Noah Wyle, Chappell Roan, und der schreckliche Aufstieg von giftigen Fandoms | Vanity Fair

Im Staffelfinale der zweiten Staffel von The Pitt bringt Dr. Robby (Noah Wyle) schmerzhaft die Dunkelheit zum Ausdruck, die seit 15 Episoden auf ihm lastet – was ihn an einigen Punkten sogar zu suizidalen Gedanken treibt. „Die wichtigsten Dinge, die ich jemals in meinem Leben getan habe, waren in diesem Krankenhaus. Nichts wird jemals wichtiger sein als das, was ich in diesem Krankenhaus getan habe. Aber es bringt mich um“, gesteht er vertraulich Dr. Abbot (Shawn Hatosy). „Weißt du, wie sie sagen, dass ein Teil von dir stirbt, wenn du jemanden verlierst, den du liebst? Ich bin nicht überzeugt, dass nicht jedes Mal, wenn du miterlebst wie ein anderer Mensch stirbt, ein Teil von dir stirbt, und ich habe so viele Menschen sterben gesehen, dass ich das Gefühl habe, es saugt etwas aus meiner Seele.“

Die Rede – eine Mischung aus purer Emotion und zurückhaltender, hervorragender Darbietung von Wyle – erklärt effektiv, warum Dr. Robby die ganze Saison über nicht ganz auf der Höhe war. Aber es besteht die Möglichkeit, dass seine Erklärung auf taube Ohren stieß. Eine überraschend große Anzahl von Menschen, die die mit einem Emmy ausgezeichnete Serie von HBO Max früher geliebt haben, schwören nun, dass sie „furchtbar“ sei – und noch mehr, dass Wyle, ihr Schöpfer und Star, dafür verantwortlich sei.

Isoliert betrachtet würde es nicht besonders bemerkenswert sein, wenn eine Fanbasis sich gegen etwas wendet, was sie einst liebten; letztendlich ist das ihre Entscheidung. Aber die Probleme von The Pitt sind Teil einer größeren Welle, die über viele Medien und Genres hinweg Fankreise erfasst, in denen Beziehungen, die früher angenehm parasozial waren, beunruhigend geworden sind. Dies ist ein Problem, mit dem Musikfans gut vertraut sind; es gibt einen spezifischen Begriff für überzeugte Fans, "Stans", der aus einem Hit von Eminem stammt, in dem es um einen Mann geht, dessen obsessive Liebe zu Slim Shady ihn zu einem Mord-Selbstmord treibt. Bestimmte Stans haben sich einen Ruf für Cyber-Aggression erworben – siehe: die Swifties und die Barbz.

Aber nun dringt diese ungezügelte Intensität in andere Bereiche der Kultur vor, mit alarmierenden Ergebnissen. Darüber hinaus bedeutet die Häufung von Klatsch-Accounts wie Deux Moi und Fan-Accounts wie ClubChalamet, dass die Verdopplung einer parasozialen Fixierung ein legitimer Karriereweg sein kann, und ein profitabler dazu. Es hilft auch nicht, dass die Grenze zwischen Realität und Fiktion im Internet zunehmend verschwimmt: Ist das Video, das ich gerade sehe, wirklich oder KI? Ist ChatGPT mein Freund? Es ist leicht zu glauben, dass nichts online real ist – oder umgekehrt, dass alles zu real ist.

In jüngerer Zeit mussten die Teams hinter Fernsehsendungen verschiedener Genres – vom Reality-Wettbewerbsshow The Traitors bis zur YA-Rom-Com The Summer I Turned Pretty – Erklärungen abgeben und darum bitten, dass Fans aufhören, Kandidaten und Schauspieler online zu mobben und zu belästigen. „Die Show ist nicht echt, aber die Leute, die die Charaktere spielen, schon“, schrieb der offizielle TikTok-Account von The Summer I Turned Pretty in einer Bildunterschrift zu einem Video-Grafik, in dem stand: „Der Sommer, in dem wir begannen, uns online normal zu verhalten.“ Ja, es macht Spaß, in einem fiktiven Liebesdreieck Partei zu ergreifen – ich bin übrigens immer noch #TeamJacob. Aber wenn sich die realen Schauspieler unwohl fühlen oder schlimmer noch, unsicher, dann ist es höchste Zeit, respektvoll einen Gang runterzuschalten.

Dann ist da noch der Junge, der nicht zum Abschlussball gehen kann. Letzte Woche sagte der 17-jährige Percy Jackson-Star Walker Scobell in seiner Instagram-Story, dass er auf dieses Ritus verzichten muss, weil seine Fans damit gedroht haben, jedes Mädchen zu töten, das er als Begleitung mitbringen könnte. „Bitte hört auf, Todesdrohungen an JEDEN Teenager zu schicken, der entfernt mit mir in Verbindung gebracht werden könnte, basierend auf ihrer Nähe zu meinem Wohnort“, schrieb er in einer mittlerweile abgelaufenen Instagram-Story. „Das ist nicht fair für sie oder ihre Familien. Vielleicht hört ihr auch einfach auf, allgemein Todesdrohungen zu schicken. Das ist einfach nicht cool. Irgendwie komisch, dass ich das sagen muss.“

Der Schauspieler hat recht: Es ist irgendwie seltsam, dass er das sagen muss. Obwohl jugendliche Fans besonders eine lange und dokumentierte Geschichte von Intensität haben – denken Sie an Beatlemania und One Directioners – ist es einfach zu weit gegangen, alle weiblichen Bewohner einer Stadt online zu belästigen. Sicher, vielleicht sind die Gehirnfrontallappen dieser Fans noch nicht vollständig entwickelt. Aber ich würde behaupten, dass man keinen vollständig entwickelten Frontallappen braucht, um zu wissen, dass es keine gute Idee ist, Todesdrohungen an Personen zu senden, die sich in der Nähe deines Lieblingsschauspielers aufhalten.

Und es sind nicht nur Teen-Fans, die sich daneben benehmen. Die Sterne, die derzeit wohl das merkwürdigste Verhalten der Fans erfahren, sind auf einem anderen HBO Max-Eigentum zu finden, und das ist ein definitiv erwachsenes: die dampfende, schwule Romanze zu Heated Rivalry. Nachdem diese Serie Hudson Williams und Connor Storrie über Nacht zu Sensationen gemacht hat, begannen die Dinge... nun ja, wirklich seltsam zu werden. Die Fans begannen, sich über jedes Detail des Lebens der Stars zu besessen: ihr Aussehen, ihr Aufenthaltsort, ihre digitale Präsenz und besonders ihre Sexualität. WIRED berichtete über ihre zunehmend problematische Fan-Basis in einer Geschichte namens "Der Heated Rivalry-Fankreis zerfleischt sich selbst", die die wachsende Toxizität einer Gruppe beschreibt, die rassistische Beleidigungen gegen Williams geworfen hat - der asiatischer Abstammung ist - und ihrem Co-Star Francois Arnaud grooming vorwarf, weil er angeblich Storrie datete, der 14 Jahre jünger ist als er. (Beide sind jedoch erwachsene Einwilligende.)

Die Dinge wurden so intensiv, dass Williams und Arnaud schließlich eine gemeinsame Erklärung online veröffentlichten, die sich mit der Toxizität des Fankreises befasste. "Bezeichne dich nicht als Fan, wenn du rassistische/homophobe/biphobe/frauenfeindliche/alternde/fähigkeitsbezogene/parasoziale/vorurteilsbehaftete Kommentare jeglicher Art teilst", lautete die Erklärung. "Niemand von uns braucht deine hasserfüllte 'Liebe.' Wir respektieren, unterstützen und lieben uns alle gegenseitig und sind auf derselben Seite. Wenn du das nicht akzeptieren kannst, dann geh weg.

Vielleicht wurden einige Fans durch die Tatsache ermutigt, dass sich das Rallye um einen ausgewählten Prominenten oder eine Show in einigen spezifischen Fällen materielle Veränderungen ergeben kann. Sehen Sie sich zum Beispiel die Free Britney-Bewegung an, die der kämpfenden Popsängerin Britney Spears die Treue geschworen hat, was zum Ende der 13-jährigen, hyperkontrollierenden Vormundschaft der Popsängerin führte.

Aber während die Free Britney-Bewegung das Beste für ihr Idol wollte, ist es für Spears seit der Aufhebung der Gerichtsbeschränkungen nicht unbedingt reibungslos verlaufen. Sie hat seit der Auflösung der Vormundschaft nur einen Song veröffentlicht und gesagt, dass sie die Musikbranche komplett verlassen wird. Im Jahr 2023 führten die Behörden eine Wellness-Überprüfung der Sängerin durch, nachdem sie ein Video in den sozialen Medien gepostet hatte, in dem sie mit Messern tanzte (sie behauptet, dass sie nicht echt waren). Im Jahr 2025 äußerte sich ihr Ex-Mann Kevin Federline besorgt über ihr Wohlergehen, während er für seine Memoiren warb. Am 4. März 2025 wurde Spears wegen Trunkenheit am Steuer angeklagt; Wochen später meldete sie sich freiwillig zur Rehabilitation. Die Free Britney-Bewegung hatte vielleicht gute Absichten, aber der Versuch, sich in die persönlichen Angelegenheiten unserer Lieblingsprominenten einzumischen - wie es viele dieser Fangemeinden bewusst oder unbewusst anstreben - könnte letztendlich niemandem zugutekommen.

Manchmal liegen die Fans einfach falsch. Vor Wochen explodierte das Internet vor Wut, nachdem Chappell Roan angeblich Jude Laws 11-jährige Tochter beleidigt haben soll. Der Stiefvater des Mädchens, der ehemalige Fußballspieler Jorginho, beschuldigte Roan, die Sicherheitsmitarbeiter des Mädchens gerufen zu haben, weil sie es gewagt hatte, den Popstar in einem Hotel in Brasilien anzusehen. Fans von Roan zogen die Sängerin des "Pink Pony Club" dafür, dass sie angeblich "Kinder hasst"; sogar der Bürgermeister von Rio de Janeiro meldete sich zu Wort und sagte, dass Roan nicht willkommen sei, in seiner Stadt aufzutreten. Dann stellte sich heraus, dass der gesamte Vorfall ein Missverständnis war: Der Bodyguard gab später zu, dass er eigenmächtig gehandelt hatte und nicht für Roan tätig war.

Jorginho veröffentlichte eine weitere Erklärung, um die Wahrheit klarzustellen, aber der Schaden war angerichtet: Das schädliche Gerücht, dass Roan ihre Fans hasst, hatte bereits Fuß gefasst. "Ich hasse keine Menschen, die Fans meiner Musik sind", sagte Roan in einem Instagram-Video, das sie nach dem Vorfall viral gepostet hatte. "Ich hasse keine Kinder. Das ist verrückt."

Sie hat Recht. Prominente und Schauspieler sind keine Avatare oder LLMs: Sie sind Menschen und sollten als solche behandelt werden. Es wird immer - und leider wahrscheinlich auch in Zukunft - individuelle Fans geben, die zu weit gehen, und einige mit schweren psychischen Erkrankungen, die medizinische Behandlung und Aufmerksamkeit benötigen. Die frühzeitigen Todesfälle von John Lennon und Selena sind Zeugnisse dafür, ebenso wie die Frau in Florida, die angeblich kürzlich auf Rihannas Anwesen in Los Angeles geschossen hat.

Aber darum geht es hier nicht. Der Fankreis scheint in zu vielen aktuellen Fällen von einem Weg, sich mit gleichgesinnten Menschen zu verbinden, zu etwas finsterem, wenn nicht gar Gefährlichem geworden zu sein. Und so, eine einfache Bitte: Können alle einfach mal entspannen, damit wir wieder Spaß haben können?

Mit Liebe, einem nicht toxischen Fan.

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