El Secreto de la Recuperación de Aaron Rodgers: ¿Cuáles Son los Beneficios del Agua de Pimienta de Cayena?

¿Podría el agua de pimienta de cayena ser la clave para sentirse bien y mantenerse libre de lesiones? Según el mariscal de campo de los New York Jets, Aaron Rodgers, tal vez.

En una nueva entrevista con Associated Press, Rodgers, de 40 años, compartió que ha estado bebiendo agua de pimienta de cayena como parte de su régimen de rehabilitación. (Se informa que Rodgers ha estado lidiando con lesiones en los músculos isquiotibiales, la rodilla y el tobillo esta temporada.)

“T-Mo [pateador de despeje de los New York Jets, Thomas Morstead] me dio un poco de la fuente de juventud que dijo que había estado tomando durante un tiempo”, dijo Rodgers a la AP el martes. "Todo legal, por supuesto. ... Ha estado tomando agua con pimienta de cayena, así que me dio algo antes del juego."

Tanto ESPN como la AP señalaron que la combinación de pimienta de cayena y agua puede tener "varios" beneficios para la salud con el potencial de alivio del dolor y ayuda para la salud metabólica y gastrointestinal, pero ¿qué dice la ciencia? Esto es lo que necesitas saber antes de probar el elixir picante.

La investigación no ha examinado los efectos del agua de pimienta de cayena en la salud humana, pero hay alguna investigación que respalda el uso de capsaicina, el compuesto activo en la cayena.

“La capsaicina puede aumentar ligeramente el metabolismo al aumentar la termogénesis, ayudando al cuerpo a quemar calorías de manera más eficiente,” dijo Scott Keatley, RD, copropietario de Keatley Medical Nutrition Therapy, a Health. “También puede ayudar en la digestión estimulando las enzimas digestivas y aumentando el ácido estomacal, potencialmente apoyando una digestión más suave en aquellos sin problemas de sensibilidad.”

Algunos estudios también han encontrado que la cayena puede actuar como un agente antiinflamatorio suave "lo que puede proporcionar alivio del dolor, especialmente en casos de molestias en las articulaciones o músculos," dijo Keatley.

Pero si bien la capsaicina se ha relacionado con el alivio del dolor en dosis terapéuticas o altas, “una bebida que contiene cayena puede o no contribuir en esa cantidad,” Jessica Cording, MS, RD, autora de The Little Book of Game-Changers: 50 Healthy Habits for Managing Stress & Anxiety, dijo a Health.

Jamie Alan, PhD, profesora asociada de farmacología y toxicología en la Universidad Estatal de Michigan, está de acuerdo: “No creo que beber cayena oralmente proporcione mucho alivio del dolor."

Sin embargo, la cayena tópica o la capsaicina pueden hacer algo por el alivio del dolor. “La pimienta de cayena agota la sustancia P, que es un químico que está involucrado en la transmisión del dolor,” dijo Alan, señalando que actualmente hay diversas cremas y parches de venta libre que contienen capsaicina.

“Lo importante es que una vez que apliques la crema en tu piel, arderá,” dijo Alan. “La aplicación de capsaicina causará un aumento transitorio en la liberación de sustancia P, lo que causa la sensación de ardor, y posteriormente la sustancia P se agotará localmente por algún tiempo, resultando en alivio del dolor.”

Keatley también señala que la cayena contiene fibra, que puede ayudar a la salud intestinal y a la saciedad. “Aunque es poco probable que obtengas una cantidad substancial de fibra solo agregándola al agua, el alto contenido de fibra de la especia en general puede ser beneficioso cuando se incorpora en una dieta equilibrada,” dijo.

Pero Cording dijo que las afirmaciones de "fuente de juventud" simplemente no son precisas.

“Cuando se trata de promover longevidad, generalmente recomiendo seguir una dieta general saludable—la investigación señala los beneficios de la dieta mediterránea y patrones de alimentación similares—estar físicamente activo, priorizar un buen sueño y manejar el estrés,” dijo. “Si no estás cuidándote de otras maneras, beber cayena en agua no te ayudará a largo plazo.”

En general, Alan dijo que beber agua de pimienta de cayena "probablemente no sea perjudicial a menos que tengas problemas gastrointestinales, como úlceras estomacales.” Si tienes sensibilidad a los pimientos, es posible que te sientas incómodo durante unos 15 minutos después de beber la mezcla, dijo.

Si tienes hemorroides, reflujo ácido o síndrome de intestino irritable (IBS) “puede aumentar la incomodidad y potencialmente exacerbar los síntomas,” dijo Keatley.

Otro aspecto a tener en cuenta, según Keatley: la capsaicina puede interactuar con algunos medicamentos, especialmente anticoagulantes. “Siempre es mejor consultar con un proveedor de atención médica antes de hacer que la pimienta de cayena sea parte regular de tu dieta,” dijo.

En general, Keatley recomienda adoptar una “visión equilibrada” al beber agua de pimienta de cayena.

“El agua de pimienta de cayena puede ofrecer algunos beneficios menores para el metabolismo y la digestión, pero estos efectos son temporales,” dijo. “Aunque la capsaicina puede proporcionar un impulso temporal al metabolismo y apoyo digestivo, no es un sustituto de una dieta equilibrada o estrategias de bienestar a largo plazo. Definitivamente no es la fuente de juventud.”