Hace 50 años, los satélites amenazaban la vista de los astrónomos del cosmos
Los satélites están entorpeciendo la astronomía de radio — Noticias de Ciencia, 5 de octubre de 1974
En el pasado, los satélites y sondas lanzados por la NASA y otros evitaban con éxito conflictos con las bandas de frecuencia de radio reservadas para la astronomía de radio. Pero ahora hay problemas.
Los intrusos son dos satélites principales de Estados Unidos lanzados en mayo…. Cuando cualquiera de los satélites está en o cerca de la línea entre un observador y lo que quiere estudiar, el trabajo se vuelve difícil o imposible… los astrónomos de radio pueden lidiar con uno o dos intrusos de este tipo. Veinte o cien sería una catástrofe para la astronomía de radio.
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El conflicto entre astrónomos y satélites solo ha empeorado. Desde solo 2019, empresas privadas han lanzado miles de nuevos satélites, superando con creces lo que los astrónomos pensaban que sería catastrófico en los años 70 (SN: 3/12/20). Hasta septiembre, hay más de 10,000 satélites activos en la órbita terrestre, y las empresas privadas siguen lanzando más (SN: 4/8/23, p. 5).
Los astrónomos están preocupados de que la catástrofe sea inminente, en parte porque muchos satélites modernos emiten mucha más radiación de lo que se pensaba anteriormente (SN: 9/30/24). Los telescopios ópticos también se ven afectados ahora: los satélites dejan rastros brillantes en las imágenes del cielo nocturno, lo que dificulta el análisis de las imágenes. Los esfuerzos para mitigar el problema mediante la modificación de los satélites o sus órbitas han tenido resultados mixtos (SN: 10/9/21 & 10/23/21, p. 14).
