Perché il nuovo film di Jessica Chastain e Anne Hathaway è stato sepolto? | Vanity Fair

Il Deadpool e Wolverine spesso piacevoli ma profondamente cinici hanno imperversato al botteghino questo fine settimana, battendo record e dando un'altra dose di adrenalina a un business teatrale che ne aveva bisogno disperatamente. Ma in mezzo a tutto quel clamore, un altro film è stato rilasciato in Nord America lo scorso venerdì, uno che meritava molto più della scarica modesta che ha ricevuto. Perché Mother's Instinct è stato quasi fatto sparire?

Il film, un adattamento di un film francese del 2018, non è un'opera d'arte oscura da casa d'aste. È un thriller-melodramma soddisfacente interpretato da due vincitrici di Oscar, Jessica Chastain e Anne Hathaway. Diretto da Benoît Delhomme, Mother's Instinct non è esattamente allo stesso livello di The Hand That Rocks the Cradle o Attrazione Fatale, emblemi fulgidi dell'epoca d'oro del suspense domestico. Ma almeno sta facendo un cenno a quel genere una volta amato ma ora in decomposizione, sebbene con un po' più di dramma.

Da un primo momento, Mother's Instinct sembra essere una storia sull'effetto corrosivo del dolore, uno studio su come le morale forti di una comunità collassino una volta che qualcosa di scioccante e orribile abbia sconvolto il sistema. Hathaway interpreta la madre di un ragazzo che muore in un tragico incidente nei sobborghi dei primi anni '60; Chastain è l'amica e vicina che ha cercato di impedire la caduta del bambino da un balcone, ma ha fallito. Alice di Chastain si incolpa, e forse anche Céline di Hathaway lo fa. Il suo dolore si manifesta certamente in modi strani e inscrutabili; prima di troppo tempo, Alice inizia a chiedersi se forse la sua amica sta cercando di attuare una vendetta, o di rubare il figlio di Alice per sé.

True Instinct potrebbe facilmente avere lasciato che quell'alarme crescente e quella sospetto rimanessero sullo sfondo, illustrando il tipo di pensiero magico distorto che può emergere dal trauma. Ma benedetto sia, il film invece si immerge nelle sue suggestioni di pericolo, trasformandosi in qualcosa di molto più in linea con un thriller domestico degli anni '90 rispetto a, diciamo, Una Mappa del Mondo. Tutto ciò per dire che Mother's Instinct è divertente, in un certo senso un po' retrò. Le interpretazioni sono grandi e accattivanti; lo stile dell'epoca è relativamente lussuoso per un film a basso budget. Certo, c'è qualcosa di sciocco, momenti infiammati che meritano risate - ma fa parte della missione di film come questo. Non ci sono state anteprime stampa del film, ma mi sono divertito a guardare il film al cinema come cliente pagante, alla sola proiezione (10:20) offerta al solo cinema di tutta New York dove il film veniva proiettato lo scorso venerdì. (Uno dei sei soli cinema che mostra il film negli Stati Uniti.)

La scarsità di anteprime sembra indicare che il distributore statunitense, l'indie Neon, ha scelto di seppellire il film, forse perché Mother's Instinct non ha ricevuto buone recensioni o ha fatto scalpore al botteghino quando è stato rilasciato all'estero qualche tempo fa. È già disponibile su vari portali video on demand delle compagnie aeree internazionali. Forse Neon non ha visto una via per far trovare al film un terreno di stabilizzazione in Nord America; conoscono meglio il loro business di quanto non faccia io, quindi suppongo che debba deferire a loro. (Abbiamo contattato Neon tramite i rappresentanti per avere la loro versione della storia e aggiorneremo se risponderanno.)

Ma, forse, con un po' di oomph di marketing dietro, Mother's Instinct sarebbe potuto diventare un piccolo successo specializzato. (Nonostante sia praticamente costruito interamente e contenutisticamente mainstream.) Il film merita almeno un certo tipo di sforzo. O forse la mossa migliore sarebbe stata cederlo a uno streamer, dove chi lo desidera potrebbe guardarlo dal comfort inzuppato di vino dei loro divani. Qualsiasi strategia sarebbe stata migliore di quella ricevuta da Mother's Instinct, il genere riservato di solito a film veramente radioattivi.

Ma Mother's Instinct non è assolutamente uno di quelli. È realizzato in modo elegante e divertente, con quell'abbondanza di tocchi flambé. Ma sembra che, con poche eccezioni, nessuno sappia proprio cosa fare con film come questo in questi giorni. Storie di questa portata esatta sono ora allungate in noiosi seri tv limitati di 8 ore (o più), oppure raccontate in modo molto più fragile nelle porcherie fatte per lo streaming. Può essere vero che l'interesse del pubblico per questo tipo di film di medio raggio sia diminuito, ma potrebbe essere anche perché sono stati maneggiati in modo scorretto per così tanto tempo? Il pubblico non può prendere decisioni su film che non sa nemmeno esistere.

Dare a Mother's Instinct una distribuzione adeguata potrebbe aver aiutato, in qualche piccolo modo, nel progetto di rieducare il pubblico a cercare i suoi simili nei cinema - proprio come Anyone But You avrebbe potuto fare per la commedia romantica. Per quello che vale, la mia piccola proiezione del venerdì mattina era quasi esaurita.