Varför begravdes Jessica Chastain och Anne Hathaways nya film? | Vanity Fair

Den ofta trevliga men djupt cyniska Deadpool & Wolverine sprang fritt på biograferna i helgen och slog rekord samt gav en ny injektion av adrenalin till en teaterbransch som verkligen behövde det. Men mitt i allt detta buller släpptes en annan film i Nordamerika förra fredagen, en som förtjänar mycket mer än den blygsamma distribution den fick. Varför försvann Mothers' Instinct?

Filmen, en anpassning av en fransk film från 2018, är ingen obskyr konstfil. Det är en tillfredsställande thriller-melodrama med två Oscarsvinnare, Jessica Chastain och Anne Hathaway. Regisserad av Benoît Delhomme, är Mothers' Instinct inte direkt i paritet med The Hand That Rocks the Cradle eller Fatal Attraction, lysande emblem för glansdagarna av inhemsk spänning. Men den pekar åtminstone mot den en gång älskade men nu mögliga genren, även om med något mer drama.

Mothers' Instinct verkar till en början vara en berättelse om sorgens frätande effekt, en studie i hur det stramt ordnade etiketten i en gemenskap raseras när något chockerande och fasansfullt har stört systemet. Hathaway spelar mamman till en pojke som dör i en tragisk olycka i förorten tidigt på 1960-talet; Chastain är vännen och grannen som försökte förhindra att barnet föll från en balkong, men misslyckades. Chastains Alice skyller på sig själv, och kanske gör även Hathaways Céline det. Hennes sorg manifesterar sig säkert på konstiga och outtydbara sätt; innan länge börjar Alice undra om hennes vän kanske försöker utkräva hämnd, eller stjäla Alices son för sig själv.

Mothers' Instinct kunde lätt ha lämnat den ökande alarmkänslan och misstanken i bakgrunden, illustrerat den typ av förvrängda magiska tänkande som kan uppstå av trauma. Men välsigna den, filmen lutar istället sig mot sina förslag om fara, omvandlar sig själv till något mycket mer i linje med en inhemsk thriller från 90-talet än, säg, En världsuuppfattning. Vilket allt som allt innebär att Mothers' Instinct är rolig, på ett nostalgiskt sätt. Skådespelen är stora och tilltalande; periodstilarna är relativt lyxiga för en lågbudgetfilm. Visst, det finns en del dumt, överdrivna ögonblick som förtjänar skratt - men det är en del av syftet med filmer som denna. Det fanns inga pressvisningar av filmen, men jag hade jätteroligt med att se den på bio som betalande kund, vid den enda visningstiden (10:20) som erbjöds på en enda biograf i hela New York City där filmen visades förra fredagen. (En av bara sex biografer som visade filmen i USA.)

Bristen på föreställningar tyder på att dess amerikanska distributör, indie-darlingen Neon, har valt att begrav filmen, kanske för att Mothers' Instinct inte fick bra recensioner eller väckte något uppseende i biljettförsäljningen när den släpptes utomlands för ett tag sedan. Den är redan tillgänglig på olika internationella flygbolags videoplattformar på begäran. Kanske såg inte Neon någon väg för att filmen skulle få någon fäste i Nordamerika; de känner sin verksamhet bättre än jag, så jag får väl förlita mig på dem. (Vi tog kontakt med Neon genom representanter för att få deras version av historien och vi kommer att uppdatera om de svarar.)

Men, kanske, med lite marknadsföringsinsats bakom sig, kunde Mothers' Instinct ha blivit en liten specialhit. (Trots att den i stort sett är helt mainstreampå sin uppbyggnad och innehåll.) Filmen är i alla fall värd ansträngningen på något sätt. Eller kanske hade det bättre dragit nytta av att släppas på en streamingtjänst, där de intresserade kunde titta på den från sofforna. Alla strategier hade varit bättre än den som Mothers' Instinct fick, det som vanligtvis reserveras för verkligt radioaktiva filmer.

Mothers' Instinct är definitivt inte en av dem. Den är snyggt gjord och mycket underhållande, med flamboyanta inslag och allt. Men det verkar som om, med några få undantag, vet ingen riktigt vad de ska göra med filmer av dess sort längre. Historier av denna exakta omfattning sträcks nu till tråkiga 8-timmars (eller längre) begränsade serier, eller berättas på ett mycket skörare sätt i streaming-skräpfilmer. Det kan vara sant att publikintresset för denna typ av medelstora bilder har minskat, men kan det delvis vara för att de har hanterats så oskickligt så länge? Publiken kan inte fatta beslut om filmer de inte ens vet existerar.

Att ge Mothers' Instinct en ordentlig release hade kanske hjälpt, på något sätt, med att omträna publiken att söka dess karaktär på teatrarna - precis som Anyone But You kanske har gjort för romantisk-komedin. För vad det är värt var min lilla visning på fredag morgon nästan helt fullsatt.