agregó Michael Baldonieri, MD, ginecólogo en el Hospital Universitario de Cleveland. Estos incluyen el “tamaño de la copa, la posición dentro de la vagina, la duración de uso y la anatomía específica del paciente, lo que hace que sea muy poco probable que ocurra con el uso regular de copas”, dijo a Health.

Sin embargo, el informe de caso es un buen recordatorio de la importancia de la colocación y uso correctos de la copa menstrual, estuvieron de acuerdo los expertos.

“[Necesitamos] más conciencia sobre posibles complicaciones y los síntomas que presentan estas complicaciones, tanto entre los usuarios de copas menstruales como los médicos, [así como] más conciencia sobre la importancia de elegir la forma, tamaño y método de inserción correctos", dijo Prip.

Por lo general, hechas de silicona de grado médico o elastómeros termoplásticos (TPE), las copas menstruales son pequeñas y flexibles para poder ser insertadas en el canal vaginal, de manera similar a un tampón. La copa atrapa la sangre menstrual a medida que fluye.

“Este dispositivo pequeño y reutilizable en forma de campana está diseñado para crear una pequeña succión para evitar fugas mientras recoge la sangre menstrual”, dijo Lopiano.

Las personas pueden usar estas copas durante hasta 12 horas antes de tener que vaciarlas, limpiarlas y volver a insertarlas. Muchas están pensadas para ser reutilizadas a largo plazo, algunas pueden durar hasta una década. Sin embargo, también hay copas desechables en el mercado.

Por esto, las copas menstruales se están volviendo cada vez más populares.

“Estudios recientes muestran que las copas menstruales son utilizadas por el 19% de quienes menstrúan, y principalmente por aquellos en sus 20 y 30 años”, explicó LoPiano.

Sin embargo, depende de la población, agregó Baldonieri. "En Estados Unidos, aproximadamente el 10% de las personas que menstrúan usan copas menstruales. Las tasas de uso pueden variar desde el 7% de los turcos que menstrúan, hasta aproximadamente el 23% de los estudiantes brasileños”, dijo. “Hay una variabilidad geográfica significativa”.

El hecho de que las copas menstruales no sean tan comunes como las toallas sanitarias o los tampones se debe a varios factores, pero hay algunas desventajas al usar el producto.

Por un lado, las copas menstruales pueden ser difíciles o incómodas de cambiar en baños públicos ya que los usuarios necesitan enjuagarlas y asegurarse de que estén limpias adecuadamente antes de volver a insertarlas.

“Las copas menstruales deben limpiarse a fondo entre usos para evitar la acumulación de bacterias”, dijo la Alianza para Suministros de Período, una organización nacional centrada en proporcionar un mayor acceso a productos de período, en su sitio web. “Esto puede llevar tiempo y requiere acceso a agua limpia y una solución de limpieza, como jabón suave o un limpiador especial para copas”.

Las mujeres que usan dispositivos intrauterinos (DIU) también deben hablar con su médico antes de usar copas menstruales, ya que en casos raros, pueden desplazar los DIU.

En general, no ha habido muchas complicaciones por el uso de copas menstruales. Sin embargo, es posible que las personas puedan experimentar infecciones, dolor, heridas vaginales, reacciones alérgicas, fugas de sangre menstrual, incontinencia urinaria o síndrome de shock tóxico.

A pesar de la creciente popularidad de las copas menstruales, la investigación ha demostrado que es difícil para las mujeres tomar una decisión informada sobre qué producto de copa menstrual deben usar o cómo usarlo correctamente.

En 2021, investigadores del Reino Unido concluyeron: "Sin correlación entre el tamaño, la forma y el volumen de la copa menstrual, o el material, la forma y la firmeza de la misma, los consumidores no pueden estimar cuál sería la copa menstrual más adecuada, y una elección incorrecta podría causar lesiones." Si tienes preguntas sobre si debes usar una copa menstrual o cuál probar, tu ginecólogo debería poder darte algunas indicaciones. Una vez que empieces a usar una copa menstrual, es importante insertarla correctamente. Ten en cuenta que puede llevarte un tiempo acostumbrarte: un estudio de 2019 encontró que aproximadamente una de cada cuatro mujeres tuvo dificultades al usar una copa menstrual por primera vez, aunque la mayoría se sintió cómoda con el producto para su tercer ciclo de uso. Antes de insertar una copa menstrual, lávate las manos con agua y jabón. Luego, dobla el producto, la mayoría usa un doblez en forma de C, en el que doblas la copa por la mitad para formar una forma de "C". Pero también hay otras estrategias de inserción, como un doblez en forma de 7, un doblez en forma de medio diamante, y más. "La copa menstrual debería ubicarse justo debajo de tu cérvix, más baja que un tampón, pero sin que sea visible fuera del cuerpo o que resulte incómoda", dijo LoPiano. Una vez colocada correctamente, la copa se abrirá y se adaptará bien a las paredes de la vagina con una ligera succión. "La mayoría de las copas tienen un tallo en la base para facilitar la extracción, y este debería quedar justo dentro de la abertura vaginal, para que no se vea una vez colocado", dijo Baldonieri. En general, no deberías sentir la copa menstrual mientras la estás usando, dijo LoPiano. Sin embargo, al comenzar a usar el producto, es posible que tengas una leve sensación o incomodidad a medida que tu cuerpo se ajusta. "La mayoría de las personas no tienen dolor una vez que aprenden a usarla", dijo. "Si sientes algún dolor o incomodidad significativa, es probable que esté colocada de forma incorrecta o sea demasiado grande o pequeña." Cuando sea momento de retirar la copa menstrual, presiona los lados de la copa para facilitar la succión, luego extráela lentamente para evitar derramar sangre. Luego vacía la sangre en la basura, el inodoro o el lavabo antes de enjuagar la copa a fondo con agua tibia y jabón. Entonces estarás listo para volver a insertarla. Por supuesto, las copas menstruales son solo una de las varias formas de gestionar tu período. Y debido a que cada persona tiene una anatomía ligeramente diferente, no hay una solución única para todas las copas menstruales o productos para el período en general, dijo Baldonieri. "Los períodos son tan únicos como la persona que los experimenta. La mejor opción para la gestión del período es aquella que te resulte más cómoda", dijo. "Si alguno de tus productos para el período te causa dolor, te recomiendo una consulta con tu ginecólogo."